мужчине, если тот первым не проявит явного интереса к ней. Никогда, проживи
она хоть тысячу лет, Сара не позволит себе потерять голову из-за мужчины.
Никогда и ни за что!
в арку, проверить, все ли в порядке у девочки. - Мне показалось, что он
любит дочку, Деб. А Никки его просто обожает.
родителей. Сама знаешь.
обманчивой бывает видимость. Но был ли Джейк Мастере идеальным отцом или,
напротив, безответственным забулдыгой, это дела не меняло. Сара всегда
питала слабость к детям, а Никки сразу заняла в ее сердце самую серединку.
Девочка была задумчивой, серьезной и ласковой, и эти свойства характера
делали ее необычайно трогательной. Надо испробовать все средства, прежде чем
причинять девочке ненужные страдания.
- позвоним в больницу. Если его там нет, может быть, ты пока посидишь с
ребенком, а я съезжу на эту ферму.
сумасшедший, или занимается какой-нибудь уголовщиной. - Она покачала
головой. - За своим стремлением помочь ты иногда забываешь о здравом смысле.
вела себя, словно так оно и было. А уж материнской заботы Саре хватило бы на
две жизни.
Морин? - спросила она, имея в виду одну из помощниц.
одиночку. Я послала бы с тобой Гарри, но он уехал до завтра в Даллас. - Она
сделала паузу и с надеждой взглянула на Сару. - Может, попросишь Вилли
сопровождать тебя?
особенно для тех, кто любит мужчин, молчаливых как столб, надоедливых, как
мошкара, и у которых изо рта пахнет рыбой. Он докучал Саре приглашениями
погулять вместе с тех пор, как она здесь поселилась, а Сара противилась изо
всех сил. Если позвать его сейчас, он удвоит свои старания. Печальный
жизненный итог: Вилли был единственным мужчиной, который приходил в голову,
когда Саре требовалась помощь. В конце концов, советы Деб почаще появляться
на людях, возможно, и не лишены смысла. Принц вряд ли найдется, но расширить
круг друзей не помешает.
девочку.
Ее ресницы были такие длинные, что тень от них легла на кругленькие щечки.
голову.
говорит, что она была красивее всех девушек.
Сара. Никки с ее нежным личиком, изогнутыми, как лук Купидона, губами и
светлыми кудряшками словно сошла с поздравительной открытки.
доброту с красотой. Сара была убеждена, что никто старше десяти лет не
назовет ее красивой. Лицо слишком длинное, волосы совершенно прямые,
мышиного цвета, а черты напрочь лишены классической правильности.
аккуратными, плотно прижатыми к голове ушками, но этого едва ли достаточно,
чтобы соперничать с королевой красоты.
и одновременно ее охватил гнев: лучше, если у этого папочки найдется
серьезное оправдание своему опозданию.
заводится машина, и как только он ее починит, сразу же приедет.
обняла девочку.
приклеим, а потом я познакомлю тебя с моей подругой Деб. Ты поможешь мне
приготовить бутерброды с арахисовым маслом? Я что-то проголодалась, и ты,
наверное, тоже.
дороге, ведущей к ферме Мэрфи. Скоро ее фары осветили большие железные
ворота, похожие на футбольные. Сверху свисал круг с буквой "М" посередине.
Джейку Мастерсу можно не менять этот знак. Интересно, подумала Сара, а все
остальное соответствует натуре этого человека? Фермерский труд нелегок и
часто неблагодарен. Для него требуются люди особого склада - упорные,
волевые. Фермерство редко привлекало мужчин с внешностью кинозвезд. Мужчины,
похожие на Джейка, как правило, тяготеют к занятиям полегче - которые
позволяют им шествовать по жизни с приятной улыбкой на лице.
только ради того, чтобы узнать, не случилось ли с отцом Никки какого-то
несчастья, а вовсе не проверять его профпригодность.
ворота. Она сбавила скорость - частично из-за плохой дороги, частично
оттого, что не вполне представляла себе дальнейшие действия. Над ее головой
в ночном весеннем небе блестел серп месяца. Как она рассчитывает найти
кого-нибудь ночью? Решимость ее поколебалась. Может быть, права Деб, и ее
затея - чистая бессмыслица и сумасбродство?
спящей на кушетке в школе, крепче сжала руль и одновременно почувствовала
прилив уверенности.
одном из окон света не было, но у входа стоял грузовик. Сара затормозила,
выключила двигатель и выбралась наружу. Звук захлопнувшейся дверцы показался
ей чересчур громким в тишине ночи.
древесных лягушек с вирджинских дубов. Предостережения Деб снова пришли ей
на ум, но она набралась храбрости, поднялась по ступенькам на деревянную
террасу, которая тянулась вдоль всего фасада двухэтажного дома, и постучала.
Ответа не было.
незапертой. Что, если он споткнулся на лестнице, или поскользнулся в душе,
или что-то еще в этом роде? На курсах первой помощи, которые Сара прошла,
чтобы получить лицензию на открытие подготовительной школы, им говорили, что
большинство несчастных случаев происходит с человеком дома. Но все же трудно
было представить, что высокий крепкий мужчина, которого она видела сегодня
утром, потерял равновесие и упал. Он выглядел сильным, ловким, гармоничным.
нащупала выключатель и повернула его. В холле почти не было никакой мебели,
зато повсюду стояли уже частично открытые коробки. Сара быстро прошлась по
первому этажу, заглядывая в каждую комнату, потом направилась наверх.
коробок, бюро, комод и громадный антикварный шкаф. На полу лежал широкий
тюфяк.
Она и здесь ожидала увидеть коробки и кое-какие предметы первой
необходимости, но эта комната была полностью обставлена. У одной стены
помещалась низкая кровать, закрытая покрывалом с оборками, напротив стоял
небольшой комодик с зеркалом, рядом был полностью оборудованный уголок для
иф с детским столиком и стульями вокруг. На стенах висели изображения разных
балерин, шкаф в дальнем конце комнаты был заполнен всевозможными игрушками,
детскими играми и книжками.
по-походному, но дочкину комнату он обустроил на славу. "Человек, который
позаботился, чтобы его дочь чувствовала себя уютно в новом доме, не способен
отнестись к ней небрежно", - убежденно подумала Сара. Но где же он тогда?
Под ложечкой у нее неприятно засосало. Она вспомнила вопрос Никки - не ушел
ли ее отец к маме, и по спине у нее поползли мурашки. Если это его машина
стоит в аллее, значит, он гдето здесь, на ферме.
лестнице и вышла из дома. Ниже у дороги виднелся сарай. Необходимо проверить
там! Она села в машину. Если не обнаружит его в сарае, то вернется в дом и
вызовет полицию, которая продолжит поиски. Возможно, ей удастся убедить
полицейских позволить Никки остаться с ней, пока не найдут ее отца.
гулко забилось. Это была лошадь со сбитым набок седлом и волочившимися по
земле поводьями...