возникнув, помчался к двойной звезде. Сперва облетел на отдалении обе
Гаруны, потом унесся к Гаруне Белой и трижды описал вокруг нее очень
близкое кольцо. Немедленно после этого тройного облета устремился к Гаруне
Голубой и повторил такой же тройной облет на таком же приближении ко
второй звезде. Вот главная, но не последняя странность!
взволнованный Ланна. - Ведь переброс из прямого времени Гаруны Голубой в
обратное время Гаруны Белой равносилен мгновенному уничтожению. Именно от
такого разрыва своего времени и погибла та планета, осколки которой кружат
возле Дилоны. Но ведь взрыва эллипсоида не произошло, я так тебя понял,
Ронна?
опустив нижнюю челюсть, красиво очерченную двумя рядами голубых зубов.
Рина Ронна гордился сообразительностью младшего друга.
указал на главный парадокс. Да, последовательно облетел обе Гаруны - и так
близко от каждой, что могучее поле времени обеих звезд не могло не
пронизать его. И если допустить, что собственное время космического
незнакомца полностью совпадало с хронополем Гаруны Белой и потому в первом
полете никакого внешнего эффекта не наблюдалось, то переброс в хронополе
Гаруны Голубой должен был вызвать мгновенную аннигиляцию - ты абсолютно
прав. Но катастрофы не произошло: незнакомец трижды обогнул голубую звезду
- и только отразил на своих зеркальных боках ее спектр. Фантастично до
физической недопустимости! Но факт, приходится это принять. Какой сделаем
вывод из реальности невозможного явления?
возможности невозможного даже хорошему Различнику не всегда доступен. Но
нам, Стирателям Различий, приходится решать и не такие парадоксы. Наш
вывод таков: таинственный незнакомец обладает собственной хронозащитой. Он
умеет парировать возмущения хронополей. Резкие повороты физического
времени лишь обтекают, а не проникают в него. В общем, ни хроновороты, ни
хроноциклоны на него не действуют. В нашем мире не существует объектов с
такой совершенной нейтрализацией полей времени, но кто гарантирует, что в
иных звездных мирах физические законы такие же, как у нас? Незнакомец, по
всему, пришелец из других миров.
запротестовал. Как? Существовать во времени и быть защищенным от его
скачков? Спокойно нестись то в прямом, то в обратном хронополе, хотя
каждый объект может двигаться либо только вперед, в будущее, либо только
назад, в прошлое. Никто и ничто не перемещается одновременно и в прошлое и
в будущее, его мигом разнесет на атомы! И вот Рина Ронна, крупнейший
Стиратель Различий, хладнокровно утверждает, что именно этим немыслимым
свойством - сразу шествовать и вперед и назад - характеризуется пришелец
из иных миров!
Незнакомец, прочертив два тройных кольца вокруг обеих Гарун, изменил
направление полета. Он не собирается обречь себя на вечное спутничество в
системе двойной звезды. Он легко преодолел притяжение обеих Гарун, что
тоже удивительно, ибо свидетельствует о его чудовищной энергетической
мощи, и теперь мчится на Дилону. Он намерен опуститься на нашу планету.
Вот такая ситуация, друг мой Уве Ланна.
Дилоны! Пусть проваливается в бездну, из которой возник!
его оранжевые глаза задорно вспыхивали, сияние их освещало не только
собственное лицо, но и лицо собеседника.
и мощь их хронополей? Даже если мы аннигилируем всю Дилону, у нас не
хватит энергии для этого. Возможно, рангуны ударят по незнакомцу из своих
резонансных орудий - у этих бессмертных бестий хватит безумия, чтобы пойти
на это. Чего им бояться? Но мы смертны, нас не всегда спасают даже
перевоплощения. И мы не нападаем, только защищаемся от нападений. Нет,
если незнакомец опустится на нашей половине планеты, мы встретим его
приветом и почетом. Еще одно важное обстоятельство, Ланна, и оно касается
нас с тобой. Анализаторы уловили генерируемое незнакомцем излучение.
Возможно, он посылает нам сигналы, передает какую-то информацию - и мы
должны в ней разобраться.
вот, Ланна, Старейшины поручили мне раскодировать сигналы незнакомца. Я
попросил помощника, мой помощник - ты, Уве Ланна.
