Чтение 2–й страницы книги ~Конец Атлантиды~

встречи. Слушай: "После того как волнения этих минут остались позади,
я приказал штурману произвести счисление места, где находился
"Рочестер" в момент падения болида. Вышеописанное происшествие имело
место в точке с координатами: 138 градусов 50 минут 22 секунды
восточной долготы и 12 градусов 15 минут 54 секунды северной широты".

- Это очень интересно, - сказала Алиса.

На самом же деле она не вслушивалась в Пашкины слова. Она не могла
дождаться, когда, наконец, этот романтик увидит, что перед его носом
стоит самая настоящая бутылка, выброшенная на берег океаном.

- Тебе не интересно, - сказал Пашка. - Я по голосу слышу. Ты не
поняла, что от нашего острова до той точки всего сто пятьдесят миль?

- Да?

- И сегодня же мы на нашем батискате отправимся туда. Нам все равно
нужно провести ходовые испытания. Мы опустимся в той точке и отыщем
громадный метеорит и логово морских змеев.

- Не слишком ли много сразу? - спросила Алиса. - Прошло двести
пятьдесят лет.

- Морские змеи живут дольше. - Пашка сказал это так уверенно,
словно всю жизнь дружил с морскими змеями. - Но если не хочешь, я
проведу испытания без тебя. А ты отдыхай, загорай... может, отыщешь
неизвестный науке подвид каракатиц.

- Или бутылку, которую выбросило на берег.

- Если бы ты увидела бутылку, выброшенную на берег, - заявил Пашка,
- ты бы ее не заметила. Нужно иметь особый взгляд на вещи. Тайны и
открытия покоряются лишь людям моего склада.

И в этот момент Пашка поднял глаза и увидел бутылку.

Он посмотрел на нее совершенно равнодушно.

- Такие приземленные люди, как ты, - продолжал он, - увидят на
берегу разбитый бурей фрегат с черным флагом на бизань-мачте и
скажут...

Но что они скажут, так Алисе никогда и не удалось узнать. Потому
что Пашка открыл рот, а закрыть его не смог. Он протянул руку,
дотронулся до бутылки, отдернул пальцы и часто заморгал.

- Э... - произнес он наконец. - Э... Это что?

- Бутылка, - сказала Алиса.

- Какая?

- С письмом о бедствии, - сказала Алиса.

- Кто? Где? - Пашка вдруг ожил, вскочил и чуть не вывалился из
батиската. - Почему на борту бутылка, а мне никто ничего не
рассказывает?

- Я шла по берегу, - сказала Алиса как можно наивнее, - и подумала:
наверное, Пашке хочется найти таинственную бутылку. Я взяла ее и
принесла.

- Ты какое имела право находить бутылку? - Пашка был в ужасном
гневе. - Ты не имела права находить бутылку! Я ее искал всю мою
сознательную жизнь, а ты... так просто, шла по берегу! Это неправда!
Этого не может быть.

- Ну что ж, - сказала Алиса, - если бутылки не может быть, я ее
отсюда унесу.

- Не смей! - Пашка схватил мокрую, в водорослях бутылку и прижал к
груди как бесценное сокровище. - Ты ничего не понимаешь. Немедленно
открыть!

- Зачем? - Алиса, честно говоря, получала истинное наслаждение от
Пашкиной суматохи. Уж очень быстро разлетелась а клочки его спесь. -
Что за спешка? - спросила Алиса.

- А если они терпят бедствие? Если они носятся по волнам на
маленьком плоту?

- Где носятся? - спросила Алиса.

- В океане.

- За триста лет их унесло очень далеко, - сказала Алиса.

- Но может быть, ее кинули только вчера!

- Разве ты когда-нибудь видел такую бутылку? - спросила Алиса. -
Это же древняя бутылка!

- Где молоток?

- Молоток и все инструменты унес робот, - сказала Алиса. - Да я и
не позволила бы тебе разбивать бутылку, потому что она - исторический
памятник.

- Это не памятник! Это сигнал бедствия!

Алиса решительно отобрала у Пашки бутылку и выпрыгнула из
батиската.

Пашка побежал за ней по пирсу, потом по дорожке, что вела к зданию
лаборатории, и кричал:

- Осторожнее! Ты ее сейчас уронишь!

В лаборатории была только Дороти Гомеа, очень толстая, добрая
полинезийка, ассистентка Сингха.

