раскрепостить!
какому риску вы недавно подвергались и каково было ваше состояние.
мне голос! -- мысленно умоляла Кора.
пальцами до щеки Коры. Наконец-то ощущение! Наконец-то она поняла, что, по
крайней мере, щека у нее сохранилась. -- Вы сильно пострадали при взрыве.
Кора подняла брови. Врач угадал вопрос:
покушение. -- Кто покушался? -- попыталась спросить Кора. -- Вот
подниметесь, -- ласково произнес врач. -- Подниметесь и сами разберетесь,
кто покушался и на кого.
осталось ждать, прежде чем она сможет возвратиться к своим обязанностям. Что
ж, если это было покушение, а не несчастный случай, тем хуже для убийцы. Он
боится, он суетится, а значит, уже совершил или совершит завтра свою
единственную роковую ошибку.
прикосновение ласковых рук медицинских сестер, слышала смутные,
неразборчивые голоса -- остальное ей рисовало живое воображение: ее тело,
тридцатилетнее, ладное, стройное, узкобедрое и длинноногое, возникло перед
ее внутренним взором так, словно она стояла перед зеркалом. Люди по-разному
относятся к своему телу -- Кора любила свое, нежила, укрепляла гимнастикой и
плаванием и надеялась, что оно и в будущем послужит ей славно, как служило
раньше... Но что с ним? Насколько оно повреждено покушением? Скорее бы все
узнать... На следующий день к ней опять заявился доктор. -- Завтра, --
сообщил он, -- мы позволим вам говорить и немного двигаться.
улыбается в ответ -- неужели он не знает, что у меня самая заразительная в
Галактике улыбка?
откашлялся, -- возможно, вам будет не по душе ваш внешний вид.
потому что отлично понимала: в двадцать втором веке человек может исправить
свое тело в тех пределах, которые ему нужны. А потом дома, на Земле, телу
возвратят прежний облик. Конечно, придется полежать еще несколько недель в
больнице -- но она и так собиралась взять отпуск. Главное -- не нервничать.
Хорошо рассуждать о будущем, не зная настоящего...
положение у нас было безвыходное. Как практический работник, вы можете нас
понять. Мы имели дело с тем, что от вас осталось. У нас нет запасных тел.
Вернее, есть одно. Тело, которое в нормальных обстоятельствах мы бы не стали
использовать.
не смогла.
в конечном счете помочь себе.
отнестись к ближайшему будущему. Но, разумеется, ни о каком философском
отношении и речи быть не могло -- ожидание такого рода для женщины, тем
более для женщины привлекательной и нестарой, оказывается страшным
испытанием. Коре казалось, что она не доживет до утра, но ее нервная система
выдержала. Ночь прошла тревожно, почти без сна.
директор больницы, ассистенты, медсестры, нянечки.
Помните о своей ответственности. Вы не девочка.
склонившись над пультом, врач отпускает зажимы. Один за другим. Вот Кора уже
может пошевелить пальцами ног... рук... Вот она может повернуть голову. О,
какая слабость во всех членах тела! Как трудно поднять руку...
грубого обращения.
Это не ее голос. Словно говорит другой человек.
легкий укол -- поняла, что врачи ввели транквилизатор. Значит, дело плохо...
Медсестра протянула Коре зеркало -- овальное, на длинной ручке. Без
сомнения, заготовленное заранее -- кто-то догадался, что оно понадобится
пострадавшей. Так как рука Коре еще не подчинялась, медсестра сама поднесла
зеркало к лицу Коры. И Кора догадалась, что это не зеркало, что ее
разыгрывают.
врач.
что ее клюв открылся ровно настолько, чтобы пропустить крик.
трагичного не произошло. Все исправимо.
словно пуговицы, глаза. Вокруг них желтая мятая кожа, дальше начинаются
перышки -- сначала короткие, тонкие, как волосинки, потом все более крепкие,
завитые, пышные... перья прижимаются к вискам, торчат над ушами -- хорошо,
что хоть уши видны.
смотреть на себя было противно. Она с детства презирала куриц и гусей.
Взрывом вас разметало по всему залу ожидания, -- сухо сообщил местный врач.
-- К счастью, мозг не был поврежден. -- Только мозг?
скончалась на месте.
что смотрела на нее в зале ожидания. Толстая курица ростом с человека. И
теперь я должна ходить в этой шкуре? До каких пор? Кора собрала воедино всю
свою недюжинную волю. Не отрывая взгляда от зеркала и наблюдая за движениями
своего клюва и глаз, Кора спросила: -- И долго мне предстоит находиться в
этой бочке?
человеческое тело?
человеку, только что вошедшему в палату. Это был второй встречавший Кору на
космодроме -- худой сутулый мужчина в высокой черной шляпе, глаза которого
были спрятаны в глубоких глазницах.
ан-Грогги, наша местная власть.
в пропастях угольками.
может взять на себя ответственность. -- Что вы имеете в виду?
ИнтерГпола, -- пояснил Грегг ан-Грогги. -- Меня просили передать вам, что
преступление, совершенное здесь, требует немедленных действий. Иных агентов,
кроме вас, на планете нет. Управление надеется, что вы успешно завершите
расследование, как только встанете на ноги.
Земле и не знал, очевидно, что это за существо.
мельче. И мы их едим.
потому что люди его планеты настолько убежденные вегетарианцы, что при слове
"котлета" иногда падают в обморок.
Как у свободного человека. Либо вы в облике этой... курицы улетаете в
Галактический центр, где вам подыскивают человеческое тело...
ИнтерГпола, я имею право на резервную копию собственного тела, которая
покоится на случай надобности в подвалах центра ИнтерГпола на Гангнусе-2.
вам сообщить, что тело, в котором находится ваш мозг, по причинам
объективного свойства не может переносить космические перелеты. В течение
ближайших двух-трех недель.
подыскали мне какое-нибудь тело попроще?
было невозможно, -- ответил врач. -- А у нас не было разрешения кого-нибудь
убить специально для того, чтобы поместить ваш мозг в новое тело.
наслушались таких сказок про ИнтерГпол?