Чтение 2–й страницы книги ~Строительный~

- Ну, это еще ничего, - с облегчением пробормотал генподрядчик и
оглянулся на членов комиссии. - А, товарищи?

Странное дело: пока блуждали по стройке, он трясся от страха, а
теперь, когда действительно стоило бы испугаться, успокоился, вроде бы
даже повеселел. Видимо, воображение рисовало ему куда более жуткие
картины.

- И если отгадаем?

- Идите на все четыре стороны.

- Это как же понимать? - взвился заказчик. - Значит, если не
отгадаем?..

- Ага, - подтвердило создание.

- Это наглость! Произвол! Вы на что намекаете? Идемте, товарищи,
ничего он нам не сделает!

Никто не двинулся с места.

- Я ухожу! - отчаянно крикнул заказчик и посмотрел на существо.

Проволочные дебри вокруг глаз весело задвигались. Возможно, это
означало улыбку.

Глава комиссии стремглав бросился вверх по лестнице. Остальные так и
впились глазами в то, что разлеглось на козлах, - как отреагирует.

- Вернется, - успокоило оно.

На лестнице раздался грохот. Это сверху на промежуточную площадку
сбежал заказчик. Он, оказывается, расслышал.

- Я вернусь! - прокричал он в подвал, пригнувшись и грозя сорванными
с носа очками. - Только вы учтите: я не один вернусь!

Выкрикнул и снова пропал. Некоторое время было слышно, как он там,
наверху, карабкается, оступаясь и опрокидывая что-то по дороге. На
промежуточную площадку просыпалась горсть битого кирпича и щепы.

- А что это вы стоите? - полюбопытствовало существо. - Пришли и
стоят.

Члены комиссии зашевелились, задышали, огляделись и начали один за
другим присаживаться на перевернутую бадью из-под раствора. Пока они
устраивались, существо успело со звоном расплестись и усесться на козлах
совсем по-человечьи - свесив ноги и положив арматурные пятерни на колени.
Кажется, оно ожидало града вопросов. Долго ожидало. Наконец - первая
робкая градина.

- Слышь, браток... - заискивающе начал субподрядчик. - А ты, я
извиняюсь... кто?

- Строительные мы, - оно подбоченилось.

Члены комиссии встревоженно завертели головами.

- А что... много вас тут?

- Стройка одна, и я один, - застенчиво объяснило существо.

- Домовой, значит? - почтительно осведомился генподрядчик.

- Домовой в дому, - оскорбилось оно. - А я - строительный.

Проектировщик вскочил, испугав товарищей по несчастью.

- Леший? - отрывисто спросил он.

- Нет, - с сожалением призналось существо. - Леший - в лесу. - И,
подумав, добавило: - А водяной - в воде.

Надо понимать, отношения его с лешими были самыми теплыми, с домовыми
же, напротив, весьма натянутыми.

- С ума сойти! - жалобно сказал проектировщик и сел на бадью.

- Давайте не отвлекаться, товарищи, - забеспокоился генподрядчик. -
Время-то идет...

- А если не отгадаем? - шепотом возразил субподрядчик. - Слышь,
земляк, - позвал он, - а ведь мы не прохожие, мы люди казенные - комиссия.

- А нам все едино: комиссия, не комиссия... - душевно ответил
строительный. - Загадывать, что ли?

У всех троих непроизвольно напряглись шеи. Шутки кончились.

- А загадка такая... - строительный поерзал, предвкушая, и со вкусом
выговорил: - Летит - свистит. Что такое?

- Муха с фиксой, - выпалил генподрядчик.

- Не-а, - радостно отозвался строительный.

- То есть как это "не-а"? - возмутился тот. - Я ж эту загадку знаю.
Мне ее в тресте загадывали.

- Там было "летит - блестит", - напомнил субподрядчик.

- Ну, все равно - значит, муха с этим... Ну, без зуба там, раз
свистит.

- У мух зубов не бывает, - сказал строительный.

Троица задумалась.

- Милиционер? - с надеждой спросил субподрядчик.

- Не-а, - лукаво ответил строительный. - Милиционеры не летают.

- Почему не летают? - заартачился было субподрядчик. - У них сейчас
вертолеты есть.

