АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Клим старался отвечать так же коротко.
- Лет сколько?
- Двадцать один.
При этом он слегка выпятил грудь, чтобы медальон стал виден под
распахнутым воротом куртки.
- Добро. Сегодня пей и ешь как любой солдат Зельги. Хлум, отведет
тебя после в казарму - там заночуешь. А завтра проверим, какой ты мечник.
Седой взялся за кубок, давая понять, что разговор окончен. Сотник сел
рядом с ним, жестом отсылая Клима куда-то в зал.
Клим обернулся. Ни одного полностью свободного стола не было, хотя за
многими хватало незанятых мест. Но садиться к незнакомым людям было как-то
неловко.
Он медленно вышел в центр зала, вертя головой, словно высматривал
кого-то.
- Эй!
Клим обернулся на окрик. За столом, где высилась бочка, сидел Гордей
и призывно махал рукой.
- Давай к нам, парниша!
Терех, придерживая меч у пояса, чтоб не задеть кого-нибудь ненароком,
решительно зашагал к Гордею.
Ему освободили место.
- Садись.
Словно из ниоткуда возникло блюдо с мясом, второе с картошкой,
поджаристый ломоть хлеба и кружка с чем-то заманчиво-пенным. В животе
сразу заурчало, ведь Клим ничего не ел с утра.
Все это оказалось еще и потрясающе вкусным, без скидок на голод.
Местный повар знал свое дело весьма крепко - тарелка Клима опустела очень
быстро. Вновь будто из ниоткуда появилась добавка, и Клим отдал ей
должное.
Сидящие за столом не обращали на Тереха никакого внимания, и это его
удивило: обычно к новичкам подсаживаются, донимают расспросами, ведь
пришлый человек это всегда новости, свежие байки. Здесь люд горланил о
своем: поминали какого-то Прона, называя его растяпой и ротозеем,
подзуживали сидящего здесь же паренька по имени Марк, а тот звонко хохотал
на все шуточки, обсуждали недавний набег прибрежников на Торошу, судачили
о рыбалке на Скуомише - Клим слушал вполуха.
Насторожился он когда услышал знакомое слово: Теннон. Речь зашла о
городке, где провел он последние два года.
- ...скверный городишко: пиво паршивое, народ ленивый, жадный...
Охрана их вовсе никуда не годится - старики да долдоны безмозглые. Я там
бывал, я знаю.
Вещал белолицый, хрупкий на вид юноша, презрительно кривя губы.
- Неправда! - подал голос Клим. - Зачем врешь, если не знаешь?
Теннон населяли вполне обычные люди - в меру веселые, работящие, а
что касается охраны, так там хватало опытных воинов, прошедших не одну
битву. Клим знал всех: сколько раз приходилось плечо к плечу отражать
атаки плосколицых прибрежников, вооруженных кривыми саблями и разящими без
промаха луками.
Белолицый осекся.
- Это еще кто?
Встал Гордей.
- Не лезь к нему, Максарь. Не лезь лучше.
Максарь еще больше скривил губы.
- Тебе-то что? Приблудь всякую защищаешь?
Клим вскипел. Ноги выпрямились сами и он резко поднялся, собираясь
назваться.
Стул Тереха с шумом отъехал назад, плечо снизу ткнулось в поднос,
некстати нависший справа, и целая кварта пива выплеснулась ему на голову.
Слова застряли в горле под дружный хохот окружающих. Клим зажмурился;
он стоял у стола мокрый, жалкий и растерянный. В плотном хоре смеющихся
отчетливо выделялся голос Максаря.
"Черт бы побрал этого поваренка", - с досадой подумал Терех,
оборачиваясь. Рука его напряглась для дежурной оплеухи. Глаза щипало от
крепкого пива.
Обернувшись, он чуть не утонул во взгляде огромных зеленых глаз с
потрясающе длинными ресницами.
Поваренок стянул с головы колпак и целый водопад огненно рыжих волос
хлынул по плечам.
- Извини, - сказал поваренок. Вернее сказала, ибо это была девушка. -
Я не ожидала, что ты встанешь...
Рука Клима опустилась сама собой. Надо было выкручиваться.
Он провел ладонью по своей щеке, задумчиво лизнул, и заметил:
- Доброе пиво! Принесешь еще?
За столом снова грянул хохот, на этот раз - одобрительный. Кто-то
даже хлопнул его по плечу, мол, молодец парень! Не растерялся.
Девушка, не понимая, хлопала глазами. Она ожидала брань, а не шутку.
