- Нелогично, - сказал Антон, но продолжил тему: - А как же би-
леты?
- Уметь надо устраиваться, - подмигнула ему Марина. - А тебе-
то с твоей гитарой, чего стоит? Пригласи кассиршу к себе домой,
обворожи своими песенками - она твоя. Правда, билеты все равно тебе
будут доставать с нагрузкой.
- И сама будет тоже нагрузкой, - усмехнулся Антон. - Боюсь, что с
кассиршей я просто не справлюсь.
- Ого, ты же турист, горнолыжник, мужчина весь в соку, - за-
смеялась Марина. - Или Таисию боишься?
- Ну-у-у... - протянул Антон. - Уж кто-кто, а наша Тая не растает.
В это время Виктор принес с кухни салфетки.
- Ну, что? - спросил он Марину. - Где же твоя подружка?
- Придет, куда она денется.
- Ладно, посмотрим. Ну, у нас готово... почти... И можем садить-
ся. Спасибо, Таисия и Сергей помогли. Хорошо у них получается,
дружные ребята. Смотри, Марин, как бы они там не спелись, эти ре-
бята.
- Не споются, - уверенно сказала Марина. - А если и так, то вот
Антон остается не при деле, вакантным. Верно, Антон?
Антон не ответил.
Виктор вздохнул:
- Ну, а мне ты кого приготовила? Она хоть ничего?
Виктор испытующе посмотрел на Марину. Та загадочно молчала.
- Не что-нибудь эдакое? - и Виктор скорчил тупую гримасу.
Марина рассмеялась.
- Ну, конечно, не Элизабет Тейлор, но ведь ты тоже не Грегори
Пек.
- Дай информацию, - вступил в разговор Антон.
Марина сразу сменила игривый тон на деловой:
- Вы же меня знаете, ребятки, я не подведу. Одевается фирмен-
но, звать Людмила, Люся. Переводчица. Преподает в вузе, подраба-
тывает на выставках, ездит с иностранными делегациями. Замужем.
Муж всю дорогу в командировках. Сыну пять лет.
- Тебе бы начальником отдела кадров работать, - сказал Виктор.
- Девка хорошая, - продолжила Марина. - Нет проблем, как ты
говоришь. Правда, со странностями, все ищет что-то.
- Все мы что-то ищем, - внимательно выслушав Марину, сказал
Антон. - И находим. Нашли же мы тебе Сергея.
- Это ты расстарался, - взглянула на Антона Марина. - Только
больно уж молод он для меня.
- Что ж, может в этом и есть великая сермяжная правда, - серь-
езно сказал Антон. - Я для тебя стар, в горы ты не ходишь - у тебя
боязнь высоты. Виктор... Вика, как ты знаешь, натура ласковая,
приятная - с ним легко и без него легко, а вот Сережа... А вот и Сере-
жа...
Сергей вошел с бутылками воды в руках, на нем был надет фар-
тук. За ним, пританцовывая, шла Таисия, высоко неся плетеную кор-
зиночку с нарезанным хлебом.
Марина нарочито восторженно запела:
- А вот и Сереженька, золотой мой, бриллиантовый мой, кисуля
моя, золотуля моя...
И сразу резко сменила тон:
- Ты что там с Таисией на кухне амурничал, да?
- Не до того нам было, - задорно откликнулась на ходу Таисия. -
Мы салаты резали.
- А может, действительно, начнем, чего тянуть? - предложил Ан-
тон.
- Но ведь мы ждем еще одного человека? - пытался возра-
зить Виктор.
- Ой, да она всегда опаздывает, - сказала Марина. - А я уже па-
даю от голода...
Она сделала вид, что падает на Антона. Тот подхватил Марину и
бережно повел к журнальному столику, на ходу выговаривая Виктору:
- Вот видишь, Вика, человеку уже плохо. Негуманный ты...
С помощью Антона Марина опустилась на стул и удивленно
протянула:
- Ого... помидорчики свежие... Умница, Вика, вечно ты нас пора-
дуешь чем-то вкусненьким.
Все расселись вокруг стола. Виктор невольно отметил про себя,
что Таисия заботливо наполнила тарелку Антона, а Сергей также
обошелся с тарелкой Марины.
Антон статно выпрямился на стуле и попросил:
- Минутку внимания!
Все затихли.
- Люблю порядок, - Антон обвел взглядом амфитеатр собравших-
ся, задержавшись на мгновение на пустом стуле, предназначенном для
Люси. - Начнем, пожалуй... Случилось так, что одному из нас повезло
больше, чем остальным. Я имею в виду нашего радушного хозяина.
