Чтение 2–й страницы книги ~Речной доктор~

- А когда Ксюша выпрямилась, напившись, она увидела, что вокруг
родничка выросла густая зеленая трава. Откуда-то прискакал кузнечик,
влез на травинку и принялся раскачиваться. Зажужжал шмель.

- Ну и трава у вас, - восхитился Гарик. - Такой не бывает.

- Такой не бывает, - согласился речной доктор. - Но она есть.

Гарик сорвал несколько травинок и понюхал. Они пахли травой.

И тут они услышали, как над их головами кто-то пискнул.

На кромке поросшей травой котловины, на оплавленной, спекшейся
границе между свалкой и родником сидели два бродячих пса. Один молчал,
а второй раскрывал рот, словно зевал, и от этого получался писк.

- Пошли отсюда! - пуганул псов Гарик.

- Почему? - удивился речной доктор. - Собакам тоже надо пить
чистую волу. Идите сюда.

- Они грязные, - ответил Гарик. - У них блох много и микробов. На
свалках живут.

- Они живут на свалках, - сказал речной доктор, - потому что
люди, у которых они жили раньше, выгнали их из дома. А я с этим не
согласен.

- Я тоже не согласна, - поддержала доктора Ксюша.

- Не буду я после них пить, - заявил Гарик.

Речной доктор засмеялся. У него были такие белые зубы, каких
Ксюше еще не приходилось видеть. И он умел угадывать мысли. Потому что
в ответ на мысль Ксюши сказал:

- Я всегда пью только настоящую, чистую воду.

Собаки спустились к роднику и стали пить. Они виляли хвостами и
косились на людей, потому что привыкли им не верить.

А напившись, стали бегать вокруг и кататься по траве. Гарик хотел
было погнать их прочь, чтобы не мяли траву, но, когда открыл рот,
чтобы прикрикнуть на них, встретился со взглядом речного доктора. Тот
словно спрашивал: неужели ты сейчас их прогонишь?

И Гарик вместо того, чтобы кричать на собак, ответил:

- Все это чепуха. Вы здесь немного почистили, а завтра все снова
замусорят.

- Я надеялся, - сказал речной доктор, - что вы больше не
позволите губить родник.

- А как же мы, скажите на милость, это сделаем? - спросил Гарик.
- Вы нам, может, свой пистолет оставите?

- Не знаю, - сказал речной доктор. - Честное слово, не знаю. Я
думал, что у вас есть своя голова на плечах.

Он посмотрел наверх. Конечно, Гарик был в чем-то прав - весь
склон до самых домов был такой же печальный и грязный, как родник до
прихода речного доктора. И лужайка вокруг родника казалась маленькой и
беззащитной.

- Моя работа, - сказал речной доктор, - это спасение рек. И я
ничего не смогу поделать, пока я один.

Они помолчали. Мирно журчал родник. Собаки улеглись на траве.

- А что дальше? - спросила Ксюша.

- Дальше мы пойдем вниз по течению, - ответил речной доктор. - И
посмотрим, чем мы можем помочь реке. Вы со мной?

- Конечно, мы с вами, - сказала Ксюша.

Выбравшись из свалки, ручеек пробирался, почти невидимый, среди
поломанных кустов к дороге и пропадал в ржавой трубе.

Речной доктор то и дело наклонялся, подбирая из воды бутылки,
банки, пластиковые пакеты, кирпичи, но не кидал в сторону, а прятал в
карман своей сумки. И все эти вещи пропадали там, как спички. Гарик
даже заглянул в этот карман, но ничего не увидел.

- Они нам пригодятся, - об(r)яснил речной доктор.

- Вы и целый дом туда положить сможете? - спросил Гарик.

- Нет, дом не поместится, - засмеялся речной доктор. Вроде бы он
на все вопросы отвечал и ничего не скрывал, но все равно был окружен
тайной, и все это чувствовали. Даже собаки, что бежали за людьми, вели
себя тихо.

Речной доктор не спешил, но делал все так быстро и ловко, что
трудно было уследить за его руками. Вот ему чем-то не понравились
кусты, росшие у ручейка: он расправил их ветви, очистил землю под
корнями - и кусты распрямились. Проплешины между кустов и по берегу
ручейка, залитые мазутом и какой-то краской, он двумя движениями
очистил и засеял травой, а лужу, в которую разливался ручеек перед
трубой, засыпал песком. Песок достал из кармана сумки, куда раньше
кидал мусор.

