минимума. В коридор выпархивали лишь случайные обрывки фраз.
он, надо полагать, о моем подопечном.)
кажется, обо мне.)
руководителя ему... (Вот-вот! Это как раз то, чего я боялся!)
лет... а там и на пенсию...
тут пенсия?.. Вскоре меня пригласили в кабинет.
твое предложение. Если кто-то и способен остановить этого придурка - то
только ты...
не так это себе представлял... Ну вот, например: я иду перед стройной
шеренгой воинов, каждый из которых - я сам. Останавливаюсь, поворачиваюсь
лицом к строю и на повышенных тонах объясняю ситуацию: вон там, за смутной
линией горизонта - река Калка. А за теми холмами - войско из семи тысяч
авантюристов. Или даже точнее - авантюриста. Что от нас требуется, орлы?
От нас требуется умелым маневром блокировать им дорогу и не дать вмешаться
в естественное развитие событий...
мог сообразить. Остальные-то где? Кажется, я прибыл слишком рано...
- не противник, и в поисках укрытия двинулся к виднеющемуся за кустами
овражку.
Там прятались вооруженные люди. Лошадей не видно, вроде свои.
десять воинов. И еще с десяток прохаживалось на дне овражка. Из-под
светлых шлемов-ерихонок на меня отовсюду смотрело одно и то же лицо. Мое
лицо. Разве что чуть постарше.
сказал воин с забинтованным горлом. - Гляди-ка, панцирь у него... Ишь
вырядился! Прям "старик"... А ну прими алебарду как положено!
алебарду.
прищурился. - Кто давал приказ алебарду брать?
Шанцевый инструмент!.. Если через голову не доходит - через ноги дойдет!
Не можешь - научим, не хочешь - заставим! С какого года службы, тебя
спрашивают?
первый раз здесь...
Панцирь прямо на трико напялил?
Алебарда, брат инструмент тонкий... И, между нами говоря, запрещенный. В
тринадцатом веке их на Руси еще не было... Ну-ка, покажи ему, как
правильно держать, - повернулся он к другому мне - помоложе. Тот принял
стойку "смирно" - глаза навыкате, алебарда у плеча.
первая позиция. А теперь пару приемов. Делай... р-раз!
совсем уверенный. Видимо, хриплому тоже так показалось, потому что лицо
его мгновенно сделалось совершенно зверским.
собери молодых и погоняй как следует. До сих пор не знают, с какого конца
за алебарду браться!
приказал строиться. Кое-кто из молодых пытался уклониться, но был изъят из
кустов и построен в две шеренги.
начинай тренироваться. Как утром встал - сразу за алебарду. Раз двадцать
каждый удар повторил - и под душ. Днем-то у тебя здесь времени уже не
будет...
еще человек пятнадцать воинов - крепкие мужчины средних лет. Несколько лиц
(моих опять-таки) были обрамлены бородами разной длины. А самый старший
воин - гладко выбрит. На плечах вновь пришедших покоились уже не алебарды,
а тяжелые семиметровые копья.
заглянул вниз.
решили немножко погонять...
сейчас марш предстоит - в пять километров! Давай командуй общее
построение!
полезли из овражка. Поскольку все были одного роста, выстроились по
возрасту. Я уже начинал помаленьку разбираться в их (то есть в моей)
иерархии. На правом фланге - "деды": загорелые обветренные лица,
надраенные до блеска старенькие брони и шлемы. Собственно, это были одна и
та же броня и один и тот же шлем - из нашего запасника. Пятый год службы
играл роль сержантского состава. Он занимал центральную часть строя.
Дальше располагались "молодые" и, наконец, на левом фланге - самая
салажня: в крупнокольчатых байданах, в шлемах-мисюрках, не спасающих даже
от подзатыльника, и с шанцевым инструментом в руках.
захвативший командование бритый ветеран. - Штрафник, что ли?
не попадал или попадал, но давно: задача наша чисто вспомогательная.
Конница противника будет прорываться по равнине, там их встретят первая и
вторая баталии. Ну это вы и так знаете... А нам, орлы, нужно заткнуть
брешь между оврагами и рощей. Значит, что? Значит, в основном земляные
работы, частокол и все такое прочее...
панциря ладанку и поднес к губам.
снова повернулся к строю.
пути я уже готов был малодушно нажать кнопку моего "минихрона" и,
вернувшись, доложить шефу, что переоценил свои возможности. Однако мысль о
сетке из витого капрона, в которой я оказался сегодня утром, заставила
меня стиснуть зубы и продолжать марш.
шлемов сигареты, закурили. Я обратил внимание, что среди них были воины
самого разного возраста. Из этого следовало, что годика через три я от
такой жизни закурю, потом брошу, потом опять закурю. И так несколько раз.
кончился. Стало шумно. В рощице застучали топоры, полетели комья земли с
лопат. Меня как новичка не трогали, но остальные работали все. Задача,
насколько я понял, была - сделать гиблое для конницы место еще более
гиблым. Темп в основном задавали воины пятого года службы. Сияя
жизнерадостными оскалами, они вгрызались в грунт как экскаваторы, успевая
при этом страшно орать на неповоротливых салажат в байданах. "Старики"
спокойно, не торопясь орудовали саперными лопатками. И все это был я.
Причем даже не весь, а только крохотная часть меня - каких-нибудь человек
сорок. А там, за тем холмом, на равнине, развертывалась, строилась и шла
колоннами основная масса - сотни и тысячи...
Николаев Андрей
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Афанасьев Роман