отправляясь в лабораторию Дешифраторов. Слишком уж необычны были известия,
надо о каждом поразмыслить. Он начал с предстоящего перевоплощения, чтобы
уже потом переходить к другим новостям. Перевоплощение - операция
неприятная, но без нее не обойтись, если не хочешь преждевременной гибели
от разрыва времени в теле. К тому же ему повезло, Рина Ронна избавил его
от полной смены личности, а сколько по Дилоне слоняется несчастных,
многократно терявших самих себя! Ланна припомнил прекрасную фигуру Мат
Магона, с которым предстоит поменяться телами, и повеселел. Мат Магон,
пожалуй, даже красивей, чем Уве Ланна. Светлая голова Уве в сочетании с
совершенным телом Магона - это же отличнейшая комбинация! Салане, когда
она отыщется, понравится его новый образ. И Мат Магону не будет резона
уклоняться от обмена телами - он получит, правда, фигуру похуже, зато с
добротным течением внутреннего времени, и так идеально синхронизирует
голову и тело, как вряд ли сумел бы с дилонами покрасивей.
перевоплощении, Уве Ланна собрался сосредоточиться на второй новости -
появлении в их звездных окрестностях объекта, столь удивительно
нарушающего законы материального мира. Но воспоминание о Салане порвало
цепь размышлений. Уве Ланна увидел подругу, как если бы она шла рядом с
ним: почти одного с ним роста, только гибче и тоньше, прекрасные руки
дважды обвивают талию - она любит так шествовать, вся как бы спеленутая
собственными руками. А на плечи вздымается хвост, и кончик его изящной
лентой окольцовывает шею. Его, Уве, порой охватывал испуг, не удушит ли
она себя этой лентой. Салане нравились опасения друга, она признавалась:
"Самое приятное в тебе, Ланна, что ты так заботишься обо мне. Рядом с
тобой я как в бронированном подвале, экранирующем от резонансных атак
мерзких рангунов". Нет, не удалось ему позаботиться о подруге в
единственную грозную минуту ее жизни. Где она? Что с ней? Жива или
погибла? Неужели эта разлука уже навеки?
сосредоточиться на новости о пришельце из иных миров. Он со стыдом
вспомнил, что неумение сконцентрироваться на нужной мысли - тяжкий
интеллектуальный проступок и что никогда раньше за ним не числилось таких
прегрешений. Он испугался за себя. Все дилоны, встречавшиеся ему по дороге
в ратушу, могли воспринять его мозговую эманацию. И тогда они поймут, что
он проваливается на простейшей интеллектуальной операции. И когда? Перед
экзаменом на чин Сына Конструкторов Различий! А кому не известно, что
первой обязанностью любого Различника является способность всем в себе
концентрироваться на нужной мысли?
торопливо обгонял других, кто даже бежал, а кто-то неспешно шествовал,
опустив голову - полностью отдаваясь неотложному размышлению. Вокруг Ланны
вспыхивали фиолетовые, красные, зеленые мантии, метались сокращаемые и
удлиняемые при ходьбе руки, по-парадному распушивались и деловито
сжимались хвосты. Кто-то на ходу взвизгивал, звучно аккомпанируя своей
мысли, кто-то хрипло рычал. А вверху мягко сияла нежная Гаруна Голубая,
сменившая в зеленоватом небе двинувшуюся на закат Гаруну Белую. День
переходил в сумерки - обычный день столицы, точно такой был вчера и такой
должен быть завтра.
всегда гордившийся своей проницательностью, запоздало удивлялся, до чего
непророческим было его понимание обстановки. Ибо день, когда он,
встревоженный новостями, шагал на экзамен, воистину был последним днем
обычности на прекрасной планете Дилоне.
Различий Гуннаром Гунной разительно выпала из обычности. Когда Уве Ланна
приблизился к Ратуше, у входа опустился летательный шар Старейшин, из шара
первыми выбрались два охранника, за ними и сам Вещий Старец.
Стирателю Различий прошествовать в Ратушу. То же сделали и другие дилоны,
подходившие к правительственному зданию. Великий Гуннар Гунна прошел, ни
на кого не глядя, никому не отвечая на приветствия, ни с кем не
перекинувшись одной-двумя глубокими мыслями. Соскользнувшая с зенита
Гаруна Голубая светила на высочайшего мыслителя страны, он не мог не
радоваться ее ласковому сиянию, а он не радовался, он был чем-то удручен.
И такая печаль на его широком лице, что у Ланны пронзило болью сердце.
что у Дешифраторов дела неважны. Только высокая воспитанность не позволила
Ронне сразу сконцентрировать внимание друга на собственных затруднениях.
Куликов Роман
Маккарти Кормак
Прозоров Александр
Каргалов Вадим
Лукьяненко Сергей
Суворов Виктор