то одному, то другому пробить умелую защиту соперника.
долго Мирон никогда еще не возился. Ни с кем. Крепок, однако, парень!
открыл правый бок. Этого хватило, Мирон тут же ударил и опрокинул вора на
землю, благодаря судьбу за вражью оплошность. Рука скользнула за пояс. Вот
он, Знак Воина на витой цепочке.
мой Знак.
другие руны. Вместо "Торн, Еол, Ур", "помощь, защита, определенность", он
увидел "Ос, Инг, Хагал", что можно было прочесть как "знание, исполнение,
внезапность".
благодаря нелепой случайности.
вопросительно глядя на Мирона, точнее на его грудь, где под распахнутыми
воротами курток полагалось носить Знак. Пришлось нырять в палатку и лезть
в мешок.
вложил в ножны.
сказать, не ожидал тебя встретить так близко от Зельги. Думал, не ближе
Хорикона или даже Дороха.
приближался, переплыв Батангаро на челне старика Копача.
есть законы.
парень оказался еще и одной крови - их предки когда-то пришли в Шандалар
из одних и тех же земель, далеко с востока.
Ледовитого океана до сухих заморских пустынь, от глухой тайги на востоке,
до синей Атлантики на западе. Десятки языков и наречий звучали в каждом
селении. Чаще всего число наречий совпадало с числом домов, а то и
превышало его. Названия рек и озер разнились на слух: наряду с понятными и
близкими Мирону (Буса, Чепыга) хватало явно западных (Вудчоппер, Скуомиш,
Корондаль), южных и юго-восточных, отдающих жаром и солнцем (Шургез,
Шаксурат), северных, тэльских (Кит-Карнал, Батангаро, Рас-Раман). Мирон
боялся представить, что творилось на этих землях во времена сезонов, когда
в Шандаларе было по-настоящему людно. Когда холода еще не прогнали с
насиженных мест целые селения и города.
от Адванса до Сулны. Собственно, Даки и сам был купцом, точнее
перекупщиком, поскольку когда-то осел в Зельге, лет сорок назад, и все это
время не сдвинулся с места. Говорили, что он вообще не покидает старый
трехэтажный дом, где первый этаж занимает таверна, а выше расположены
комнаты для приезжих. Сказки, конечно.
Среди его товаров был Знак Воина.
погиб. Но кто?
отмеченный Знаком. Тот, кого он не видел семь лет. Самый старший из Воинов
озерного края.
заговоренный. А потом исчез. Вроде бы его видели на шхуне, отплывшей на
архипелаг, но это так, слухи, никто их не подтвердил. Как медальон попал к
нему, мы не выяснили.
других Воинов. Мирон не собирался нарушать законы, тем более, что Лот
Кидси был его давним другом и в какой-то степени - учителем. Он потянулся
к мечу, чтобы произнести клятву отмщения, но Демид остановил его коротким
жестом.
продать еще один Знак. Знаешь чей?
Два Воина, погибшие в один год - впервые в истории Братства.
от настоящего, ибо настоящий, без сомнения, у тебя на груди.
Знака? Нет, это невозможно. Знаков много, больше трех сотен на весь Мир,
но одинаковых среди них нет. На каждом свои руны и все Воины, владевшие
когда-либо Знаком, подходили к рунам по характеру и нраву. Если Воин
погибал или становился слишком старым для битв, Знак забирали траги,
подыскивали для него нового обладателя и тот становился Воином.
Постаревшие Воины служили трагам. Погибших просто помнили, отомстив, если
было кому. Кто такие траги никто из братства толком не знал. Возможно,
боги. Возможно, слуги богов. Возможно, маги. Впрочем, это никого не
интересовало. Воины просто хранили Мир, такой какой он есть, не пытаясь
изменить. Каждый в своем краю, объединяясь с соседями в трудные времена.
зимовал. Хотя, нет: Бернага сказал, что ожидал меня встретить, правда
гораздо дальше к северу. Выходит, не поверил Даки в мою смерть. Что бы это
значило? В любом случае надо запомнить."
податливой сырой земле округлые вмятины. Грязь липла к сапогам, норовя
сдернуть их с ног. Мирон то и дело дрыгал ногами, стряхивая ее. Мысли
вертелись вокруг ложного Знака - кому понадобилось подделывать его? И
зачем? Мирон терялся в догадках и оттого не глядел по сторонам, ступая за
Демидом. Тот еще поутру объявил, что от Цеста пойдут прямой тропой, раз уж
дождя нет; ну Мирон и пустил его вперед, мол, коли предложил, так и веди.
потянулась к мечу.
недоумением, угадываемым даже со спины.
целыми озерцами мутной воды. Не следы, следищи! Конское копыто, размером с
варварский щит, и три пальца толщиной с барзунскую сосну. Зверь (если это
зверь) должен быть не меньше двухэтажного дома. А то и покрупнее. Следы
выходили из сплошной топи, вминали мох на тропе и терялись в такой же топи
на противоположной стороне.
лягушки да шелестела на кочках опока.
сердце болот Скуомиша, мягко говоря, излишня. Прыгать он не стал: сошел с
тропы и обогнул следы, разбрызгивая бурую болотную жижу.
расплодились, да здоровущие! Чуть не длиннее плети.
сбивают, - сказал Мирон задумчиво. - Врут, поди.
смахивают. А эти - нет.
трагов всего два года назад и не успел еще очень многого увидеть и узнать.
зарядил унылый дождичек. Путники выбрали островок посуше, поставили
палатку, развели огонь и подкрепились. У Демида надувного ложа не было,
зато имелся теплый мешок, в котором он мог спать даже без палатки,
называемый странным словом "спальник". Под уютное мерцание огненного камня
Воины уснули, окруженные бескрайними болотами, а сверху сыпал и сыпал
мелкий дождь, шурша и всхлипывая.
книге Дерта-грамотея - зеленоватый, с длинной шеей и еще более длинным
хвостом, с распростертыми перепончатыми крыльями. Разинув клыкастую пасть,
дракон ревел, изрыгая струи ослепительно яркого пламени. Рев становился
все громче.
закопченный полог палатки. Рядом приподнялся на своем ложе Мирон.