вулканолог,- не знающий стихов классика. - Почему сам не спасаешь своих
пернатых тварей? Кто мешал тебе самому, черт подери, самому кинуться на
свет звезды в разрывах туч? Кто?
хлопанье крыльев затихло.
примеру, прямым ходом на Кергелен...
старина, это все в возрасте Иисуса Христа! - а обыкновенным летчиком.
кое-чем другим. В данное время, например, занимаюсь тем, что говорю вам:
написать три книги в соавторстве с литературным прохиндеем - неприлично.
Как и защитить докторскую под папиным крылышком.
натравил на меня, кто эту катавасию подстроил. Но раскопаю, не сомневайся!
Ой, как вашей братии не поздоровится!
мотор и осветил меня фарами, продолжая ворчать:
о чем поразмышлять на Кергелине. Надеюсь, больше никогда не встретимся.
безнадежно. Взгляните на часы.
Одиннадцать! Но только что было полдесятого? И вдруг - одиннадцать! Неужто
одиннадцать, а?
он, ни его экспедиция так и не попали на Кергелен. И никто никогда туда не
попадет. На другой вечер после событий, разыгравшихся в березовой роще,
чудовищным циклоном Цецилия научная станция Порт-о-Франсе на Кергелене
будет уничтожена. Погибнут девять ее сотрудников и семь японских
вулканологов, прилетевших утром. Известие о катастрофе произведет на того,
кто сидел за рулем элекара, действие почти непредсказуемое. Он начнет
бояться самолетов (не говоря о планетолетах), станет активным членом
общества охраны земной природы (а к концу жизни и его председателем),
заведет у себя дома живой уголок. О, не раз и не два в разные времена года
будет он наведываться в рощу березовую, которая оставила его в живых.
Наведываться в надежде встретить обиженного им чудаковатого старика. Но
так и не встретит.
предшествовавших его чудесному спасению.
дальнем углу рощи. Сразу позади терема вползал на холм вишневый сад и
пропадал в дрожащих озерах туманов. Подходя к терему, я услышал музыку. Я
никогда не любил электроинструменты, они вызывают во мне отвращение своей
мертвенностью, искусственностью. Такими скрежещущими, взвизгивающими
звуками полны машинные отделения планетолетов. Так беснуются песчаные бури
на Индре...
элекары. Их было 68. "Приличная компания наведалась в теремок. Но зачем
столько свидетелей блаженства?" - подумал я.
вывела голубым и розовым пару целующихся голубков и надпись в виде вензеля
из цветов:
склонился в подобострастном поклоне. Плечевые шестерни бедолаги еле слышно
заскрипели: никто их давно не смазывал.
все единогласно приняли меня за одного из роботов. Тем лучше. Я прошел
влево, к огромному окну, задрапированному мрачными занавесками. Напротив
вдоль стены тянулся стол с немалыми остатками пиршества. Люстры -
аляповатые петухи на каруселях - светились вполнакала, и я не сразу
разглядел на возвышении оркестрик - четверо в клетчатых штанах,
грязно-желтых рубахах и отвратительных куцых пиджачишках, придающих
музыкантам крайне легкомысленный вид. Впечатление усугубляли сапоги выше
колен с раструбами и широкополые шляпы. Играли они, если это можно было
назвать игрой, черт знает на чем, играли притом собственную музыку, чьих
звуков с лихвой хватало на всех танцующих, а танцевали почти все.
волосами и накладными двенадцатисантиметровыми ногтями. Прыжками и
ужимками изображая ведьму из "Макбета", она прокричала жабой и заголосила:
выли:
дергать под столом ногами.
преувеличениям, но на семипудового кабанчика женишок смахивал, ой как
походил. Даже черные бачки, сползающие вниз, к углам пухлого рта, вполне
могли сойти за клыки. Странная мода одолела ребят, которым чуть за
двадцать, - холить и лелеять свою плоть. Начиная с детства бешено
накачиваются всем, что округляет розовое тело: непомерными дозами
съестного с биостимуляторами, загоранием на пляжах, беззаботным
времяпрепровождением в сообществах таких же юных растолстевших богов. Все,
что угодно, готов простить молодому человеку, но свешивающееся через
ремень, выпирающее, как перестоявшее тесто, брюшко повергает меня в
уныние. К счастью, не всех, не всех захватило поветрие. Тех, кто
сызмальства готовится к разнообразным испытаниям силы и духа - будь то
пьезоловушки Сатурна, рудники на Венере, заледенелые шхеры Плутона, - этих
замечаешь в толпе с первого взгляда. Талия выгнута, как по лекалу, плеч
разворот богатырский, поступь - как по струне переходит пропасть, глаза -
ясные-ясные, с напором сиянья, с дерзинкой; такому скажи: через час на
полгода в Гималаи или во мрак Тускароры - не задумываясь согласится, как
на крыльях, на край света помчит. Треть из них, этих будущих
планетолетчиков, астрогеологов, смотрителей маяков на задворках солнечной
системы, наверняка не доживет и до пятидесяти. И они прекрасно это знают.
Знают, но в стан наслаждающихся и ублажающихся не перебегают. Как будто
невидимый луч рассек целое поколение на долго и коротко живущих.