отвоевывал Мать Волчицу в открытом бою с пятью волками, то время, когда
она бегала вместе со Стаей и недаром носила прозвище Демон". Шер-Хан не
побоялся бы Отца Волка, но с Матерью Волчицей он не решался схватиться: он
знал что перевес на ее стороне и что она будет драться не на жизнь, а на
смерть. Ворча, он попятился назад и, почувствовав себя на свободе,
заревел:
насчет приемыша из людского племени! Детеныш мой, и рано или поздно я его
съем, о вы, длиннохвостые воры!
Отец Волк сказал ей сурово:
все-таки хочешь оставить его себе, Мать?
нам совсем голый, ночью, один, и все же он не боялся! Смотри, он уже
оттолкнул одного из моих волчат! Этот хромой мясник убил бы его и убежал
на Вайнгангу, а люди в отместку разорили бы наше логово. Оставить его? Да,
я его оставлю. Лежи смирно, лягушонок! О Маугли - ибо Лягушонком Маугли я
назову тебя, - придет время, когда ты станешь охотиться за Шер-Ханом, как
он охотился за тобой.
семьей, может покинуть свою Стаю. Но как только его волчата подрастут и
станут на ноги, он должен привести их на Совет Стаи, который собирается
обычно раз в месяц, во время полнолуния, и показать всем другим волкам.
После этого волчата могут бегать где им вздумается, и пока они не убили
своего первого оленя, нет оправдания тому из взрослых волков, который
убьет волчонка. Наказание за это - смерть, если только поймают убийцу.
Подумай с минуту, и ты сам поймешь, что так и должно быть.
бегать, и в одну из тех ночей, когда собиралась Стая, повел волчат, Маугли
и Мать Волчицу на Скалу Совета. Это была вершина холма, усеянная большими
валунами, за которыми могла укрыться целая сотня волков. Акела, большой
серый волк-одиночка, избранный вожаком всей Стаи за силу и ловкость, лежал
на скале, растянувшись во весь рост. Под скалой сидело сорок с лишним
волков всех возрастов и мастей - от седых, как барсуки, ветеранов,
расправлявшихся в одиночку с буйволом, до молодых черных трехлеток,
которые воображали, что им это тоже под силу. Волк-одиночка уже около года
был их вожаком. В юности он два раза попадал в волчий капкан, однажды люди
его избили и бросили, решив, что он издох, так что нравы и обычаи людей
были ему знакомы. На Скале Совета почти никто не разговаривал. Волчата
кувыркались посередине площадки. кругом сидели их отцы и матери. Время от
времени один из взрослых волков поднимался неторопливо подходил к
какому-нибудь волчонку, пристально смотрел на него и возвращался на свое
место, бесшумно ступая. Иногда мать выталкивала своего волчонка в полосу
лунного света, боясь, что его не заметят. Акела взывал со своей скалы:
Отец Волк вытолкнул на середину круга Лягушонка Маугли. Усевшись на землю,
Маугли засмеялся и стал играть камешками, блестевшими в лунном свете.
время от времени все так же повторял:
детеныш?
хорошенько!
Акеле повторил вопрос Шер Хана:
принять детеныша в Стаю, в его пользу должны высказаться по крайней мере
два волка из Стаи, но не отец и не мать.
хочет говорить?
знала, будет для нее последним, если дело дойдет до драки.
породы, которого допускают на Совет Стаи, - Балу, ленивый бурый медведь,
который обучает волчат Закону Джунглей, старик Балу, который может бродить
где ему вздумается, потому что он ест одни только орехи, мед и коренья.
никому не принесет вреда. Я не мастер говорить, но говорю правду. Пусть он
бегает со Стаей. Давайте примем детеныша вместе с другими. Я сам буду
учить его.
а ведь он учитель наших волчат. Кто еще будет говорить, кроме Балу?
черная вся сплошь, как чернила, но с отметинами, которые, как у всех
пантер, видны на свету, точно легкий узор на муаре. Все в джунглях знали
Багиру, и никто не захотел бы становиться ей поперек дороги, ибо она была
хитра, как Табаки, отважна, как дикий буйвол, и бесстрашна, как раненый
слон. Зато голос у нее был сладок, как дикий мед, капающий с дерева, а
шкура мягче пуха.
собрании у меня нет никаких прав, но Закон Джунглей говорит, что, если
начинается спор из-за нового детеныша, жизнь этого детеныша можно
выкупить. И в Законе не говорится, кому можно, а кому нельзя платить этот
выкуп. Правда ли это?
Слушайте Багиру! За детеныша можно взять выкуп. Таков Закон.
забавой для вас, когда подрастет. Балу замолвил за него слово. А я к слову
Балу прибавлю буйвола, жирного, только что убитого буйвола, всего в
полумиле отсюда, если вы примете человечьего детеныша в Стаю, как
полагается по закону. Разве это так трудно?
Что может нам сделать голый Лягушонок? Пусть бегает со Стаей. А где
буйвол, Багира? Давайте примем детеныша!
другим подходили и осматривали его. Наконец все они ушли с холма за убитым
буйволом, и остались только Акела, Багира, Балу и семья Лягушонка Маугли.
Шер-Хан все еще ревел в темноте - он очень рассердился, что Маугли не
отдали ему.
когда этот голышонок заставит тебя реветь на другой лад, или я ничего не
смыслю в людях.
Когда-нибудь он станет нам помощником.
Стаи вечно, - сказала Багира.
каждого вожака Стаи, когда сила уходит от него мало-помалу. Волки убивают
его, когда он совсем ослабеет, а на его место становится новый вожак,
чтобы со временем тоже быть убитым.
подобает воспитывать сыновей Свободного Народа.
доброе слово Балу.
разве только догадываться о том, какую удивительную жизнь вел Маугли среди
волков, потому что если о ней написать подробно, вышло бы много-много
книг. Он рос вместе с волчатами, хотя они, конечно, стали взрослыми
волками гораздо раньше, чем он вышел из младенческих лет, и Отец Волк учил
его своему ремеслу и объяснял все, что происходит в джунглях. И потому
каждый шорох в траве, каждое дуновение теплого ночного ветерка, каждый
крик совы над головой, каждое движение летучей мыши, на лету зацепившейся
коготками за ветку дерева, каждый всплеск маленькой рыбки в пруду очень
много значили для Маугли. Когда он ничему не учился, он дремал, сидя на
солнце, ел и опять засыпал. Когда ему бывало жарко и хотелось освежиться,
он плавал в лесных озерах; а когда ему хотелось меду (от Балу он узнал,
что мед и орехи так же вкусны, как и сырое мясо), он лез за ним на дерево
- Багира показала ему, как это делается. Багира растягивалась на суку и
звала:
научился прыгать с ветки на ветку почти так же смело, как серая обезьяна.
На Скале Совета, когда собиралась Стая, у него тоже было свое место. Там
он заметил, что ни один волк не может выдержать его пристальный взгляд и
опускает глаза перед ним, и тогда, забавы ради, он стал пристально
смотреть на волков. Случалось, он вытаскивал своим друзьям занозы из лап -
волки очень страдают от колючек и репьев, которые впиваются в их шкуру. По
ночам он спускался с холмов на возделанные поля и с любопытством следил за
Пехов Алексей
Сертаков Виталий
Куликов Роман
Шилова Юлия
Василенко Иван
Херберт Фрэнк