прямоугольниками полей, выруливая на посадку. Вскоре поля пропали,
пошла обширная дикая пустошь, Пир и не подозревал, что в Европе такие
сохранились. В России ладно, Россия всегда была страной простора и
паршивых дорог, но Европа, Европа, где людей больше, чем земли, где
каждый клочок возделан и ухожен... Странно. Хотя, для базы должны были
выбрать именно такое место, дикое и пустынное.
видел такие в Сибири. Несколько рядов колючей проволоки, приземистые
ангары, пяток длинных бараков непонятного назначения. И
взлетно-посадочная полоса, смотревшаяся среди бараков дико. Пир знал,
что база вообще-то находится под землей, а на поверхности остался
какой-то неясный камуфляж, да замаскированные антенны ближнего
обнаружения. Где-то невдалеке прятались шахты ракетной защиты; их
сразу не разглядишь, что и неудивительно.
полосе. Шины со скрежетом встретили бетон, и полет перешел в
стремительный бег по пригнанным друг к дружке квадратным плитам.
Взвыли турбины, запущенные на реверс, и восемь пассажиров подались
вперед, но ремни удержали всех в креслах.
на реактивном ходу...
Темнокожий африканец тотчас заколотил себя кулаками в грудь и издал
вопль отдаленно напоминающий крик Тарзана. Все захохотали, а Рейнольдс
и Мбида довольно хлопнули ладонью в ладонь - в сказанном не было
ничего обидного, а камерунец ничего не имел против, если приходилось
на секунду обратиться в Хозяина Джунглей.
полосы, забирая все дальше вправо. Из кабины показался курчавый пилот,
тот что помоложе.
стучать зубами.
губами нечто вроде "Ба-бах!"
благодарное человечество!
состоянии управлять твоим гробом, то мне тебя искренне жаль.
его по плечу.
твоим гробом справилась бы даже моя бабушка!
проходе. Пир нырнул в открытый овал последним. Над севшим самолетом
нависало низкое свинцовое небо. Порывистый ветер швырял в лицо мелкую,
холодную до отвращения пыль. Внизу у трапа стояло несколько человек в
штатском и трое аэродромных рабочих в одинаковых синих комбинезонах с
одинаковой сине-красной эмблемой над нагрудным карманом. Чуть впереди
остальных, заложив руки за спину, покачивался с носков на пятки
грузный мужчина с резкими чертами лица и взглядом, от которого
хотелось спрятаться. На мужчине был мундир с такой же сине-красной
эмблемой.
босс, ребята. Как перелет?
пятнистый микроавтобус, больше похожий на армейский бронетранспортер.
И на нем нашлась эмблема, но маленькая, почти незаметная среди
камуфляжных разводов.
было невозможно.
с бронетранспортером. За толстыми стеклами - или пластиком - уныло
полз декабрьский день. "Еще час-два, и стемнеет, - подумал Пир
рассеянно. - А времени всего-то-навсего три пополудни... Зима!"
от полосы; капонир постепенно превратился в бетонный тоннель.
Загрохотал открываемый шлюз, и в окошки хлынул искусственный свет.
База "Европа" встречала первых оперативников.
дом. Надеюсь, ненадолго. В том смысле, что наша работа быстро станет
ненужной.
штук в месяц!
австралийцем, но человек в мундире так на него посмотрел, что пыл
камерунца сразу же угас. Как спичка под ливнем. Да и Завадски
присмирел да притих.
ровными рядами - рядов было десятка полтора. Под потолком мерцала
огромная шарообразная люстра, расписанная под земной глобус. На
низенькой сцене стояли два стола красного дерева и широкая трибуна.
в штатском еще до приглашения занял дальние кресла во втором ряду.
Позади, у самой стены, тоже сидело человек тридцать. На многих были
белые халаты, из чего Пир заключил, что это скорее всего научники.
Свет люстры-глобуса отражался от стекол множества очков.
мундире, невзирая на свою комплекцию, легко вспрыгнул на сцену и стал
рядом с трибуной, окинув зал тяжелым взглядом.
дефенс". Я Майкл Батт, руководитель проекта, следовательно, ваша мама,
ваш папа и ваш господь бог на все время действия проекта. Если кому
интересно, мое воинское звание - генерал воздушно-десантных войск,
прошел Кувейт, Боснию и Кавказские операции всего трилистника. Еще
раньше была Кампучия, но это несущественно. Подчиняемся мы
непосредственно ООН, точнее, специальной комиссии при ООН. В
подробности вдаваться не буду, кто захочет - милости прошу, в
библиотеке имеется полная подборка документов. Вон те господа во
втором ряду - мои заместители, правда тут не все, кое-кто отсутствует
по делам. Публика в задних рядах - ученые, инженеры, врачи, психологи,
лингвисты, словом - наш могучий интеллект. Полагаю, работы у них
хватит. Вот эти милые ребята в первом ряду, это наши солдаты,
оперативники "икс-ком". Уверяю, все, как один, сущие головорезы,
поэтому остальным нечего опасаться, база всегда будет в безопасности.
Пока их всего восемь, но если дела заладятся, а я уверен, что так и
произойдет, штат будет значительно расширен. Кстати, не только за счет
оперативников. Кроме того, на базе полно обслуживающего персонала -
техников, работников сервис-служб, пилотов и прочих почтенных трудяг,
которых редко видишь и о которых редко задумываешься, но которые тащат
на себе всю теневую работу.
превратится в самостоятельную боевую единицу. Если первые три месяца
активной работы дадут положительные результаты, в рамках проекта будут
заложены еще две-три базы. Одна - точно в Северной Америке, остальные
- в местах наибольшей активности противника, каковую наши аналитики
предсказали на лето будущего года. Полагаю, не нужно также подробно
объяснять, почему первая база расположена в Европе - чтобы прикрывать
наибольшее число стран-участниц проекта и тем самым получить верную
надежду на рост финансирования.
поэтому буду заканчивать. Сейчас я покажу прибывшим базу, остальные
знают что им делать. Всем спасибо.
основном люди в белых халатах, потихоньку пробираясь к выходу. Пир
слышал обрывки фраз и пытался склеить их в нечто целое, нечто имеющее
смысл.
гигантов. Я бы не стал обустраиваться на Земле, это невыгодно сразу по
трем причинам...
думать, как мы?