Чтение 2–й страницы книги ~Дорога~

Олег спешил. Не то, чтобы он был очень уж пунктуален, нет, просто он
и так вышел из дома позднее, чем задумал, да еще мать задержала, одному же
добираться до заветного места, где летом собиралась их компания, не
хотелось. Поэтому он быстро взбежал по лестнице соседнего дома и нервно
надавил кнопку звонка на третьем этаже.

К дверям никто не подходил, как показалось Олегу, целую вечность, и
он уже начал нетерпеливо пританцовывать на месте, но тут из-за двери
послышались шаркающие шаги, щелкнул замок и на площадку выглянула
седенькая старушка.

- Здравствуйте. Извините, Володю можно?

- Володю? Так ведь ушел Володя-то, - и старушка собралась захлопнуть
дверь, но Олег успел спросить:

- А вы не скажете - давно?

Старушка - это была Володина бабушка - пожевала губами и после
мучительной паузы произнесла:

- Когда ушел? Да недавно совсем ушел. Может, минут пять как ушел, а
может, и полчаса все. Откуда мне знать? Я на часы не смотрела.

Дверь закрылась. Олег недолго постоял, переваривая полученную
информацию, потом выбрал из двух названных чисел наименьшее, и с надеждой,
что успеет поймать Володю на остановке (лишь бы автобуса подольше не
было!), бросился вниз, перескакивая через несколько ступенек.

Пролет, этаж, еще этаж, дверь наружу, улица... стоп! поздно! Скорость
оказалась слишком велика, и Олег, не успев остановиться или увернуться, с
разбега врезался в незнакомую девушке. Единственное, что он успел -
инстинктивно обхватить ее руками, и они закружились волчком, чтобы не
упасть. Через несколько оборотов ему удалось остановиться, девушка
запоздало ойкнула, а Олег застыл, продолжая сжимать ее в объятиях.

И свершилось... Сердце в каком-то сладостном радении устремилось
вниз, затем вверх, а прямо перед собой Олег видел только глаза, все
остальное расплылось, словно перестало существовать, и в целом мире
остались лишь девичьи глаза, да собственное сердце, глаза и сердце, лишь
глаза и сердце, глаза и сердце...

Мгновение, секунда, час... что-то случилось со временем, а язык
долго, мучительно долго пытался выговорить:

- Из... из... изви... извините, пожалуйста.

- Может, вы меня отпустите? - девушка пришла в себя первой.

Руки Олега бессильно разжались. Девушка насмешливо улыбнулась,
махнула ему рукой и пошла прочь.

Олег чувствовал, что упускает дарованный судьбой шанс, но разум,
язык, тело отказались повиноваться, и он продолжал стоять, словно памятник
прекрасной, но неуклюжей первой любви.

Незнакомка уходила все дальше гордой походкой, хотя, может быть, и
ощущала направленный на нее взгляд. Неожиданно она остановилась и
обернулась.

Что же ты застыл, парень? Улыбнись. Догони. Не каждый же день
случаются такие встречи... дурак...

Она исчезла за поворотом, а ты стоишь, все еще стоишь...

Хлопок по спине. Олег обернулся, с трудом возвращаясь к реальности, а
это, оказывается, всего лишь Эдик из той, прежней жизни.

- Ну, ты даешь! - на лице Эдика удовольствие перемешалось с усмешкой.
- Впервые вижу столь совершенное превращение человека в фонарный столб.
Даже физиономия сияет.

- Иди ты... - Олег хотел разозлиться, но почувствовал, что не может.

- Да что с тобой? - удивился Эдик. - Проснуться забыл?

- Наверное.

Эдик захохотал. Смех неприятно ворвался в настроение Олега, словно
фальшивая нота в звучащую мелодию, и он попытался оправдаться:

- Зашел к Вовке, а его бабка говорит, что он ушел то ли пять минут,
то ли полчаса назад. Как раз думал, стоит ли догонять.

- Если думал, то не стоит. - Эдику понравилась собственная шутка, и
Олег счел нужным улыбнуться в ответ.

- Пошли, что ли. - Олег заработал еще один хлопок по спине. Пока ты
тут размышляешь, наши все уже там.

Уходить почему-то не хотелось, но оставаться тоже было глупо, и Олег
кивнул.

- Пошли.

На холме, с которого открывался чудесный вид на плавно текущую реку,
на свободной от столпившихся вокруг деревьев полянке полдюжины ребят и
девушек, встав в кружок, играли в волейбол, и туго надутый мяч летал от
одного к другому, чтобы тут же, чуть коснувшись рук, взмыть в воздух,
словно надеясь долететь до прозрачно-синего неба...