- Все равно не милиционер, - победно заявил строительный.

Проектировщик в затруднении поскреб бородку.

- Совещаться можно? - спросил он.

- Ага, - закивал строительный в полном восторге.

Проектировщик поднял товарищей и утащил под лестницу, где
конспиративно зашептал:

- Давайте логически. Он - строительный, так? Леший - в лесу, домовой
- в дому...

- Водяной - в воде, - без юмора дополнил генподрядчик.

- Вот именно. А он - строительный. Он - на стройке. Значит, и загадка
его...

Субподрядчик ахнул и вылетел из-под лестницы.

- Кирпич? - крикнул он и замер в ожидании.

- А он свистит? - с сомнением спросили с козел.

- Так ведь летит же... - растерялся субподрядчик. - Если облегченный,
с дырками... И с шестнадцатого этажа...

- Не кирпич, - с загадочным видом произнес строительный.

Расстроенный субподрядчик вернулся под лестницу.

- Слушайте, - сказал он, - а в самом деле, что вообще на стройке
может свистеть? Ну, "летит" - понятно: план летит, сроки летят...

- А по-моему, - перебил генподрядчик, - нужно просто отвечать что
попало. Пока не угадаем.

Он выглянул и спросил:

- Чижик?

- Не-а.

- Ну вот, видите, не чижик...

Мнения разделились. После пяти минут тихих и яростных препирательств
был выработан следующий план: двое бомбардируют строительного отгадками, а
третий (проектировщик) заводит непринужденную беседу личного характера.
Строительный простоват, может, и проговорится. Комиссия снова
расположилась на перевернутой бадье.

- И давно вы здесь обитаете? - с любезной улыбкой начал
проектировщик.

- Обитаю-та? - Строительный прикинул.

- Пуля? - крикнул субподрядчик.

- Нет, не пуля, - отмахнулся строительный. - Да года три, почитай...
обитаю, - прибавил он.

- Но, наверное, есть и другие строительные?

- Есть, - согласился строительный. - Только они на других стройках...
обитают.

Нравилось ему это слово.

Генподрядчик начал приподниматься.

- Баба-Яга? - с трепетом спросил он.

- Так это же из сказки, - удивился строительный.

Члены комиссии ошеломленно переглянулись. Кто бы мог подумать! Однако
в чем-то строительный все же проболтался: отгадку следовало искать в
реальной жизни.

- Ветер на замороженной стройке, - сказал проектировщик.

- Ветер на замороженной стройке... - мечтательно повторил
строительный. - С умными людьми и поговорить приятно.

- Угадал? - субподрядчик вскочил.

- Нет, - с сожалением сказал строительный. - Но все равно красиво...

Проектировщик поскреб бородку.

- Скучно вам здесь небось? - очень натурально посочувствовал он.

- Да как когда бывает, - пригорюнился строительный. - Иной раз
обитаешь-обитаешь - загадку некому загадать.

- Так уж и некому?

- Да приходил тут один намедни... за плиткой.

- И что же? - небрежно спросил хитроумный проектировщик. - Отгадал?

Вопрос восхитил строительного - проволочные дебри весело
встопорщились.

- Не скажу! - ликующе объявил он.

В соседнем помещении что-то громыхнуло. Все, включая строительного,
уставились в проем, откуда доносились чьи-то шаги и сердитое бормотанье.
Наконец в подвал, отряхиваясь от паутины и ржавчины, ввалился заказчик и
одичалыми глазами обвел присутствующих. Встретившись с ласковым взглядом
строительного, вздрогнул, сорвал очки и принялся протирать их полой
пиджака.

- Ладно, - с ненавистью буркнул глава комиссии. - Давайте вашу
загадку.

- Летит - свистит, - с удовольствием повторил строительный. - Что
такое?

- Этот... - заказчик пощелкал пальцами. - Воробей?

Субподрядчик хмыкнул.

- Воробьи чирикают, а не свистят.

Заказчик вяло пожал плечами и сел на бадью.

- Это все из-за вас, - сварливо заметил ему генподрядчик. - Комиссия,
комиссия... Силком ведь на стройку тащили!