пронесся сквозь оконный проем и услышал тонкий звук спущенной тетивы. Еще
одна стрела пролетела мимо... Ветер принял Люгера в свои чудовищные
объятия. Все, о чем мечтал Стервятник, это улететь подальше от
предательского дома. Он знал, что в такую бурю долго не протянет. Но на
крайний случай у него было еще два тела.
больше, чтобы знать, кому остался должен.
башне дома. Люгер проклинал себя за беспечность и тупость. Разглядеть
стрелявших было невозможно. Слот увидел только их тени и отблески света на
металлических частях арбалетов. На безопасном расстоянии от дома
Стервятник с большим трудом повернул голову, совершив немыслимый трюк в
воздухе, и успел заметить стремительно уменьшающийся прямоугольник окна в
спальне Геллы, а также большую змею, сворачивающуюся в кольца на роскошных
коврах, которые забрасывал черными листьями разъяренный ветер.
Временами ему казалось, что он уже не в силах бороться с ветром и его
уносит все дальше от цели. Слот мог опуститься на землю и превратиться в
четвероногую тварь, но он торопился попасть под защиту родных стен...
Ледяной дождь отобрал у него остатки тепла, вдобавок ему пришлось
спасаться от стаи какой-то нечисти, преследовавшей его возле деревни
Лилипутов.
Оно было разбито давным-давно; им пользовался еще отец Слота и, вероятно,
дед. По голому чердаку тоже разгуливал ветер, но уже не той сокрушительной
силы, которая едва не погубила Стервятника...
минуту стервятник превратился в обнаженного, дрожащего от холода человека.
Слот с трудом разогнул окоченевшие ноги. А потом деревянной походкой
отправился вниз, к спасительному теплу горячей ванны и живому каминному
огню.
расположенные на разных этажах. Так он миновал мрачноватый Зал Чучел, где
были собраны чучела и мумии, сделанные из тел врагов его рода,
умерщвленных многими поколениями Люгеров на протяжении нескольких веков.
Здесь было и чучело гигантской летучей мыши - одного из тел Хоммуса,
смертельного врага Слота, который, к большому сожалению Стервятника, еще
сохранил свое человеческое естество. Но летучую мышь Слот убил лично, во
время кровавой схватки в воздухе, и немало гордился этим. На память об
этой схватке у Стервятника осталась рана на шее, которая порой нестерпимо
зудела. Может быть, тогда, когда Хоммус занимался наведением порчи...
Люгер и сейчас не удержался от мстительной улыбки, увидев летучую мышь,
навеки прикрепленную к своему насесту.
пресмыкающихся и даже двуногих, потемневшие и запыленные, уставившиеся
стеклянными глазами в пустоту, рядами уходили в гулкий мрак.
деревом, пропитанным негорючим составом. По его приказу здесь всегда
горели свечи в высоких бронзовых подсвечниках и он увидел длинные ряды
книг, переплетенных в телячью, змеиную и человеческую кожу, - собрание
многих лет, спасенное от огня, воды и хаоса междоусобных войн предками
Слота. Горы книг по магии, астрологии, ведовству, оракулы древних,
манускрипты с утраченным смыслом, пергаменты, которые уже никто никогда не
прочтет... Если только Стервятник на склоне лет не возьмет на себя труд
разобраться в них. Сейчас у него не хватало на это времени. Он был занят
обучением трудному ремеслу выживания...
взор при виде его наготы. Слот усмехнулся и велел ей приготовить ужин.
улавливал слабый ток его настроений. Он положил руку на голову пса и
почувствовал, как его пронизывает теплая волна неподдельного дружелюбия.
Но в глазах Газеуса застыла тревога. Пусть у него уже не было
человеческого тела, однако, благодаря мистической связи, сохранившейся с
Люгером, он ощутил, что у Слота большие неприятности.
пока ничего не понимал в случившемся.
тех пор, пока не почувствовал, что внутри его тела растаяла последняя
крупица льда.
пепельные волосы, а после отправился ужинать, приказав подать к столу
побольше красного вина.
прислушивался к утихающим завываниям ветра, смотрел, как за окнами плывет
предутренняя серая мгла, и раздумывал о том, почему его пытались убить
этой ночью. Газеус лежал у ног Слота и то ли задремал, то ли оцепенел от
тягостных предчувствий.
ночь в кресле. Бокал, выпавший из его руки, был разбит и на полу остался
след от высохшей лужицы вина.
хозяина. Не додумавшись ни до чего после ужина, тот ничего не придумал и
утром. Слот мог перечислить два десятка своих врагов, но не мог вообразить
себе причину, по которой его смерть была выгодна Гелле Ганглети. Во всяком
случае, ему оставалось только удвоить осторожность и как можно реже
показываться вдали от родового гнезда, там, где магия Люгеров сильно
ослабевала.
казалось Стервятнику совершенно непереносимым. Он уже почти ощущал, как
смертная тоска выпивает жизнь из его мозга.
соломинку. Встреча с Сегейлой обещала Люгеру несколько ни с чем не
сравнимых часов, наполненных нежностью и участием. Сейчас, когда мир в
очередной раз продемонстрировал ему свою неизменную враждебность, он
нуждался в этой женщине, как никогда. Она и Газеус были двумя существами,
которым было небезразлично его смятение. Во всяком случае, Люгеру хотелось
в это верить... Он вспомнил серые прозрачные глаза Сегейлы, ее манящий рот
и гибкое податливое тело. Видение оказалось столь ярким, что он ощутил на
мгновение былую легкость и былую радость. Потом они исчезли, растворившись
в тревоге и жажде мщения.
пластин. Кроме меча, к его поясу был привешен кинжал в костяных ножнах,
лезвие которого Стервятник натер отравляющим составом. Еще один клинок -
острый, как игла, стилет - был спрятан в голенище его сапога. Удавка,
обмотанная вокруг левого запястья, и массивный перстень на среднем пальце
правой руки, выбрасывавший ядовитые иглы посредством мощной пружины, не
исчерпывали арсенал последнего из рода Люгеров, - кроме этого он заручился
поддержкой магических сил.
когда-то в крови девственницы, умершей от змеиного укуса. Волосы Слота
были посыпаны порошком, в который он истолок легкие птичьи кости. На груди
Стервятника был начертан знак, слабо светившийся в темноте, и это был
Знак, Выводящий Из Лабиринта.
в ошейнике Газеуса. Если Люгер будет захвачен, оглушен, лишен собственных
амулетов, останется надежда на то, что рядом окажется Газеус. А Газеус в
трудную минуту оказывался рядом почти всегда.
неприметной коричневой ткани, которая заодно скрывала от посторонних глаз
кинжал и удавку.
показалось, что во взгляде пса можно прочесть укоризну. Слот ухмыльнулся.
Он и сам понимал, что слишком рискует. И хотя внутри у него притаился
страх, внешне он был спокоен и даже насмешлив. Он знал, что возьмет
Газеуса с собой. Несмотря на слегка меланхолический вид, в схватке тот был
неудержим и беспощаден. Мощные лапы способны были перенести пса через
глубокий ров или забор высотой в полтора человеческих роста и Слоту не раз
приходилось видеть, как стальные челюсти в несколько мгновений разрывали
чужую глотку...
предместье которого так спешно покинул ночью.
Корнев Павел
Лукьяненко Сергей
Шилова Юлия
Акунин Борис
Орлов Алекс
Шилова Юлия