Чтение 2–й страницы книги ~Амальгама миров~

Видимо, Люська так ее и не прикрыла, а, возможно, дверь распахнуло
взрывом. В любом случае прямо с порога я увидел, что в комнате никого нет.

Вся жилплощадь Татьяны Васильевны была заставлена, вернее
загромождена, множеством старых вещей.

Диван, кресло, в которое из-за его ветхости не садился никто, кроме
хозяйки, столик на львиных лапах, этажерка каслинского литья, допотопный
шифоньер и крохотный комод, со стоящим на нем зеркалом.

Зеркало!

Зеркала больше не было.

Все это я увидел почти мгновенно, еще не понимая, что, собственно,
произошло.

Ворвавшись в комнату, я заметался на узком пятачке между креслом и
диваном. Потом встал на колени и заглянул под диван.

Скрипнула дверца шифоньера, и я подскочил, как будто услышал выстрел.
В шифоньере Люськи не оказалось тоже.

Пустая дыра уцелевшей от зеркала рамы невольно притягивала взгляд, но
туда почему-то смотреть не хотелось. Через минуту до меня дошло, что на
полу нет осколков.

Над диваном висела тоже очень старая, писанная маслом картина. На ней
был изображен какой-то святой, то ли схимник, то ли столпник Серафим.
Картина почернела от времени, и лик святого едва проступал из темноты.
Хорошо заметны были лишь длинная белая борода и пронзительно-напряженные
глаза.

Я с надеждой посмотрел на святого.

Ничего.

Ничего больше не происходило.

Квартира была пуста - Люська исчезла.

Все, только что случившееся, походило на дурной сон, и, возможно, мне
бы даже удалось уговорить самого себя, что это сон и есть, но только тут
же в коридоре раздались шаги.

Тяжелые, шаркающие, совсем не Люськины.

Испугаться я не успел - почти одновременно со скрипом половиц на
пороге возник старец в просторном белом одеянии, именно в одеянии, а не в
одежде, с громадным, почти с него ростом посохом в правой руке.

Я вновь посмотрел на портрет.

Мелькнула глупая мысль об ожившем изображении и прочей чепухе. Ничего
подобного. Святой был на месте, а появившийся передо мной пришелец походил
на него разве что лишь белой окладистой бородой.

- Вы к кому? - ненаходчиво спросил я.

Но старца мои вопросы волновали мало. Он молча прошел прямо к
зеркалу, вернее к тому, что от него осталось. При этом он вел себя так,
как будто в этой комнате был совершенно один. Пришлось даже прижаться к
шифоньеру, иначе неожиданный гость просто столкнул бы меня со своего пути.

- Так я и думал, - старец протянул было морщинистую руку к пустой
раме, но тут же отдернул, словно боясь обжечься.

Взглядом механика, изучающего неисправный двигатель, он осмотрел
раму, потом осторожно взял с комода небольшой треугольный осколок стекла.
Единственный осколок, который, видимо, остался от зеркала и который
впопыхах я просто не заметил.

- Вы кто? - вновь не выдержал я.

- Ты! - рука с посохом дернулась в мою сторону, и я еще сильнее
вжался в шифоньер. - Пойдешь туда!

- Пойду! - охотно согласился я.

Мне показалось, что лучше пойти сейчас куда угодно, лишь бы не
оставаться наедине с сумасшедшим.

- Проклятое натяжение, - старец немного успокоился, но голос его
дрожал.

"Все-таки старость - не радость", - неожиданно сочувственно подумал
я, глядя, как гость, кряхтя и охая, пытается по-возможности плавно
опуститься в древнее кресло.

Кресло развалилось сразу, не дав старцу ни мгновения передышки.

Я успел на лету подхватить падающий на меня посох, когда его хозяин
уже лежал среди обломков кресла, как былинный герой посреди обломков
разрушенного им города.

"Ничего себе разгромчик", - мелькнуло у меня в голове. Я вспомнил,
что Татьяна Васильевна должна возвратиться со дня на день, и объяснить ей
все это безобразие вряд ли удастся.

- Проклятое натяжение, - бессмысленно бормотал старец, пока я
поднимал его с пола.

Он гневным жестом отобрал у меня посох, как будто это именно я был
виноват в том, что кресло оказалось непрочным.

- Сейчас принесу из кухни табурет, - пытаясь сгладить неловкость,
поспешно сказал я.

Старик, несмотря на рост и мощное телосложение, выглядел усталым и
больным.

