исследование чудовища. По всей вероятности, оно не обладало достаточно
сильным разумом. Вернувшись в его память, Шеттавос смог извлечь оттуда
лишь одну и ту же повторяющуюся картину - всплытие из подводного
лабиринта, пища, что сама лезла в рот, пища, приходящая чуть позже,
погружение, сон, всплытие... И так без конца. Ни единого осмысленного
слова, лишь образы каменных лабиринтов и глупой, мягкой пищи.
на предыдущие картины.
Клыка Теней. Человек-дракон произносит слова, и каждое из них впивается в
плоть и мысли, заставляет безвольно подчиняться... ограничивает разум...
ограничивает свободу... Слова падают вниз, прожигая Клык до самого
основания, где он вырастает из морского дна. Слова сливаются в одно целое
с древней скалой, и скала становится Словом, а Слово - прочным камнем.
Подводные пещеры закрываются каменными пастями, навеки отрезая от моря
обитателя Теневого Клыка. Отныне дом его - мрачные пещеры, медленно
отравляемые его собственными отбросами. И в довершение всего - лишение
памяти. Долгая жизнь без возможности вернуться в просторы океана,
обильного мягкой, глупой пищей - печальный удел развоплощенного владыки
здешних вод. И вновь образ верхушки Клыка, в которую впечатаны древние
Слова, а затем боль... боль...
реальный мир. Сильно болела голова. Фантастические рассказы моряков и
старые легенды обретали правдивые корни.
ее, связавшие свою судьбу с человеческим родом до сих пор заселяют
прибрежные воды Зонгульского архипелага. В редких рукописях и устных
преданиях, чудом уцелевших с того времени рассказывалось о смелых опытах
слуг Великого Дагона. Один из таких опытов открыл дорогу на землю
чудовищной твари, жившей за пределами пространства, по слухам - чуть ли не
с самой родины Старых богов.
обычно и бывает, изгонять неведомое зло оказалось в стократ труднее, чем
призвать. Глубоководные поплатились за эту неосторожность жизнью целой
расы. Изгнать демона на их собственную родину не получилось даже призвав
на помощь неизмеримую мощь самого Великого Дагона. С помощью запретных
чудовищных заклятий и неисчислимых жертв чуждая тварь была навсегда лишена
физического тела, но душа его уже была неразрывно связана с Землей.
Оставался только один выход. Уцелевшие слуги Дагона ценой собственных
бессмертных душ навечно запечатали чуждого демона в одинокой океанской
скале, дабы тот не мог вновь вырваться на волю в поиске новых кровавых
жертв. Так гласила легенда.
для людей. Именно за это свойство одинокий остров и был выбран местом
устрашающих казней. Не прельстившийся сомнительным уютом сухих пещер,
изгнанник мог избежать смерти от незримых щупалец монстра. Правда,
альтернативой этому была всего лишь голодная смерть. На острове имелось
несколько чистых источников, но несмотря на наличие воды, остров продолжал
оставаться совершенно безжизненным. Ни травинки, ни деревца, даже птицы
избегали садиться на эту проклятую скалу, где любая щель в камнях грозила
гибелью. Лишь изредка в море мелькал зловещий акулий плавник.
круглым, скользящим под ногами камням. Он уже видел конечную цель своего
путешествия. Однако, что собирается делать этот идиот?
вопль колдуна. - Им, значит, можно, а мне нельзя, так что ли?
вошел?
маленькой, слегка сплюснутой головой. Судя по всему - из разбойников.
целую милю, и так запросто в пасть к чудовищу не полезет. Я хочу
посмотреть на них. Смотри, пещера сухая, чистая, прилив не достанет. И
никого вокруг.
острове. Я сам видел, как людей, вошедших в такую же пещеру окутало черное
облако, и через несколько минут на том месте не было ни единой косточки. И
с приятелями твоими сейчас то же самое. Так что лучше послушайся меня -
может жив останешься.
твоем месте не делал бы такой глупости.
познакомимся, что ли...
приятеля Шеттавоса зовут Лауд и осужден он за дерзкую попытку убийства
жреца Сета с целью ограбления. В свою очередь колдун рассказал Лауду об
опасностях, подстерегавших человека на Клыке Теней.
дно крутым обрывом уходило вниз, не давая прибежища крабам и мелкой
рыбешке. В долгом поиске съестного они даже не заметили, как быстро
закончился день. Солнце скрылось за горизонтом. Вскоре на остров должна
была опуститься непроницаемая тьма ночи. Пора было позаботиться о ночлеге.
камень, на который можно было улечься без особой опасности скатиться в
какую-нибудь яму или в воду. Нагретая за день скала была теплой, и люди,
утомленные тюрьмой, переездом на остров и местными страхами, почти
мгновенно уснули на жестком ложе.
повернул голову, высматривая Лауда. Тот как ни в чем ни бывало спал,
словно ничего и не произошло. Голова его склонилась налево и Шеттавос
видел теперь его затылок. Правая рука разбойника лежала на животе, левая
была откинута в сторону.
сторону в поисках подходящего камня. Вскоре его пальцы нащупали увесистый
обломок скалы, удобно легший ему в руку. Пододвинув его поближе, он слегка
поворочался, словно делая вид, что поудобнее устраивается на жестком ложе,
одновременно непрерывно следя за Лаудом. Тот явно не желал ни на что
обращать внимания, сморенный долгожданным спокойным сном.
прицелился, уже держа в руке камень.
застыло, распростертое на камне. Череп его, и без того сплюснутый, стал
теперь почти плоским. По руке Шеттавоса потекла липкая струйка. Толстяк
напряженно замер, сжимая в руке камень и готовясь повторить удар, однако,
в этом не было необходимости.
крупного куска морской раковины с острыми краями, он начал отделять от
тела тонкие полосы мяса, раскладывая их на камнях, уже прогретых солнцем.
Обработанный таким образом разбойник сумел поддержать жизнь Шеттавоса в
течении еще некоторого периода времени. Полностью поглощенный своим
занятием, толстяк не заметил, как солнце перевалило за полдень. К этому
времени работа его была практически завершена. То что осталось от Лауда,
представляло собой неаппетитный набор ливера и костей. Все съедобные части
уже провяливались в тени Клыка, на нагретой солнцем скале. Шеттавос
некоторое время колебался, как именно поступить с останками - выбросить в
море или скормить чудовищу. По здравому размышлению, он выбрал первое,
благоразумно решив не дразнить монстра.
своей дальнейшей судьбой.
берега и обладал скверной репутацией, поэтому нечего было и думать о
визите каких-нибудь местных жителей. О галере, доставлявшей сюда
осужденных речи вообще не было. Остров, судя по всему, был совершенно
безжизнен. Во всяком случае, Шеттавос, во время своих вчерашних
перемещений по Клыку не заметил нигде даже чахлого кустика. Похоже, здесь
не было и деревьев. Оставалось одно - тщательно осмотреть весь остров в
поисках чего-нибудь, что помогло бы ему убраться отсюда.
самое место, где когда-то человек-дракон произносил свое заклятье.
Возможно, это тоже могло помочь ему в изменении своего положения.
Результат обхода оказался неутешителен. Камни и песок, ни единого
деревянного обломка не было на пустынном берегу.
спасению находился там.
Суворов Виктор
Влодавец Леонид
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Глуховский Дмитрий
Суворов Виктор