крутым волком сыска - из тех, что запросто берут за хобот
крестных отцов Галактической Мафии, и тебе уже давно вовсе не
улыбается перспектива один на один сойтись в схватке с
каким-нибудь крепким орешком преступного мира. Вовсе нет. Но ты
еще мечтаешь найти себе место в рядах Следовательского Корпуса
или в штате авторитетного сыскного агентства - с хорошей
перспективой роста...
все государственнные службы, нуждающиеся в услугах криминалистов,
самую малость не дотягивают до того, чтобы всерьез участвовать в
конкурсах на замещение вакансий. Ну, а солидные адвокатские
конторы и детективные агентства - даже то, в котором ты с
наилучшими отзывами прошел стажировку, - отвечают тебе
любезнейшими письмами, где сетуют на удручающе низкий уровень
преступности в Секторе, не позволяющий им расширять штат своих
сотрудников - тем более, за счет специалистов не имеющих
рекомендаций от предыдущего работодателя...
красивую - "лицензии на ведение частной следственной и
правоохранительной практики" и проводишь за этим столом время,
щелкая кнопкой электрокарандаша до тех пор, пока у того не сядет
микроаккумулятор. Со временем ты или уходишь в бизнес - мир не
без приятелей со связями - или обучаешься искусству
к-р-у-т-и-т-ь-с-я. Чтобы платить налоги и чтобы, вообще, не
положить зубы на полку ты становишься "агентом на контракте" и
узнаешь много для себя нового.
ворошить имперских времен бумажные завалы и читать доносы мертвых
стукачей на давно в бозе почивших сепаратистов. Служишь Богу
Теней. Мотаешься по командировкам, утрясая деликатные делишки за
господ из кабинетов - там, наверху - между людьми, что не хотят
"светиться" в сводках новостей. И все такое...
и образуется некий спрос на твои услуги - но, Бог мой! - до
какой же степени не та репутация и не те услуги... Узкий круг лиц
- из тех, что "известны тем, что неизвестны никому" сватает
тебе, порой, довольно выгодные хлопоты, передают тебя из рук в
руки. И ты уже не пропадешь на этом свете...
Теней. Только это будут не твои приключения. И пули, что тебе
тоже достанутся - дай только срок - это тоже будут не для тебя,
в общем-то, приготовленные пули...
поединках с гравитационными полями "черных дыр" отроки, стали
почтенными мужами, зарабатывающими свой хлеб насущный орбитальным
каботажем. Метившие в светила психологии юные Фрейды и Юнги ныне
пользуют страдающих синильным психозом престарелых леди, а он -
несостоявшийся король галактического сыска, Ким Яснов, - сидит в
пыльном кабинете у черта на куличках и роется в доносах мертвых
вертухаев... Вот так все и получается..."
предположил он вслух, чтобы как-то поддержать разговор с
господином секретарем комитета безопасности Объединенных
Республик.
высокого чина здешней администрации в кабинете, отведенном для
работы заезжего порученца, было для Кима загадкой. Следовало,
видимо, поддерживать начатый разговор до тех пор, пока господину
секретарю не будет угодно объяснить цель своего визита в
низлежащие административные сферы.
это, знаете ли, совсем другие шестьдесят часов, чем те, что
проходят при свете здешнего светила... Хотя мы тут и живем по
двадцатичетырехчасовому циклу, в те двое с половиной земных
суток, что протекают в темноте, мы - немного другие существа...
ночной жизнью... - вздохнул Ким, пошевелив разложенные на столе
бумаги. - Управление ждет экспертного заключения в срок...
секретарь, - неотложные дела останутся неотложными, если их
отложить немного... Ведь согласно условиям вашего контракта вы
можете и даже должны взаимодействовать с администрацией на месте
- при необходимости использования агента вашей квалификации...
Поверьте, у администрации Объединенных Республик найдется для вас
более интересное занятие на пару-другую "малых" дней. По
сравнению с составлением экспертного заключения по проекту
"Мальтус", я имею ввиду...
провести вечерок в ресторане? - криво улыбнулся Ким.
и хочу предложить вам провести эту пару дней в обществе довольно
интересного м-м... человека. По возможности вы будете
с ним всюду - в том числе и там, где гость будет знакомиться с
особенностями местной кухни... Не беспокойтесь, - секретарь чуть
скосил левый уголок рта, - вам не придется сопровождать гостя в
ватерклозет, - вам в помощь дадут людей...
сопровождения э-э... гостей планеты? Боюсь, что человек с моим
стажем пребывания на Прерии - не самая удачная кандидатура для
той работы, что вы мне сватаете...
всмотрелся в лицо Кима, собравшись, видно, разочароваться в нем.
поинтересоваться текущими делами нашей Прерии? И не поняли, кого
я имею ввиду, когда говорил о госте, с которым вам придется
работать?
собой особой вины.
не представляете, какой сыр-бор разгорелся здесь, когда стало
известно, что к нам летит человек с Чура... Да еще - не
кто-нибудь, а Тор Толле...
гравитационного оружия? И приглашает к себе главного специалиста
по таким вещам прямо с Чура? - Ким высоко поднял плечи. - И
Метрополия проглотила все это?
доктора Федина. Визит является неофициальным... - господин
секретарь сделал успокаивающий жест. - Два ученых обсудят свои
проблемы... А Метрополия... Если бы Метрополия не желала
разрабатывать коллапс-бомбу, то не было бы ничего проще, как
подписать соответствующий договор... Как вы знаете, никаких таких
договоров никто подписывать не собирается. Но и иметь создателя
супероружия в качестве официального гостя - жест непопулярный в
преддверии очередных выборов. Поэтому Толле принимают в нашем
захолустье, и поэтому нет ни официального приема, ни официальной
охраны... Только наемная машина из Департамента Туризма и
сопровождающий - лицо совершенно цивильное. Господин Братов -
вам с ним придется э-э... взаимодействовать.
м-м... официальным кругам. И - большой друг народа Чура. Ведь
это вы были посредником при освобождении заложников на
"Саратоге"? Именно поэтому мы и попросили ваших э-э...
работодателей поручить вам какое-нибудь дельце в наших краях.
побывавших на Чуре... И не просто побывавших... Например, Крюге
- да он же полжизни провел там... Ведь Прерия - основной
перевалочный пункт от Метрополии к Чуру...
занимает крайне нетерпимую позицию в отношении любых попыток
импортировать в наш мир хоть что-то из цивилизации и культуры
тех краев... Их, конечно, можно понять: Чур - это мир, прошедший
через ад. Через атомную смерть. Мир, воспитавший цивилизацию,
лишенную прошлого. Построенную на идеологии постоянного
самопожертвования. Мир, в котором человек - ничто, а э-э...
коллектив - все!
Верещагин Олег
Зыков Виталий
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия