Чтение 2–й страницы книги ~Найти человека~

- Это не тот сюрприз. Не я его подготовил. Но по моей вине...
Наверное...

"Док" пожевал губами, запустил руку в шевелюру, задумался. Генри
отметил, что профессор не обращает ни малейшего внимания на роскошь
кабинета - настоящее дерево, живые цветы, антикварная оргтехника... Это
тоже важно, чтобы доктор не комплексовал перед своими пациентами.

- Ну что ж, мистер Управляющий, порассуждаем. Э-э-э... Этот
"сюрприз", как я понял, серьезно огорчит Виктора. Какой это Виктор,
кстати, Второй? - Генри кивнул - Я так и думал... И это его огорчение
может вылиться в самые неожиданные формы. Вплоть до вашего уничтожения.
Верно? - Снова кивок. - Что, впрочем, маловероятно. Сколько у нас сегодня
человек со стопроцентной информированностью?

- Трое. Я, Виктор Пятый и Дорошин.

- Вот видите. Не станет же он устранять треть своих действительно
осведомленных подчиненных? Вероятнее, он воспользуется вашим опытом работы
на Альфе и знанием ситуации для устранения этого "сюрприза". Теперь о
самом сюрпризе.

- Это связано с...

- Не надо! Не знаю и знать не хочу! Тем более, что для меня это
несущественно. Так вот. Подсознательно вы чувствуете, что смогли бы
справиться с этой неприятностью. Но вас парализует сам прилет Виктора. Вы
не ощущаете себя больше управляющим самой крупной Корпорацией на Альфе,
фактически управляющим Альфы. Он что, остается у нас?

- Да, ему уже тридцать семь...

- Вот видите. Это вас и тормозит. Бросьте. Не будет он лезть в наши
дела. Покрутится немного - и сорвется искать приключений на планете - как
все пенсионеры.

- Если бы...

- Ну, а раз он остается, значит должен улететь Виктор Пятый. Просто
одного ребенка смените на другого, постарше... Кстати, а проблема-то,
наверняка связана с Пятым... Не надо, ничего не говорите. Так вот, вся
беда заключается еще и в том, что в глубине души вы сочувствуете тому, кто
все это затеял. Вы как бы солидарны с ним - психологически. И не
исключаете того, что и сами на его месте могли бы сделать так же. Вот в
этом-то вся беда. Так?

"Я хочу уничтожить Корпорацию? Что за чушь?! Конечно, она изменила
весь ход развития цивилизации, она замедлила его. Она заставляет многих
людей жить в нищете... Она пользуется отвратительными методами... Но еще
неизвестно, как было бы без нее. И самая ее суть, самое святое, смысл
существования - известны лишь трем людям на планете. Один из них - я. Как
это непереносимо... Хотя, не трем, больше... Есть ведь вспомогательный
персонал, док вот, например... Но они не знают ВСЕГО!"

- По вашему красноречивому молчанию я вижу, что так. Что бы я
посоветовал. Необходимо найти еще одного человека - назовем его
"оперативником" - и посвятить во все. Совсем во все. И немедленно поручить
ему расхлебывать ту кашу, которую вы допустили. Это и избавит вас от мук
совести, и развяжет руки, и разгрузит голову, и, даже, даст козла
отпущения. Я мог бы подготовить психопортет необходимого человека. Все.

Профессор откинулся на спинку кресла и достал сигарету. Генри думал.
Впрочем, профессор знал, что ему можно курить в этом кабинете. Тщательно
размял сигарету - дивная привычка, вычитанная им в раритетах седой старины
- достал спички, правда не деревянные, как следовало бы, деревянные спички
- это уж чересчур...

- Хорошо. Я обдумал. Вы правы... Как всегда. Идите к Дорошину. Ищите
человека. Спасибо.

По тону Генри, док понял, что помог своему пациенту. Удовлетворенно
хмыкнул, поднялся и направился к кабине лифта, который должен был довезти
его до Дорошина, независимо от того, где тот находится.

Генри потер двумя рукам лоб, вздохнул, как перед прыжком в воду -
пора!

- Секретарь. Кофе. И соединяй с исполнительным директором.

- Генри? - Дорошин тоже уже был в своем кабинете. - Доброе утро!

- Думаешь? Ладно. Что ты хотел?

- Ну, сегодня такой день...

- Само-собой. Дальше.

Дорошин понял, что для болтовни не время.

- Готов доклад финансового отдела.

- Ну?

- Годовой поход Корпорации на двадцать процентов превышает валовой
продукт планеты Земля. Это значит, что вся Земля принадлежит нам, еще и
должна. Немного...

