ничего, не расстраивайся, не теряй надежду...
соседнего вольера, схватившись рукой за металлический поручень, страшно
кричала Марта. Она кричала и, словно прикованная, глядела в одну пугающую
ее точку. Шалопут подбежал к спутнице, обнял и оглянулся на зарешеченную
стену. Оттуда, из-за частокола прутьев на них глядел человек. "Служитель,
наверное", - мелькнуло в мозгу Шалопута.
прижал ее к себе еще крепче.
спросил Шалопут.
клетки. Воцарилось неловкое молчание.
Они полукругом обступили пространство перед вольером с необычным
экспонатом.
измазанным в фиолетовых чернилах пальцем.
чья-то добрая душа. Толпа засмеялась. Кто-то полез вперед, протягивая
небольшой ломоть городской булки. Но тут появился дежурный милиционер.
собирался втиснуть между прутьев булку. - Товарищ, что вы там делаете?
Ничего страшного не происходит. Сейчас разберемся. - Он перелез через
ограду и на расстоянии вытянутой руки от клетки остановился. - Хулиганите?
чугунным прутьям.
сорвалась с места, ловко перебралась через парапет. Из клетки послышался
скрежет и какое-то урчание. Толпа ахнула. Караулов побледнел, разжал
побелевшие от напряжения пальцы, до этого сцепившееся на изъеденных
чьими-то зубами прутьях, и рванулся в дальний угол клетки, где было что-то
вроде собачьей конуры, но только неестественно увеличенных размеров. Выход
из конуры на три четверти прикрывался огромным черным дипломатом, в
наружную стенку которого упиралось засохшее сосновое бревно. Из оставшейся
незакрытой части выхода выглядывала мохнатая лапа, отчаянно скребущая по
блестящей поверхности несгораемого чемодана. Возмутитель порядка в три
прыжка оказался у будки, всей тяжестью навалился на бревно, и во-время:
оно уже вот-вот должно было соскользнуть под напором разъяренного хищника.
оградой, не зная, что предпринять. На помощь пришел человек из толпы.
Гражданин в вельветовом костюме устремился вокруг барака с вольерами туда,
где по его представлениям располагались подсобные помещения. Там в одной
из комнат, на разделочном столе, в перемазанном всякими нечистотами халате
возлегал длинный худощавый мужик с испитым лицом. Уборщик хищных вольеров
был мертвецки пьян. Убедившись, что привести уборщика в мало-мальски
сознательное состояние невозможно, Шалопут отыскал у того в кармане ключи
и побежал по узкому коридору.
учебной стрельбы личное оружие и приготовился применить его в любой
удобный момент. Положение человека в клетке становилось отчаянным. Вот-вот
должна была рухнуть впопыхах возведенная на пути хищного зверя баррикада
надежды. Сержант опять заволновался. Если выскочит зверь и в том дальнем
углу завяжется неравная схватка, можно и дров наломать. К счастью, в этот
момент на противоположной стене обозначилась узкая темная щель - дверь в
коридор с подсобными помещениями потихоньку открылась, и в ней появилась
голова человека в вельветовом костюме.
мочи на свободу. Толпа затаила дыхание. Вслед за мужчиной через сметенную
в мгновение ока баррикаду с неожиданной прытью из будки выпрыгнул бурый
ангарский медведь и, сделав три прыжка, ухватился когтистой лапой за
правый ботинок непрошенного гостя. Человек закричал от боли - острый
коготь зацепил вместе с ботинком внешнюю часть ступни. Сержант вскинул
пистолет. Но здесь из-за двери вытянулась рука, обхватила поедаемого на
глазах человека и с силой выдернула его из клетки. Дверь быстро
захлопнулась. Толпа, с замиранием до сих пор наблюдавшая за отчаянной
схваткой, шумно вздохнула. Перевел дыхание и молоденький сержант. "Слава
богу", - благодарили люди судьбу, случай, в общем, какую-то добрую силу,
не давшую случиться несчастью. "Слава богу", - повторяла Марта.
Караулова. Марта бросилась к мужу. Кто-то побежал вызывать скорую помощь.
Народ стал потихоньку успокаиваться и расходиться. Медведь тоже успокоился
и принялся мирно грызть отхваченный трофей - стоптанный наружу черный
ботинок сорок второго размера.
окровавленную ногу, теперь тихо плакала, поглаживая мужа.
наконец появилась администрация зоопарка. Выяснив, в чем дело,
администрация в лице директора потребовала наказать нарушителя режима
осмотра хищников, то есть самого пострадавшего. Сержант, установив, что
хорошенькая черноглазая женщина является законной супругой нарушителя,
спросил:
директору. - У вас сотрудники на работе в нетрезвом состоянии.
понесли в машину. Марта безвольно последовала за мужем. Казалось, тронется
машина - и растает как наваждение необычный инцидент в зоопарке. Но в
последний момент пострадавший пришел в себя, приподнялся слегка и,
показывая рукой на своего спасителя, громко крикнул:
всунули в фургон. Туда же забралась Марта. Карета тронулась.
сержант с благодарностью посмотрел на собеседника и внезапно добавил: - У
вас документик есть при себе?
блокнот, вежливо попрощался.
непонятно, почему так глупо. Он не любил, когда что-нибудь было ему не
понято. Поэтому и работал всегда как бешеный, всю душу себе изматывал,
пока не разберется.
Может быть, здесь был реликтовый страх, выработанный древними предками в
борьбе за существование с мертвыми силами природы. Да, да, именно страх.
Сейчас, когда уже все кончилось, когда он в безопасности шагает мимо
закрытых на тяжелые засовы и амбарные замки зверей и птиц, откуда-то
из-под ребра по направлению к легким заструился пока еще еле слышный, но,
очевидно, неотвратимый обыкновенный животный страх. Некоторые это называют
вдохновением свободного мышления, парением духа человеческого, безусловным
движителем научного прогресса.
раздался голос кассира.
неласково посмотрел в глаза.
Старик высунулся из окошка и вслед незнакомцу послал:
Черепнин Владимир
Березин Федор
Никитин Юрий
Корнев Павел
Зыков Виталий