- Эх, ты!

То ли удар был слишком силен, то ли Олег все еще находился во власти
чар, но мяч пролетел мимо него и поскакал вниз по склону. Какое-то время
казалось, что быть ему в реке, но почти у самой воды непреодолимой
преградой встали кусты, мяч врезался в них и застыл. Наблюдавшая за ним
компания облегченно вздохнула.

- И кто пойдет? - кокетливо спросила одна из девушек, имевшая
репутацию первой леди класса.

- Как кто? Олег. Сам пропустил - сам пускай и лезет, - мгновенно
отозвался разгоряченный игрой Эдик.

- Тогда уж - кто бил, - попробовал возразить Олег, но его голос
потонул в шуме протестующих возгласов.

- Ничего, в следующий раз будешь внимательнее, - перекрыл всех голос
Эдика.

Лезть за мячом, откровенно говоря, не хотелось, но выбора не было, и
Олег, махнув рукой, осторожно полез вниз.

- Когда тебя ждать? - полетел вдогонку насмешливый вопрос.

- Как и положено - через три года, - огрызнулся Олег, стараясь не
соскользнуть по склону.

Его фигура медленно удалялась, и оставшиеся с интересом следили за
ним, как перед этим за полетом мяча. Но, в отличие от мяча, Олегу ничего
не угрожало, и зрелище оказалось не таким уж интересным.

- Эдак он действительно через три года вернется, - первая леди класса
недовольно надула губки.

- Поднялся он, обросший бородой, а мы давным-давно переженились, -
продекламировал Вовка, бывший в компании главным поэтом.

Все засмеялись, и тут Эдика осенило:

- А давайте спрячемся! Он придет - а на поляне пусто. Пусть побегает.
Я тут такое местечко знаю - вовек ему не найти.

Предложение привело всех в восторг, и не успел еще Олег добраться до
мяча, как компании и след простыл. Впрочем, Олег не оборачивался и потому
ничего не заметил, и лишь когда дезертировавший мяч оказался в руках, он
посмотрел наверх. "Загорают они, что ли?" - мельком подумал он, но тут же
перестал об этом волноваться. Все его мысли сегодня как-то незаметно
угасали, и лишь какие-то обрывки полумечтаний-полувоспоминаний вяло
ползали в голове, делая внешний мир иллюзорным и зыбким...

Так, не особенно задумываясь, он проделал обратный путь и лишь на
холме недоуменно застыл.

Пусто.

Олег постоял немного с закрытыми глазами, не зная, сон это, или явь
(ну и денек сегодня!), потом медленно открыл их и осмотрелся.

Так и есть: ничего и никого.

Сбежали или спрятались?

Он бросил мяч в траву, и, медленно поворачиваясь, огляделся, но
никого не увидел. Нет, в то, что они сбежали, Олег не поверил, какой с
этого интерес. Выходит, спрятались, и сейчас ждут, что же он станет
делать.

Интересно, где они? Наверняка рядом, чтобы за ним наблюдать. Олег
усмехнулся: тут неподалеку есть очень подходящие кусты, они с Эдиком так
когда-то в детстве прятались, когда играли. Пойти, что ли, туда? Да ну
их... Надоест - сами придут. Куда денутся?

Олег демонстративно уселся рядом с мячом и расстегнул на рубашке еще
одну пуговицу. Краем глаза он изредка поглядывал в нужную сторону, но
никакого движения в кустарнике не заметил.

Сзади чуть хрустнула ветка, и Олег с торжествующей улыбкой медленно
обернулся. И...

Там, среди кустов, в каком-то странном белом полупрозрачном одеянии
стояла его Незнакомка. Взгляды встретились, и Олег оцепенел, внезапно
перестав понимать ни где он, ни что с ним.

Секунда, минута, час... Со временем опять что-то случилось, и с
сердцем тоже...

Позвала? Или... показалось.

Олег с трудом заставил себя подняться на внезапно одеревеневшие ноги,
и странной и неестественной походкой зашагал к Незнакомке.

Сзади нее, между деревьев, четырехугольником зажглись четыре красных
огонька, словно обозначив дверь в пустоте. Девушка шагнула к ним и...
исчезла.

- Сплю я, что ли? - пробормотал в полубреду Олег, подходя к тому
месту, где только что стояло видение.

Никого. Только огоньки, указывающие невидимую дверь. Куда? А не все
ли равно? Ведь она сквозь нее прошла. Неужели опять упущу? Ну, нет...

Олег зажмурился и шагнул в прямоугольник...

...И в тот же миг неведомая сила подхватила его, рванула вперед, и он
все быстрее начал падать в бешено крутящийся водоворот радужных сполохов.