битвы освещается ночью. Днем это пустынное серое молчание, где нет
движения - Лишь кошки, крысы и жирные белые личинки, копошащиеся в
мусоре. Лишь смрадный запах разложения славного года 2025. Кабель Фри-Ви
упрятан глубоко под землю, и никто кроме идиотов и революционеров не
захочет посягнуть на него. Фри-Ви - это пища для грез, за хлеб жизни.
Героин идет за двенадцать олд-баксов пакет, Фриско Пуш - за двадцать
таблетка, а Фри-Ви окрутит тебя бесплатно. Далеко отсюда, на другой
стороне Канала, машина грез работает двадцать четыре часа в сутки... но
она работает на нью-доллары, а они есть только у тех, кто работает. Еще
четыре миллиона, почти все безработные, живут к югу от Канала в Ко-Оп
Сити.
густо зарешеченные, становились все более многочисленными. Поэтому Дома
Икс (двадцать четыре Извращения - Сосчитай 24!!), Закладни, Торговые
Центры Крови. Смазчики на мотоциклах на каждом углу, канавы засыпаны
снегом; Богатые Кварталы Курят до Отвала!
чистые. Выше всех было Здание Системы Игр, сто этажей, верхняя часть
которых терялась в тучах и смоге. Он сосредоточил взгляд на нем и прошел
еще милю. Более дорогие кинотеатры и магазины травок без решеток на
окнах (наемные полицейские стояли снаружи со своими электрическими
дубинками, свисавшими с ремней). Городской полицейский на каждом углу.
Народный Фонтанный Парк: вход 75 центов. Хорошо одетые мамаши следят за
детьми, резвящимися на астро-дерне за проволочным забором. По
полицейскому с каждой стороны ворот. Крошечный, патетический уголок
фонтана. Он пересек Канал. По мере того как он приближался к Зданию Игр,
оно становилось все выше и невероятней с его безликими рядами офисных
окон, с его полированной каменной отделкой. Полицейские, наблюдающие за
ним, были готовы протолкнуть его дальше или прибить, если он попытается
замешкаться. Здесь, в Городе, человек в мешковатых серых брюках с
дешевой стрижкой под ежик и с опухшими глазами мог оказаться лишь с
одной целью. Этой целью была Игра.
встал за последним в очереди, он почти вошел в тень от Здания Игр. Но
само здание было еще в девяти кварталах и более чем в миле отсюда.
Очередь протянулась перед ним как бесконечная змея. Вскоре другие
выстроились за ним. Полиция наблюдала за ними, не выпуская из рук
пистолетов или дубинок. Они улыбались безразличной презрительной
улыбкой.
некоторое время очередь не стала двигаться.
...Минус 098
Счет продолжается...
отправлен к Девятому Столу (буквы О - Р). Женщина, сидящая за грохочущим
классификатором, выглядела усталой, жестокой и равнодушной. Она
взглянула на него и никого не увидела.
знаете, и возраст регистрации.
отскакивающих. Вопросы и ответы. Люди, которых выводили в слезах. Люди,
которых выкидывали. Хриплые протестующие голоса. Один или два выкрика.
Вопросы. Все время вопросы.
экзамене на физическое состояние и дисквалифицируют вас. Употребляли ли
вы когда-нибудь героин или галлюциногенный синтетический амфетамин,
известный как Сан-Франциско Пуш?
сначала на следующей неделе.
тело. Довольно привлекателен. По крайней мере, хоть какой-то интеллект.
Хорошие данные. Она неожиданно взяла назад его карточку и пробила правый
верхний угол, придав ей странный перфорированный вид.
только что от столов, останавливались, показывали свои пластиковые
удостоверения и двигались дальше. На глазах Ричардса полицейский
остановил дрожащего, с желтым лицом калеку и указал ему на дверь. Калека
заплакал, но пошел.
сочувствия. - Проходите.
...Минус 097
Счет продолжается...
когда он отошел от стола. Карточка, приятель.
выражение от разочарования, став похожим на лицо китайца.
приобретает смысл, а?
полицейский не шевельнулся. Он остановился на полпути к лифтам и
оглянулся.
ты.
из двадцати претендентов.
пристально посмотрел на него. -Крутой, сынок?
в башке, сынок.
с тебя штаны, - все еще улыбаясь, сказал Ричардс. - Хочешь попробовать?
ползать на коленях, прежде чем тебя прикончат.
карточки.
несчастное лицо и вьющиеся волосы, спускавшиеся вдовьим клинышком.
между собой.
пузом загораживал ряд кнопок. Другой полицейский сидел на низкой
табуретке и читал трехмерный порножурнал в маленькой пуленепробиваемой
будке, похожей на телефонную, в глубине кабины лифта. Короткоствольный
автомат лежал у него на коленях. Патроны были под рукой.