- Ты что, помыться решил? - ехидно встрял Максарь.
Клим молча взял кружку из руки соседа, нарочито медленно обошел стол
и остановился рядом с белолицым.
- Я из Теннона, - негромко сказал он. - Служил там в охране. И вот
что думаю по поводу твоих слов...
Клим опрокинул кружку точно над макушкой Максаря, пиво залило его
кудри и потекло на куртку. Максарь разинул от неожиданности рот, потом с
проклятием вскочил. Меч его рванулся из ножен.
Клим обнажил свой лишь на миг позже.
- Это еще что? - загремел вдруг властный голос. Клим скосил взгляд,
не желая упускать Максаря из поля зрения.
У столика стоял седой. Усы его топорщились, как у рассерженного кота.
- Хорошо же ты начинаешь службу, - жестко сказал он Климу.
Еще несколько секунд седой мрачно глядел то на Максаря, то на Тереха.
- Отведи их, пусть умоются, - велел он девушке, теребящей поварской
колпак. - Живо.
- А вы, - обратился седой к белолицему и Климу, - если сцепитесь до
завтра, заказывайте отпевал.
Максарь, скрипнув зубами, вогнал меч в ножны и, не глядя на Клима,
пошел вослед девушке куда-то за стойку у дальней стены. Терех последовал
за ним, тоже убрав меч.
Они по очереди умылись в большой дубовой кадке. Максарь утерся
полотняной салфеткой, швырнул ее на пол и вышел вон, все так же избегая
смотреть на Клима. Девушка подала вторую салфетку Климу, и негромко
предупредила:
- Берегись его.
Клим подал ей мокрую салфетку.
- Спасибо.
На секунду он поймал взгляд ее умопомрачительно зеленых глаз и
повторил:
- Спасибо.
Клим хотел спросить, как ее зовут, но почему-то не решился.
Когда Терех вернулся в зал, его окликнул Гордей:
- Эй, парниша! Пойдем со мной.
Клим повиновался. Они вышли на площадь. Часы на башне пробили десять
- всего час минул с тех пор, как вошли в таверну.
"В этом городе все происходит на удивление быстро..." - рассеянно
подумал Клим.
- М-да, - сказал Гордей. - Зря ты с Максарем связался.
Он помолчал.
- Сегодня его можешь не бояться, слово Влада - закон. А с утра
готовься постоять за себя.
Клим пожал плечами и погладил рубчатую рукоять меча. Постоять за себя
впервые ему пришлось в семь лет и с тех пор он здорово поднаторел в этом
искусстве.
Смеркалось; они шли засыпающим городом к казармам. Гордей молчал,
Терех молчал, город молчал, и лишь сверчки монотонно верещали на чердаках.
В казарме Клим повалился на указанную Гордеем койку и мгновенно
забылся.
Утром из крепкого сна его выдернул трубач. Тряхнув головой, Клим сел
и огляделся. Солдаты поднимались с коек и нестройно тянулись к светлому
проему выхода. Клим побрел за ними.
Во дворе буйствовало солнце, приходилось щуриться. Воевода Влад
нарочно выстроил всех лицом к восходящему светилу; ратники терли глаза и
заслонялись ладонями.
Кого-то определили в стражу, кого-то в конный обход, кого-то в охрану
торговцев; солдаты разбирали оружие и доспехи да и разбредались по
назначению. Скоро от плотного строя осталась жиденькая цепочка. На дальнем
фланге Клим углядел фигуру Максаря.
Влад всыпал по первое число угрюмому ратнику, погоревшему накануне на
пьянке, отослал его к штрафникам (Клим отметил - без конвоя) и обратился к
Тереху.
- Теперь ты.
- Выйди из строя, - шепнул стоящий рядом Гордей.
Клим дважды шагнул и полуобернулся, чтоб стоять к воеводе лицом.
- Вчера за меч хватался, я видел. Горяч больно? Или первый мечник под
солнцем?
Говорил Влад сухо и отрывисто. Клим пожал плечами.
- Ладно. Докажи, что не зря клинок на поясе носишь. Максарь!
Воевода хлопнул в ладоши; строй дрогнул и развалился. Всего несколько
секунд, и солдаты образовали замкнутый круг. Внутри остались Клим, Максарь
и Влад. Белолицый, криво улыбаясь, потащил из ножен меч. Влад, скрестив
руки на груди отошел в сторону и приготовился наблюдать.
Ладонь Клима легла на рукоять меча, привычно обласкала рифленую кость
Страницы: 1 [ 2 ] 3 4 5 6 7 8
|
|