- Имеющий власть над неживым не нуждается в помощи слабых! -
неожиданно торжественно отчеканил гость и отстранил мою руку - Табурет
придет сам.

Немедленно в коридоре послышался деревянный топот, и в комнату вбежал
кухонный табурет. Тот самый, на который я обычно ставил закипевший чайник:
многочисленные прожженные круги на прочном сиденье говорили, что такая
привычка была не у меня одного.

Табурет услужливо подсунулся к старику сзади, и тот наконец с видимым
облегчением сел.

- Ну! - старик тяжело уставился на меня выцветшими голубыми глазами,
словно требуя дальнейших объяснений.

В этот момент я решил, что спятил окончательно, и начал, по
возможности стараясь не упустить гостя из виду, пятиться к открытой двери,
но скоро обнаружил, что, хотя мои ноги исправно выполняют отступательные
движения, сам я остаюсь на месте - любой знаменитый пантомимист вряд ли бы
более успешно выполнил подобный трюк.

Видимо, решив, что с меня достаточно, старик грохнул посохом, и я
замер, как новобранец перед ветераном-сержантом.

- Пойдешь туда и принесешь осколки!

- А Людмила? - еще не понимая, куда "туда" меня отсылают, попытался
возразить я.

- Захочешь - найдешь. - Казалось, больше никаких объяснений не
последует, но после долгой паузы гость наконец снизошел и представился. -
Дер-Видд. Верховный Друид и Хранитель Зеркал. Разве не видишь, что проход
с той стороны закрылся? Пойдешь и принесешь осколки.

- Пойду и принесу!

Я помнил, что с сумасшедшими лучше не спорить, и с готовностью
направился к выходу. Было уже не до Люськи - главное убраться у друида с
глаз долой.

- Змея и Крест! - неожиданно закричал старец и поднялся с табурета во
весь свой немалый рост. - Куда ты направился, смертный! Твой путь лежит
туда!

Дер-Видд больно схватил меня за плечо и поволок к пустой раме
зеркала.

От растерянности я почти не сопротивлялся, и друид на ходу нацепил
мне на шею какой-то шнурок с замысловатой подвеской. После этого он также
торопливо сунул в мой карман найденный им осколок зеркала.

- Соберешь все осколки. Запомнил? _В_с_е_! Да иначе, клянусь дубом и
омелой, тебе и не вернуться, уж я об этом позабочусь. Зря не рискуй,
помни, что смертен, но и не трусь, иначе ничего не найдешь. Время дорого,
натяжение неустойчиво, - бормотал он, подталкивая меня сзади, пока я,
словно в барсучью нору, протискивался в пустую раму, чувствуя себя
отчаянно глупо.

Когда я влез в зеркало почти наполовину, будто холодная и плотная
вода сомкнулась вокруг моей головы. Потом прямо перед своим носом я
обнаружил вкусно пахнущую летнюю траву и немедленно поднялся с четверенек,
а в следующее мгновение клинок шпаги сверкнул на солнце...

Приставив острие к груди преследователя, я быстро понял, что вечно в
таком положении мы оставаться не можем.

Судя по насмешливому взгляду кавалера, он вовсе не чувствовал себя
побежденным.

Меня удивило, что недавний грозный противник оказался совсем юн:
широкополая шляпа слетела во время падения, и рассыпавшиеся по плечам
каштановые кудри делали его похожим на девушку, но больше ничего слабого и
изнеженного в его облике не было - наоборот, взгляд темных глаз выдавал
решительность и уверенность.

Табурет, не вмешиваясь в дальнейшие события, скромно топтался где-то
сбоку.

Я физически не мог предпринять никаких спасающих меня действий.

Надавить острием сильнее? Об этом не могло быть и речи. Бросить шпагу
и бежать? Понятно, что за этим последует.

Ладонь, сжимающая рукоять шпаги, противно вспотела, и я поклялся, что
выдеру у друида все волосы из его длинной бороды, когда вернусь. Если
вернусь...

- Что же вы молчали, Мастер? - юноша легко отвел клинок и встал так
проворно, что я не успел опомниться.

Взгляд кавалера упирался в мою грудь, и я машинально наклонил голову,
заинтересовавшись тем, что так стремительно изменило поведение
преследователя.

- У вас руна Зеркальной Двери! С этим вы властны идти куда угодно.

- Руна? Двери? - бессмысленно повторил я, глядя на болтающуюся на
шнурке подвеску. - Эта?

- Я бы мог и сам догадаться, ведь с вами... - юноша пристально