Чтение 2–й страницы книги ~Огненный остров~

пришел срочный факс и надо было немедленно на него ответить. Просто бе-
зобразие, что наше представительство в Нью-Йорке не знало о назначенной
на это время встрече с вами, - извинился он с мягкой, едва заметной иро-
нией.

Поняв, что это достойный соперник, Кейси жестко сказала:

- Я принесла образцы нашей продукции, которые, по нашему мнению,
вполне могут подойти для вашего календаря. Хотите взглянуть? Если, ко-
нечно, у вас нет уже готовой идеи.

Она положила этюдник на край стола, но Мэн жестом пригласил ее в дру-
гой конец кабинета, где вокруг большого кофейного столика расположились
огромный мягкий диван с подлокотниками темно-бордового цвета и несколько
стульев.

- Давайте сядем там.

Не без оснований предпочтя стул дивану, Кейси вытащила из этюдника
пачку календарей, подготовленных "Декартом", и разложила их на столе. Но
Мэн удостоил их беглым взглядом, даже не потрудился взять в руки хотя бы
один.

Откинувшись на диване и вытянув руку вдоль спинки, он заметил:

- Мне казалось, я достаточно ясно дал понять вашему коллеге, что мы
хотим нечто совершенно особое.

Кейси, выпрямившись на стуле, посмотрела ему прямо в глаза.

- Мой компаньон все так и понял. Только ведь за это надо платить, -
сказала она без обиняков. - Мне надо будет поближе познакомиться с той
продукцией, которую вы собираетесь рекламировать, и, возможно, провести
большую работу: просто так ничего не придумывается. На это, помимо всего
прочего, потребуется какое-то время. А если календарь вам нужен уже к
Рождеству, начинать надо немедленно.

- Но это возможно?

- Нет ничего невозможного при наличии соответствующей поддержки и
стимулов, - заверила его Кейси.

- Ну что же, с удовольствием окажу вам такую поддержку, если, конеч-
но, вы убедите меня, что можете сделать совершенно необычный календарь -
жанровую картину, а не просто рекламу нашей продукции. Нечто вроде кол-
лекционного Пирелли, если хотите.

Вот это да! Много же ты хочешь, подумала Кейси. Вот это работа! Имен-
но та редкая удача, о которой они со Стивом так мечтали. Если им это
окажется по плечу, они обеспечат себе имя, и заказы ПОСЫПАЮТСЯ на них,
как рога из изобилия.

Она подняла глаза и натолкнулась на прямой взгляд Айво Мэна.

- Так вы беретесь? - спросил он требовательно.

- Конечно. Вы не могли бы показать мне каталог продукции, которую со-
бираетесь рекламировать? Кроме того, мне надо будет ознакомиться со всей
литературой относительно вашей деятельности. Если у вас есть реклама,
данные о рынке сбыта, это было бы просто прекрасно. В общем, меня инте-
ресует все, чем вы располагаете, - сказала она пылко.

Мэн коротко улыбнулся.

- Я уже распорядился, чтобы все подготовили. Моя секретарша вручит
вам материалы, когда будете уходить. Вкратце же суть нашей технологии -
это высокие температуры. Например, мы производим термостойкие краски.

- Понятно. Отсюда и название "Валкэн энтерпрайзис"? Вулкан - бог ог-
ня.

- Вот именно, - подтвердил Мэн и пустился в разъяснения по поводу
продукции "Валкэн энтерпрайзис".

Кейси внимательно слушала, не переставая наблюдать за ним. Айво Мэн
энергично жестикулировал, когда желал что-то подчеркнуть, руки у него
были длинные и выразительные, с наманикюренными ногтями, никогда, види-
мо, не знавшие тяжелой работы. На пальце правой руки поблескивал перс-
тень, в манжетах белоснежной рубашки - золотые запонки, на запястье -
золотые часы фирмы "Ролекс", но все это золото не выглядело показухой.
На нем был прекрасно сшитый из отличной ткани костюм и строгий в косую
полоску галстук, видимо, символика какой-нибудь школы или армейского
полка. Она не очень-то разбиралась в мужской одежде, но хорошее качество
отличала всегда.

По всему было видно, что Айво Мэн принадлежит к привилегированным
классам. Образование наверняка получил в школе для наиболее обеспеченных
представителей средних слоев, затем - Итон или Харроу, а позже - один из
самых престижных университетов, скорее всего Оксфорд. После нескольких
лет в армии, где его научили командовать людьми, он, видимо, и пролез в
эту компанию, где, дергая за разные ниточки, стал подниматься все выше и
выше...

Кейси и не заметила, как он замолчал. Уловив на себе его улыбку, она
вдруг испугалась - у нее было такое ощущение, что он читает ее мысли.

- Цинизм отнюдь не украшает женщину.

У Кейси даже дыхание перехватило, но она тут же нашлась:

- Как и сарказм - мужчину.