Он только что вернулся из-за границы, где побывал за государствен-
ный счет и готов сейчас поделиться с нами своими впечатлениями и,
может быть, сувенирами. Не так ли, Вика?
- Может сначала сувениры? - предложила Марина.
- Нет. Сначала впечатления. - Антон дотянулся до стоящего на
столе слайд-проектора и включил его. Яркий луч, отразившись от
белого экрана, озарил комнату.
- Подожди, я свет выключу, - Виктор прошел через комнату и
щелкнул выключателем.
И в это время раздался звонок.
Потом они с Люсей вспоминали этот момент, но каждый - по-
своему. Виктор открыл дверь и глаза в глаза встретился с Люсей.
Им достаточно было мгновения, столь краткого для остальных,
но столь длительного для двоих, чтобы понять: "Вы мне нравитесь..."
Она шагнула в переднюю и глаза ее приблизились, стали огром-
ными. Он, неожиданно для себя и тем более для нее, наклонился и
коснулся губами ее щеки, ощутив запах духов. Когда он, как заворо-
женный, отстранился, то увидел, как она вспыхнула от смущения.
- Я... - сказала Люся.
"Дурак какой-то, целоваться сразу лезет", - подумала она.
- Прошу вас... - перебил Виктор, помог ей раздеться, и они поя-
вились вдвоем в дверях комнаты.
Антон развернул слайд-проектор, направив сильный белый луч
на Люсю и Виктора. Получилось так, будто они только что сошли с
трапа самолета и, как две знаменитости, сразу попали под прицел
фото- и телекамер. Антон сдержанно зааплодировал, остальные не-
вольно присоединились к нему.
- Антон, не шали, - щурясь и улыбаясь, попросил Виктор и заго-
родил собой Люсю.
Антон отвел луч на экран, Виктор включил верхний свет и воз-
никла небольшая суматоха за столиком, пока знакомились, пока рас-
саживались, пока раскладывали еду.
- Последний зритель всегда приходит после третьего звонка, -
сказал Антон. - А жизнь идет, она не ждет, занавес уже поднят,
спектакль начался и актеры произнесли свои первые реплики.
- А какие же были первые реплики? - улыбнулась Люся. - И
обещаю, что больше не буду опаздывать. Никогда.
- Никогда - любимое женское слово, - подал голос Виктор, кото-
рый возился у слад-проектора, поправляя сбитую Антоном настройку.
- Кстати, о женщинах, вот посмотрите...
На экране на фоне голубого неба возникла бурая крепостная сте-
на старинной крепости. Ее угол замыкало высокое, сложенное из
крупных валунов строение необычной формы. Оно состояло из двух
слитых воедино башен: большой, круглой, крытой конусом из чере-
пицы, и поменьше, квадратной, под четырехскатной крышей.
- За этими суровыми стенами жила красавица, графиня Анна
Констанция фон Коссель... - пояснил Виктор. - Вам это имя ничего не
говорит?
- Говорит, говорит, - обрадовалась Таисия, но, взглянув на Ан-
тона, смутилась и тихо продолжила: - По-моему, фильм был такой
"Графиня Коссель". Правда, шел он очень давно, я его еще девочкой у
нас в Сибири видела...
- Умница, правильно, - похвалил Виктор Таисию. - Здесь гра-
финя и жила, в этом замке.
- Крепко сложено, - оценила Таисия.
- Мой дом - моя крепость, - добавила Марина. - Правда, мне
моя однокомнатная крепость на Ленинском проспекте больше нра-
вится.
- Верно, Марина, - поддержала ее Люся. - В таком каменном бас-
тионе чувствуешь себя не хозяйкой, а пленницей. И жить неуютно,
мрачно.
- А я подумал о том, до чего же мы привыкли к достижениям ци-
вилизации, - заговорил Антон. - Замечаем, что не можем жить без
горячей воды, только когда ее отключают летом на две недели...
- Когда это было, чтобы горячую воду отключали только на две
недели? - среагировала Марина. - Месяц, как минимум.
- ... Или сидим в темноте, если перегорели пробки, - продолжил
Антон. - Я уже не говорю о том, что давным-давно никого не поража-
ет такой простой факт, что самолетом можно за несколько часов уле-
теть на другой край света. Но дело не в этом. Вот как вы считаете,
внутренняя сущность человека изменилась в условиях современного
Флинт Эрик
Акунин Борис
Круз Андрей
Пехов Алексей
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман