Чтение 2–й страницы книги ~Великаны~

Девушка еще раз взглянула на него, потом приподнялась и встала на
колени. На него смотрела со страхом и отчаянием. По лицу ее текли слезы.

- Пожалей меня, могущественный, - сказала она. - Что тебе в моей
маленькой жизни? Отпусти меня. Я заблудилась в лесу.

- Да не трогаю я тебя, - сказал он уже нетерпеливо и посмотрел в
светлеющее небо. - Хочешь есть? Ты должна хотеть есть. Вы только и
делаете, что едите.

Он легонько стукнул по росшей рядом высокой груше. Дерево вздрогнуло,
на землю посыпались плоды.

Девушка взяла плод и улыбнулась. Слезы мгновенно высохли.

- Спасибо, могучий, - сказала она. - Теперь я вижу, что ты не хочешь
моей смерти. Но я очень боюсь тебя. Ты такой большой и сильный!

Ноо почувствовал, что похвала ему приятна. Он протянул руку себе за
спину и сломал верхушку абрикосового дерева.

- На, - сказал он, - подкрепи свои силы. Ты голодна.

- Ты так легко сломал это дерево, - сказала она с восторгом. - Если
мне удастся выбраться отсюда, то я не перестану рассказывать о твоей
необыкновенной силе!

- Пустяки, - сказал он, - это совсем не трудно.

- А что трудно? - спросила она.

Вопрос застал его врасплох. А что в самом деле трудно? Никому из
гигантов не приходилось встречать сопротивления ни со стороны живых
существ, ни со стороны природы..

- Не знаю, - ответил он искренне.

- А вот это дерево ты можешь сломать? - спросила она и указала на
самый толстый из стоящих рядом дубов. - Или хотя бы согнуть?

Ноо встал. Дуб был громадный, весь в чудовищных узлах и наплывах. Он
с силой ударил кулаком в середину ствола. Дуб со страшным треском
разлетелся в щепки.

- Как здорово! - воскликнула девушка. Глаза у нее сияли. Она смотрела
на Ноо с восторгом. - Ты удивительно сильный, добрый великан! А вон ту
скалу можешь расколоть?

- Нет ничего проще, - ответил Ноо. Ему было очень приятно, что кто-то
восхищается его достоинствами, вместо того, чтобы восхвалять свои.

Он шагнул к скале и ударил. Гранитная глыба треснула и разлетелась в
куски. Грохот пронесся по всему лесу, вспугивая зверей.

- Ты самый сильный на свете! - крикнула девушка с восторгом. - Ты
самый сильный и самый добрый на свете.

Ноо почувствовал гордость.

- Ешь плоды, - сказал он. - Ты голодна, а идти тебе еще далеко.

Она вспомнила, где находится, блестящие глаза погасли.

- Да, - сказала она потускневшим голосом, - мне еще очень много
идти... И я не знаю дороги... Добрый великан, ты укажешь мне направление?
Я хочу домой.

Он посмотрел на розовеющее небо и ощутил сильнейшую тоску. Скоро
рассвет.

- Да, - сказал он, - я укажу тебе дорогу.

Он посмотрел на ее вспыхнувшее радостью лицо, на испачканный травами
сарафан, на исколотые до крови босые ноги...

- Я помогу тебе выбраться из лесу, - сказал он неожиданно для самого
себя. - Садись ко мне на плечо!

Девушка замирала от страха и обеими руками держалась за его шею. Он
придерживал одной рукой ее ноги, чтобы она не трусила из-за высоты.

Он торопливо шел через лес, поминутно поглядывая на небо. Скоро,
скоро, скоро! Дикие звери разбегались в ужасе. На протяжении всего пути
его сопровождали гром и грохот расщепляющихся деревьев, крики разбуженных
птиц. Он очень спешил!

Девушка уже перестала дрожать. Она восторженно озиралась по сторонам,
что-то шептала ему, касаясь уха теплыми мягкими губами. Она держалась
крепко, хотя он и так осторожно придерживал ее.

Наконец лес кончился. Совершенно неожиданно, безо всякого перехода в
кустарник или мелколесье. Впереди расстилалась степь. Вдали виднелось
распаханное поле, а еще дальше - аккуратные маленькие домики.

- Вот я и дома! - закричала девушка радостно. Она благодарно
поцеловала его в щеку, и он осторожно опустил ее на землю.

- Спасибо тебе, добрый великан! Я буду помнить тебя. Ты такой добрый!
Надеюсь, что и мир будет добрым к тебе! Прощай!

Она повернулась и побежала через поле. Ноо смотрел вслед. Ему было
почему-то грустно и чуть тоскливо.

Вдруг что-то яркое озарило верхушки деревьев, те заискрились
изумрудными каплями, по стволам пополз рубиновый свет. Воздух наполнился
стрекотом, появилось множество странных, никогда не виданных существ с
блестящими, словно слюда, крылышками. Они были пурпурными, голубыми,
аквамариновыми, оранжевыми.

А на полянах яркие прекрасные растения начали раскрывать чашечки,
развертывать тугие бутоны. Какая красота и какой необыкновенный запах!

- Цветы, - сказал Ноо. Он задыхался от обилия новых чувств, что
обрушились как водопад. Что с миром делается?

Он потрясенно посмотрел вверх. Из-за горизонта медленно выкатывался
невиданный сверкающий расплавленный шар. Он слепил, на него было трудно и
радостно смотреть, он поднимался по невиданному голубому небу.

Ноо в радостном изумлении смотрел на свое тело, на свои могучие руки.
Сжал и разжал крепкие пальцы... Он не превратился в животное!

Когда он шел обратно, повсюду видел мелких жалких тварей, поспешно
закапывающихся в землю.