Речной доктор об(r)яснил:

- Вы, наверное, знаете, что стекло и кирпич, бетон и штукатурку
делают из песка, гравия и прочих таких же простых вещей. А я все умею
возвращать в первоначальный вид. Никакой тайны.

Гарик кивнул. А Ксюша подумала: конечно, нет никакой тайны в том,
что стекло делают из песка. Но есть большая тайна в том, как стекло
снова превратить в песок.

Они остановились перед трубой.

Речной доктор наклонился и заглянул внутрь. Труба была не очень
большая, с полметра диаметром. Внутри были видны какие-то наросты, из
воды вылезали черные горбы.

- Надо почистить, - сказал речной доктор.

Гарик понял, что доктору не пролезть в трубу, и предложил:

- Погодите, я разденусь и все сделаю.

Молодой человек внимательно поглядел на Гарика, положил жесткую
ладонь на его рыжие, торчком волосы и сказал:

- Спасибо, Гарик. Ксюша подумала: я ни разу Гарика по имени не
называла. А доктор знает его имя.

Речной доктор протянул сумку Гарику:

- Встречай меня на той стороне.

Потом мгновенно скинул рубашку, кроссовки, носки, отдал Ксюше.

Из кармана джинсов речной доктор вытащил плоскую серебряную
коробочку, махнул рукой, чтобы все остальные перебирались через
насыпь, и влез в дыру.

Гарик с Ксюшей и собаки ждали доктора у выхода из трубы. Что-то
он задерживался. Вода из трубы текла темная, мутная и с каждой
секундой становилась грязнее. Гарик заглянул внутрь, но там было
совсем темно. Тут же ему пришлось отпрыгнуть от трубы - из нее полезла
темно-серая скользкая масса, ухнула в бурую воду ручейка и перекрыла
ему путь.

А вслед за грязью из трубы выполз веселый и жутко измазанный
речной доктор. Он широко улыбался, только зубы и белки глаз были такие
же ослепительно белые, как раньше.

Речной доктор, видно, устал. Он сел на берег ручья, перевел дух и
попросил:

- Гарик, дай сумку.

Тот протянул ему сумку. Речной доктор вытащил оттуда пистолет,
велел ребятам отойти в сторону и выжег громадную кучу грязи,
перекрывавшую ручеек.

Ксюша заглянула в трубу. Она была изнутри гладкая, блестящая,
будто посеребренная, и по ней текла прозрачная вода.

Речной доктор вымылся под струей воды, вытекавшей из трубы.

- Дайте мне свой пистолет, - сказал Гарик. - Там дальше железная
тачка валяется.

- Нельзя. - сказал речной доктор. - Тут нужна осторожность. Если
захочешь, я возьму тебя в ученики.

- А мне можно в ученики? - спросила Ксюша.

- Конечно!

Речной доктор оделся. Пришлось задержаться, чтобы посеять траву
на берегах ручейка.

Странно, подумала Ксюша, мы прошли от трубы метров сто, а ручеек
уже стал шире. Почему это?

- А потому, - ответил речнол доктор, - что по дороге в ручеек
влились еще два родника, вы их не заметили, они на дне, я их
расчистил. Вот и третий.

Но это был не родник, а приток. Тоненький, словно струйка из
чайника. Струя была белесой, и молочная муть расплывалась по ручейку.

- Посмотрим, - сказал речной доктор и легко взбежал по склону,
поросшему лебедой и лопухами, усеянному бутылками и банками - следами
пиршеств, которые там закатывали соседние жители.

Бежать пришлось недалеко. Струйка воды выбивалась из-под горы
белого порошка, что был свален возле большой теплицы.

- Это удобрения, - заметил Гарик.

- Я с тобой согласен, - сказал речной доктор. - Но это не значит,
что их надо спускать в реку.

- Только их не надо уничтожать, - попросила Ксюша, увидев, что
речной доктор хочет достать свой пистолет. - Они полезные.

- Химические удобрения редко бывают полезными, - пояснил речной
доктор. - Но если ты настаиваешь, мы их подвинем.

Он выставил вперед руки и дотронулся до груды удобрений. Груда
медленно и послушно отползла на два метра. Речной доктор нахмурился,
видно, ему было тяжело, а собаки принялись прыгать и лаять - им это
понравилось.

На примятой траве осталась белая пыль. Речной доктор достал
пистолет и сказал Ксюше:

- Не бойся.