К ее удивлению, ответ ему даже понравился.

- Кто же так разговаривает с возможным заказчиком?

- А по-вашему, с тем, кто в состоянии обеспечить нужную для вас рек-
ламу, так разговаривать можно?

На этот раз он откровенно рассмеялся, не думая корчить из себя сверх-
делового человека, и слава Богу - почему-то ей тоже совсем не хотелось
изображать перед ним незнамо что только ради хорошего заказа, которого,
кстати говоря, еще и не было.

Взглянув на часы, Мэн встал.

- Может быть, продолжим нашу беседу за ленчем? И вы расскажете мне о
своей работе в рекламе.

Он направился к двери, но Кейси не бросилась за ним вдогонку. Нето-
ропливо собрав образцы и застегнув "молнию" на сумке, она поднялась и
сказала:

- Спасибо, как ни странно, у меня есть время для ленча.

Пока он выпускал ее из кабинета, Кейси заметила легкую усмешку на его
лице.

- Представьте себе, я в этом нисколько не сомневался, - заметил он
несколько игриво, а искры, которые тут же вспыхнули в ее зеленых глазах,
только еще больше развеселили его. - Кстати, мисс или миссис Грант?

- Мисс, - сообщила ему секретарша, когда Кейси поравнялась с ее сто-
лом. - Я уже спрашивала. - И протянула Кейси увесистую папку. - Ваша ли-
тература, мисс.

- Спасибо, Мэрилин, как это я раньше не поинтересовался?

Подойдя к лифту и нажав на кнопку, он повернулся к Кейси и удивленно
поднял брови, заметив, что она с трудом сдерживает смех. Кейси замотала
головой, безуспешно пытаясь скрыть свою реакцию, и он все понял.

- "Не в измени дело, а в том, что она - роза", - процитировал он доб-
рожелательным тоном.

Кейси все-таки рассмеялась.

- Надо же - Мэрилин! Мне казалось, что люди должны хоть немного соот-
ветствовать своему имени.

- А может быть, все наоборот? Что, если Мэрилины были задуманы именно
такими, как моя секретарша? А Монро была как раз исключением.

- Хороший пример мышления от обратного, - сказала Кейси с улыбкой,
входя в лифт.

- У нас здесь очень приличная столовая, - заметил Мэн. - Надеюсь, вы
не будете возражать. Это намного удобнее, чем заказывать ресторан.

И намного дешевле, мысленно добавила Кейси, но тут же слегка нахмури-
лась, поняв, что Мэн, наверное, прав: она действительно становится слиш-
ком циничной. Это даже расстроило ее: вовсе ни к чему превращаться в
злюку, хотя оснований для этого у нее предостаточно, Бог тому свидетель.
Надо взять себя в руки. В конце концов, не Мэн, а она должна была приг-
лашать его на обед. Покопавшись в памяти, Кейси так и не смогла вспом-
нить, водил ли его Стив в ресторан.

Столовая, располагавшаяся на первом этаже, оказалась очень простор-
ной. В центре стоял большой овальный стол, за которым уже сидели нес-
колько человек, скорее всего из руководства, а вдоль стен располагались
маленькие столики на двоих или четверых. Мэн провел ее к столику на дво-
их, помог снять жакет и пододвинул стул.

- Что вы будете пить? - спросил он.

- "Перриер", пожалуйста.

- Не пьете при исполнении? - улыбнулся он. - Как полицейский?

- Я пью только в компаниях, - ответила Кейси извиняющимся тоном.

- А я для вас не представляю таковой?

- Зачем путать дело с удовольствием? - парировала она.

- Почему бы и нет? Лично я не вижу в этом ничего плохого, если, ко-
нечно, не забывать о главном.

Да, а потом и не определишь, что тут было главное, подумала Кейси.
Но, заметив веселые лучики в его глазах, вновь почувствовала себя не в
своей тарелке - казалось, Мэн запросто читает ее мысли. Сообразив, что
на мужчину он так никогда бы не посмотрел, она вызывающе подняла подбо-
родок.

- Лично я предпочитаю не совмещать работу и развлечения.

- Да что вы? В таком случае вы, вероятно, относитесь к тому типу жен-
щин, которые думают только о карьере. Они сейчас наводнили и Сити, и
промышленность, - насмешливо сказал он ей в тон.

Кейси холодно взглянула на него своими зелеными глазами.

- Насколько я поняла, вам такие женщины явно не по нутру.

- Неужели я произвожу такое впечатление? - притворно удивился он. -
Никогда бы не подумал. Наоборот, я очень уважаю женщин, умеющих делать
карьеру, но при условии, что это не становится у них навязчивой идеей. -
Он осмотрел ее платье. - И одеваетесь вы совсем не так тускло, как
большинство из них, - с деланным простодушием добавил он.

И Кейси была вынуждена ответить: