спасения.
шлема, одновременно разворачиваясь, чтобы прошить огнем боковой коридор.
"ФЛАУ". Снаряды импульсной винтовки с воем пронеслись в теснине
транспортного тоннеля, и через секунду из него, как из жерла мортиры,
полыхнул огонь, усеяв пол коридора дымящимися обломками.
коридоры и неуклонно приближаясь к цели. Крейсер еще можно было вывести из
боя. Центральный компьютер по-прежнему осуществлял контроль над основными
системами корабля, но для перехода в гиперсферу было необходимо остановить
бешеный танец маленьких космических истребителей, круживших, как осы, вокруг
исполинского крейсера.
самое. Битва была проиграна, и теперь судьба десятков планет зависела от
того, удастся ли остаткам армады вырваться из кипящей бойни. Никто, в том
числе и трое пробивающихся к орудийному комплексу десантников, не сомневался
- как только будет покончено с их флотом, крейсеры Земного альянса ринутся
бомбить беззащитные планеты...
устоял на ногах, ухватившись за поручень. Крейсер содрогнулся от очередного
удара.
удар уменьшал их шансы вырваться на гипердрайве. Он собирался ринуться
дальше, к маячившим у поворота тоннеля массивным люкам орудийных башен, но в
этот момент противоположная стена вдруг налилась темно-вишневым цветом и
начала вспухать громадным пузырем.
на пол и уцепился за крепежную скобу, чтобы рванувший в отверстие воздушный
поток не вынес его в космос.
скафандра, пока не уверился, что в главном коридоре "России" воцарился
вакуум. Андрей вскочил на ноги, и одновременно громадную пробоину заполнил
тупой нос автоматического десантного рейдера. Это было худшее, что могло
произойти. Он понял, что через несколько секунд в коридор повалят штурмовые
роботы Земного альянса, и оглянулся.
пристраивал на нее ствол тяжелого бластера.
расходясь по броне рейдера. Первого появившегося в люке робота разнесло на
куски.
Многотонный бронированный овал лениво вздрогнул и пополз в сторону. Эта
живучесть боевых систем наполнила его идиотской гордостью за людей,
строивших крейсер. Тот был способен драться даже изуродованный и
расчлененный!..
одновременно считывая информацию с двух главных мониторов. Накопители
шестиствольного лазерного орудия были полны. Оно еще не сделало ни одного
выстрела. Несколькими переключениями он запустил программу автоматического
заградительного огня, оставив на ручном управлении один ствол. Затем
подключил толстый жгут интерфейса к своему гермошлему и взглянул на обзорный
экран. Люк за спиной закрылся, и отсек стал заполняться воздухом из
резервуара башни.
пола, и Андрей привычно охватил гашетки расслабленными пальцами.
разрозненных точек - все, что осталось от семисот крейсеров флота Свободных
колоний.
были обработаны компьютером орудия, и он видел мир объективами его
видеокамер. Зрелище подавляло психику, но он заставил себя вновь взяться за
рычаги, возбудив в сознании всю злобу, отчаяние и желание жить, что испытал
за последние часы.
пространстве. Гулко завибрировали моторы подачи, и электронно-механический
мир ожил. Из орудийного погреба эскалатор погнал вереницу вакуумных снарядов
к двум батареям поддержки. Турельные пулеметы раскрыли диафрагмы видеокамер
навстречу истребителям противника.
шести лазерных комплексов "Правд-12". Его возбуждала эта мощь, он становился
сильнее, сидя в кресле оператора. И еще он испытывал жгучую горечь. Все
смешалось в его душе в короткие секунды подготовки.
за другим оживали боковые мониторы, по мере того как открывались новые
сектора обстрела. И одновременно на многоступенчатых консолях начали
расцветать кровавые сигналы. На дисплеях побежали колонки цифр, на доли
секунды прерываемые коротким и емким словом "ЦЕЛЬ".
сгустках взрывов куски брони. Точки гасли одна за другой, но им на смену
появлялись новые. По отсутствию атмосферных выхлопов он понял, что ведет бой
с автоматическими истребителями, на борту которых царил вакуум.
уже не мог с точностью ответить на вопрос - является ли орудийный комплекс
продолжением его воли, или же его переполненный адреналином мозг лишь
придаток этого бесчувственного, полыхающего огнем электронномеханического
монстра.
взглянул на счетчик снарядов. Орудийные погреба почти опустели. Андрей не
поверил и посмотрел на хронометр. Он сражался почти тридцать минут!
азот, охлаждая раскалившиеся отражатели орудий. Откинув лицевой щиток
гермошлема, Андрей закрыл глаза и сжал виски. Его трясло. В голове кто-то
пролил несколько капель расплавленного свинца Такова была плата за
сверэффективную сенсорно-нейронную связь с компьютером башни. В моменты
такой жуткой опустошенности он ненавидел машины и равно - создавших их
людей. Но боль уходила, и он знал, что его вновь и вновь будет тянуть в
рациональный и холодный мир виртуальной реальности.
лицо второго вахтенного капитана.
- Сектор космоса в районе двигателей свободен от штурмовиков противника.
офицера, выполнившего приказ?.. Чем они там заняты?" - мысли роились среди
боли и постэффектов боя, и вместе с ними росла злая обида.
собой. Перед глазами плавало видение изуродованных тел Курта и Сергея. Они
отдали жизни, чтобы он прорвался, а этот...
Животный страх перед какой-то неизбежностью...
Андрея. - Приготовься к смерти, сынок...
вспыхнул со всех сторон, так, что корабли, казалось, отбросили друг на друга
резкие черные тени... Как будто гигантская фотовспышка осветила на мгновение
происходящую во тьме драку.
белым огнем, раздался треск, в нос ударил специфический запах горящей
изоляции... и вдруг все с грохотом и стенаниями рвущегося металла ухнуло
куда-то в бездну...
забытье длилось считанные мгновения. Автоматика боевого скафандра не могла
позволить солдату валяться в беспамятстве, когда вокруг кипит бой, и острый
укол инъектора сразу же привел его в чувство. К горлу подкатила тошнота от
наступившей невесомости, но гораздо хуже было безошибочное ощущение чего-то
страшного и непоправимого...
телескопический обзор, сигнальный маяк и аварийный передатчик.
бесплодности таких попыток.