ступенями, как во сне, ушел из-под ног и через секунду с грохотом врезался
в лестничный пролет этажом ниже, не причинив, однако, никакого вреда двум
девочкам-машинисткам из административной группы, стоявшим точно в месте
удара. Девушки подняли хорошенькие птичьи головки и посмотрели на Сашу,
которого спасло только то, что он успел схватиться за край оставшейся на
месте ступени.
сашиных качающихся ног, и обе они захихикали.
на нижней грани которой они стояли. Это была, кажется, игра "Крэйзи берд"
- очень милая, с забавной дурашливой музыкой, но с неожиданно тупым и
жестоким концом.
этом однообразном покачивании взад-вперед, но Саша подумал, что это,
наверно, выглядит глупо. Он подтянулся и вылез на незнакомый каменный
пятачок, обрывающийся в пропасть, противоположный край которой был где-то
за левой границей монитора (там еле слышно что-то жужжало). Другая сторона
площадки упиралась в высокую каменную стену, сложенную из грубых блоков.
Саша сел на шероховатый и холодный пол, прислонился к стене и закрыл
глаза. Откуда-то издалека доносился тихий звук флейты. Саша не знал, кто и
где играет на ней, но слышал эту музыку почти каждый день. Сначала, когда
он только осваивался на первом уровне, этот далекий дрожащий звук
раздражал его своей заунывной однообразностью, какой-то бессмысленностью,
что ли. Но постепенно он привык и стал даже находить в нем своеобразную
красоту - стало казаться, что внутри одной надолго растянутой ноты
заключена целая сложная мелодия, и эту мелодию можно было слушать часами.
Последнее время он даже останавливался, чтобы послушать флейту, и - как
сейчас - оставался неподвижен некоторое время после того, как она стихала.
неизвестность за левым обрезом экрана. Можно было прыгнуть с разбега, а
можно - сильно оттолкнувшись обеими ногами от края площадки. Все пропасти
в лабиринте были длинной либо в прыжок с разбега, либо в прыжок с места, и
надежней, конечно, казался первый способ, но выработанная интуиция
почему-то подсказывала второй; Саша подошел к обрыву, встал на самый его
край, и, изо всех сил оттолкнувшись, прыгнул в жужжащую неизвестность.
него выступил холодный пот - стоило ему прыгнуть с разбега... Прямо перед
ним на острых стальных шипах висело скрюченное мертвое тело, уже багровое
и распухшее, облепленное множеством жирных неторопливых мух - некоторые из
них взлетали отдохнуть и издавали то самое жужжание, которое было слышно
на картинке справа. Мертвец при жизни был мужчиной средних лет; на нем был
приличный костюм, а рука до сих пор сжимала портфель. Видно, он был в игре
новичком, и решил, что надежней будет разбежаться. Но, впрочем, с таким же
успехом Саша мог оказаться на дне глубокой каменной шахты, а мужчина в
пиджаке - продолжить путешествие к принцессе; точного способа угадать не
существовало, или, во всяком случае, Саша его не знал. Осторожно обойдя
мертвое тело, Саша побежал вперед по коридору, в одном месте подтянулся,
влез на поддерживаемую двумя грубыми столбами площадку и побежал по новому
коридору, в трех местах которого пришлось перепрыгивать через глубокие
каменные колодцы. Больше всего его поражало, что все это происходило на
втором уровне, вроде бы знакомом, как собственные пять пальцев, и только
когда под ногами щелкнула управляющая плита и из-за угла донесся лязг
поднимающейся решетки, он все понял. Недалеко от перехода на третий
уровень была одна решетка, которую он так и не сумел открыть - а когда ему
удалось выйти на новый этап, он решил, что она была чисто декоративной.
Оказалось, что за ней тоже был участок лабиринта - правда, тупиковый. Саша
пробежал под поднявшейся решеткой и помчался дальше - места вокруг были
уже знакомые и не сулили никаких неожиданностей. Он наступил еще на одну
управляющую плиту, перепрыгнул другую - иначе следующая решетка, которая
начала подниматься впереди, сразу же упала бы - подтянулся и изо всех сил
рванул по коридору - надо было спешить, потому что поднявшись, решетка
сразу же начинала опускаться. Он как раз успел подлезть под зубья, бывшие
уже в полуметре от пола, и оказался возле лестничной клетке третьего
этажа, совсем недалеко от того места, где несколько минут назад обрушился
вниз участок лестницы. Теперь дверь следующего уровня была рядом. "Черт, -
подумал Саша, отряхиваясь и только теперь чувствуя, как бьется сердце, -
ведь не проваливалась здесь лестница раньше! На четвертом этаже
проваливалась, а здесь нет. Наверно, через несколько раз срабатывает."
выглядывала Эмма Николаевна. Ее лицо было густо покрыто пудрой, и
напоминало присыпанный стрептоцидом большой розовый лишай.
факелов на стенах нету.
стражники... Что хотели, то со мной и делали... В общем, дальше второго
яруса я так и не попала.
факелу, горящему на стене, - и курсорными.
зажженную сигарету и влажно глядя на Сашу.
выглядывающего из-за спины Эммы Николаевны полуголого рыжегрудого монстра
с большим задумчивым рылом вместо лица - такого, какие встречаются только
в небольших внешнеэкономических организациях или на дне колодца смерти в
игре "Таргхан" - побледнел и, неловко кивнув, пошел к себе.
черт ее знает."
открывающей вход плите, чтобы дверь следующего уровня скорее поднялась.
программами приедет. Я почему-то решил, что ты.
резервным компьютером, сидел командировочный из Пензы и сосредоточено бил
из лазера по эргонской ракетной установке, которая уже почти повернулась в
позицию для стрельбы; вокруг, насколько хватало глаз, тянулись
безрадостные пески "Старглайдера".
очень плохо. Если вон та штука...
от командировочного и закрыл лицо ладонями - он сделал это совершенно
инстинктивно, а когда сообразил, что с ним самим ничего случиться не может
и открыл глаза, командировочного рядом уже не было, а на полу возле стула
дотлевала пола пиджака.
подтянув полы длинного стеганого плаща, который он перед схваткой надевал
поверх панциря, принялся затаптывать испускающий вонючий дым кусок ткани.
Рогатый шлем Бориса Григорьевича изображал мрачное японское божество, и
выбитый на металле оскал в сочетании с хлопотливыми и какими-то бабьими
движениям большого нежного тела был довольно-таки страшен. Ликвидировав
зародыш пожара, Борис Григорьевич снял шлем, вытер мокрую лысину и
вопросительно поглядел на Сашу.
галочка.
подписан.
кинулся поднимать трубку.
торчала поганая болгарская дискета гостя, и вызвал игру. Дисковод тихо
зажужжал, и через несколько секунд в кресле снова появился мужик из Пензы.
уходите. Из лазера больше одной не собьешь, а эта штука пачками бьет.
клавиатуре, - не первый год в дальнем космосе.
вызывать особо времени ни у кого нет.
не до болтовни.
от крохотного китайца с детским лицом, со скоростью швейной машинки
тыкавшим в него пикой. Саша все сразу понял, кинулся к клавиатуре и с
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Флинт Эрик
Березин Федор
Посняков Андрей