Увидев вбежавшую в лабораторию Алису и услышав топот Пашки, она
сказала:

- Дети, не разбейте микроскоп, он мне еще понадобится.

- Дороти, - сказала Алиса, подбегая к ней и ставя бутылку на стол,
- что это такое?

- Это бутылка, - сказала Дороти.

- Что вы еще можете сказать?

- Это таинственная бутылка, ее выбросило на берег! - закричал
Пашка.

- Странно, - сказала Дороти, разглядывая бутылку, - таких
давным-давно никто не делает.

Дороти осторожно перевернула бутылку и посмотрела на ее донышко. На
донышке были видны выпуклые буквы.

- Видите, - сказала она, - "Фирма Спанк и сыновья. Ливерпуль".

- А что это значит? - спросил Пашка.

- Сейчас узнаем.

Дороти включила информатор и набрала на нем код.

- Я вызываю Лондон, - сказала она. - Справочную Британского музея.

Через несколько секунд на дисплее побежали строчки - справочная
откликнулась. Дороти набрала вопрос: когда в Ливерпуле существовал
стекольный завод фирмы Спанк, который выпускал бутылки темно-зеленого
стекла вместимостью в одну пинту?

Ответ пришел немедленно: фирма Спанк и сыновья обанкротилась в 1822
году. Бутылки в пинту и полпинты она выпускала, начиная с 1756 года,
однако требуется более точное описание бутылки, чтобы установить год
ее изготовления.

- Вот так, - сказала Дороти, разглядывая бутылку.

- Я же говорила, что бутылка страшно старая, - сказала Алиса. - Ее
болтало по волнам сотни лет.

- Я не согласна с вами, дети, - ответила Дороти.

Дороти убеждена, что все, кому меньше двадцати лет, - дети. У нее
своих шестеро, да еще двое приемных. Ждать от нее серьезного отношения
к исследователю, которому недавно исполнилось двенадцать, невозможно.
Приходится терпеть.

- Эта бутылка пробыла в воде не больше года, - сказала Дороти.

- Не может быть! - возмутился Пашка. - Вы посмотрите, как она
обросла.

- Вот именно, она совсем не обросла, - ответила Дороти.

Она взяла пинцет и соскоблила водоросли с бока бутылки - водоросли
уже подсохли и легко отстали от стекла.

- Даже меньше года, - сказала Дороти. - В наших краях морская
растительность очень активна. Если бы бутылку бросили в воду двести
лет назад, вы бы и не догадались, что это бутылка. Вы бы решили, что
это кусок коралла.

- Значит, - сказала Алиса, - кому-то эта бутылка попалась на глаза
и он решил: давай я подшучу над любителем романтики. Пускай он решит,
что произошло кораблекрушение.

- Нет, - сказал Пашка. - Эта бутылка пролежала двести лет на берегу
острова. В песке. А сегодня вылезла наружу.

- Не вижу у нее ножек, - заметила Алиса.

- Не спорьте, дети, - сказала Дороти. - Мы ее откроем и все узнаем.

Она достала из стола маленький молоточек и оббила темную массу
сургуча. Под сургучом была пробка. Дороти подхватила ее пинцетом и
вытащила.

- Вот и все, - сказала Дороти, запуская пинцет внутрь бутылки и
извлекая оттуда свернутый в трубку листок бумаги.

Она развернула его на столе.

Листок был совсем белый, почти не пожелтел. На нем была только одна
строчка:

"138ь50'22"Е., 12ь15'54"N".

- И это все? - спросил Пашка. Он взял со стола бутылку и заглянул в
нее, потом потряс. Ничего больше из бутылки не выпало.

- У меня есть рабочая гипотеза, - сказала Дороти. - Хоть мне и жаль
разочаровывать мальчика Пашу. На острове Гуам работают гидрологи. Они
изучают морские течения. Наверное, кто-то из гидрологов нашел старую
бутылку и решил отправить ее в плавание. Надо будет им позвонить и
сказать, что мы нашли их письмо.

- Но почему только координаты? - спросила Алиса.

- Я думаю, - ответила Дороти, - это та точка, в которой сбросили
бутылку. Если хотите, загляните в кабинет профессора Сингха, там
большая карта. По-моему, это отсюда недалеко.

- Хорошо, - согласился Пашка и забрал записку. Потом взял и
бутылку. - Мы ее оставим себе на память, - сказал он.

- Разумеется, - ответила Дороти. - В нее можно налить кокосовое
молоко.