ва были на стороне мальчика, а не астронома.
тал свистеть. Перед ним стоял незнакомый мальчик чуть побольше его само-
го. Приезжий любого возраста и пола был редкостью в захудалом маленьком
городишке СентПитерсберге. А этот мальчишка был еще и хорошо одет - по-
думать только, хорошо одет в будний день! Просто удивительно. На нем бы-
ли совсем новая франтовская шляпа и нарядная суконная куртка, застегну-
тая на все пуговицы, и такие же новые штаны. Он был в башмаках - это в
пятницу-то! Даже галстук у него имелся - из какой-то пестрой ленты. И
вообще вид у него был столичный, чего Том никак не мог стерпеть. Чем
дольше Том смотрел на это блистающее чудо, тем выше он задирал нос перед
франтом-чужаком и тем более жалким казался ему его собственный костюм.
Оба мальчика молчали. Если двигался один, то двигался и другой - но
только боком, по кругу; они все время стояли лицом к лицу, не сводя глаз
друг с друга, Наконец Том сказал:
побью.
ишься, значит?
друга. Наконец сошлись плечо к плечу. Том сказал:
и с ненавистью глядя на соперника. Однако ни тот, ни другой не мог одо-
леть. Наконец, разгоряченные борьбой и раскрасневшиеся, они осторожно
отступили друг от друга, и Том сказал:
как следует, так он тебя одним мизинцем поборет.
еще постарше. Возьмет да как перебросит твоего через забор! (Никаких
братьев и в помине не было.)
ешь. Попробуй только, не обрадуешься.
тянул Тому. Том ударил его по руке, и медяки полетели на землю. В тот же
миг оба мальчика покатились в грязь, сцепившись по-кошачьи. Они таскали
и рвали друг друга на волосы и за одежду, царапали носы, угощали один
другого тумаками - и покрыли себя пылью и славой. Скоро неразбериха про-
яснилась, и сквозь дым сражения стало видно, что Том оседлал нового
мальчика и молотит его кулаками.
от злости.
тил его, сказав:
обещая задать Тому как следует, "когда поймает его еще раз".
ении, но как только Том повернул к нему спину, чужак схватил камень и
бросил в него, угодив ему между лопаток, а потом пустился наутек, скача,
как антилопа. Том гнался за ним до самого дома и узнал, где он живет.
Некоторое время он сторожил у калитки, вызывая неприятеля на улицу, но
тот только строил ему рожи из окна, отклоняя вызов. Наконец появилась
мамаша неприятеля, обозвала Тома скверным, грубым невоспитанным мальчиш-
кой и велела ему убираться прочь. И он убрался, предупредив, чтоб ее сы-
нок больше ему не попадался.
засаду в лице тети Полли; а когда она увидела, в каком состоянии его
костюм, то ее решимость заменить ему субботний отдых каторжной работой
стала тверже гранита.
и кипело жизнью. В каждом сердце звучала музыка, а если это сердце было
молодо, то песня рвалась с губ. Радость была на каждом лице, и весна - в
походке каждого. Белая акация стояла в полном цвету, и ее благоухание
разливалось в воздухе.
казалась издали чудесной, заманчивой страной, полной мира и покоя.
Он оглядел забор, и всякая радость отлетела от него, а дух погрузился в
глубочайшую тоску. Тридцать ярдов дощатого забора в девять футов выши-
ной! Жизнь показалась ему пустой, а существование - тяжким бременем.
Вздыхая, он окунул кисть в ведро и провел ею по верхней доске забора,
повторил эту операцию, проделал ее снова, сравнил ничтожную выбеленную
полоску с необозримым материком некрашеного забора и уселся на загородку
под дерево в полном унынии. Из калитки вприпрыжку выбежал Джим с жестя-
ным ведром в руке, напевая "Девушки из Буффало". Носить воду из городс-
кого колодца раньше казалось Тому скучным делом, но сейчас он посмотрел
на это иначе. Он вспомнил, что у колодца всегда собирается общество. Бе-
лые и черные мальчишки и девчонки вечно торчали там, дожидаясь своей
очереди, отдыхали, менялись игрушками, ссорились, дрались, баловались. И
еще он припомнил, что, хотя колодец был от них всего шагов за полторас-
та, Джим никогда не возвращался домой раньше чем через час, да и то при-
ходилось кого-нибудь посылать за ним. Том сказал:
водой и не останавливаться ни с кем по дороге. Она говорила, мистер Том,
верно, позовет меня белить забор, так чтоб я шел своей дорогой и не со-
вался не в свое дело, а уж насчет забора она сама позаботится.
я в одну минуту сбегаю. Она даже не узнает.
Ей-богу, оторвет.
вот и все, - подумаешь, важность какая! Говорит-то она бог знает что, да
ведь от слов ничего не сделается, разве сама заплачет. Джим, я тебе ша-
рик подарю! Я тебе подарю белый с мраморными жилками!
мистер Том...
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Акунин Борис
Прозоров Александр
Андреев Николай