- Альфа принадлежит не нам, Стас. Земля, она же Альфа, принадлежит
Корпорации. А Корпорация принадлежит Виктору Второму. Запомни это. Сегодня
это особенно важно, Стас. Сегодня к нам прилетает хозяин Земли. И мы с
тобой его встречаем. Ты все понял?

Исполнительный директор, не ожидавший такой взбучки, стоял у экрана
связи по стройке "смирно". Испуг и гнев одновременно светились в его
глазах. Генри понял, что хватит, чувство хозяина в себе он восстановил.

- Ладно. Садись. Извини. Все это и меня касается тоже, - Тон его
теперь был совсем другим. - Теперь с Пятым. Еще спит?

- Спит.

- Сейчас к тебе придет психоаналитик. С ним подберете человека. Этого
человека полностью ввести в курс дела.

- Полностью?

- Да! Полностью! Не отвлекайся. Если человека подбирает
психоаналитик, то он подберет и методы сохранения тайны в этом человеке.
Этого оперативника приставить к Пятому. И добиться нужного результата.
Причем быстро. Ясно?

Оба выдержали паузу, обдумывая сказанное.

- Ну, кажется все. Работайте.

Генри отключил экран. Как бы Дорошин самодеятельностью не занялся...
Он, если что не по нему, бывает удивительно изворотлив в изобретении
обходных путей. Впрочем, приказ сформулирован - ясней некуда. И не
вывернешься... Так что, должно сработать.

- Секретарь, что там еще?

- Реклама.

- Впускай.

1. МЕТАМОРФОЗЫ

Представление о том, что реальность не является

чем-то установившимся, вечным и нерушимым было не из

тех, которые легко укладываются в сознании человека.

А.Азимов

Золтан тронул бок своего мустанга шпорой, и тот побрел, приминая
копытами слежавшуюся прошлогоднюю траву, вздымая облачки едкой пыли. Оба
они - и Золтан и мустанг - устали и взмокли от изматывающей скачки по
холмам, сделав за день пятьдесят миль от Канзас-сити. Так надо было.

По пути на них дважды нападали индейцы. Второй раз совсем недавно - и
ствол кольта был еще теплым. Золтан чувствовал это сквозь деним на бедре.
Тела мустанга и Золтана толстым слоем покрывала серо-рыжая пыль, не было
ее только на губах и подбородке человека, там, где во время скачки от нее
защищал платок. Из-за этой пыли в сгустившихся сумерках они казались
цельным памятником самим себе.

Золтан был зол, измотан и зверски голоден, и посему он здорово
обрадовался, когда в молочной полутьме вечера проступил силуэт ранчо и
салуна старика Холидэя. Послышалось ржание лошадей, неуверенные гитарные
переборы. Мустанг под Золтаном нервно всхрапнул, предвкушая отдых.

Золтан похлопал его перчаткой по голове, положил руку на кобуру - и
приподнялся в седле.

Было спокойно и пусто. Где-то совсем рядом трещала, как лесопильная,
цикада. Вдали выли койоты, собираясь на ночной промысел. Никого. Так, стоя
в седле, шагом, они и въехали на ранчо. В стойле, изредка сморкаясь,
жевала овес кобыла Ирландца Брауна (ага, он тоже здесь!), кричал что-то
распорядительное на кухне Холидэй.

Кажется, он наконец приехал. Золтан позволил себе немного
расслабиться. Не спеша спешился, расседлал коня и привязал рядом с
кобылой. Лошади сдержанно поприветствовали друг друга и мустанг тут же
сунул морду в корыто с водой. Стало шумно. Золтан побрел в салун. Толкнул
заскрипевшую дверь - опять не смазал старик! - и оказался, слава богу,
там, где нет пыли, насекомых и индейцев. Холидэй, как обычно, протирал
бокалы.

- Привет, старик, - бросил Золтан, усаживая за любимый столик у
рояля.

- Хэлло! - и на кухню: - Бой, поди сюда.

Вбежал мальчик в ковбойке и засаленном переднике ниже колен.
Огляделся по сторонам, но в салуне людей было всего-то двое. Холидэй и
Золтан. Холидэй молчал, обучая, видимо, таким образом мальчишку ремеслу.
Тогда Золтан поманил его пальцем - из жалости.

- Воду, овес мустангу, виски и чего-нибудь пожевать мне.

Бой сразу же повернулся и исчез.

- И сигары, мне и мустангу! - Заорал Золтан ему вслед.

Тут в эту содержательную беседу включился старик.

- Сигару тебе и я могу дать...

- А мустангу?

- Не паясничай, Золтан.

И что-то в его тоне заставило Золтана насторожиться. Неужели