АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
комментатор, словно боясь, что его прервут.
Тот, кто стоял за главным пультом, нахмурился:
- Что это еще за "наши данные"? - с неудовольствием произнес он.
Расположившийся рядом с ним плотный крепыш, покрытый шоколадного
цвета загаром, только хмыкнул в ответ.
- Ну, ты же знаешь тележурналистов, "вторую древнейшую профессию"!
Все у них схвачено, везде свои информаторы.
- Неужели и среди нас?
- Выходит, и среди нас тоже. Техники, охранники, обслуга... А
возможно - это намеренная утечка информации "сверху".
- Плохо.
- Да ладно... Чем теперь это нам может помешать?
Стоящий за пультом нахмурился еще сильнее.
- Как сказать... Сюда, небось, уже стекаются религиозные фанатики со
всей округи. Ну и вообще! Таких я не видел даже среди прихожан Джона
Нокса.
- Кого?
- Ты вряд ли был с ним знаком... Он скончался лет за четыреста до
твоего рождения.
- А...
Крепыш не нашелся, что ответить. Впрочем, он давно замечал за своим
собеседником разные странности. Но делу они не мешали.
В данный момент знаток Ноксовой паствы, склонившись над клавиатурой,
споро передавал на компьютер очередную команду. Прядь длинных волос, упав
ему на лоб, прилипла к вспотевшей коже, но у человека не было времени
поправить прическу. Волосы эти, некогда темно-русые, выгорели под бешеным
солнцем почти до белизны. А кожа, наоборот, приобрела шоколадный оттенок.
Впрочем, так выглядели все в этом помещении.
- Ты похож на негатив, - сказал крепыш.
Его собеседник, закончив ввод данных, оторвался от компьютера:
- Это еще почему?
- Волосы светлые, шкура темная. Хоть печатай тебя наоборот.
Не дождавшись ответа, крепыш продолжил мысль:
- Все мы здесь схватили такую дозу солнечного излучения, что на
десять жизней хватит. Теперь каждому из нас придется проходить длительный
лечебный курс... Тебе в первую очередь - ты ведь, пожалуй, больше других
под открытым небом провел...
- Мне - не придется. Ни в первую очередь, ни в последнюю. Не
беспокойся об этом. И вообще - не беспокойся...
Крепыш хмыкнул. По правде говоря, он действительно затеял этот
разговор для того, чтобы преодолеть собственное беспокойство.
Чтобы не ждать в молчании, когда наступит МИГ, который решит все...
И тут он снова услышал голос, доносящийся из динамика.
- Да, да, именно в эти минуты! - захлебывался комментатор. - Именно
сейчас международная группа ученых, объединившая лучшие умы Земли, во
главе с доктором Аланом Найманом, под общим руководством Карла Мак-Лауда,
председателя Проекта, предпринимает решающую попытку!
Крепыш - а это и был доктор Найман - слегка присвистнул. Глаза его
округлились.
- Даже тебя вычислили, Карл! - сказал он светловолосому. - Эх, куда
только служба секретности смотрит... Дармоеды!
Мак-Лауд улыбнулся ему со своего места за пультом.
Почему - Карл Мак-Лауд? А почему бы и нет... Надо же было выбирать
себе какое-то имя после того, как прекратил свое существование Рассел Нэш.
Он оставался последним, поэтому о конспирации можно было забыть.
Смертные не будут охотиться за Мак-Лаудом. Впрочем, теперь он и сам стал
смертным... Он бы не только фамилию, но и имя себе оставил прежнее -
Конан. Однако как раз в это время по экранам триумфально прошел фильм о
некоем волосатом мускулистом дегенерате (словно в насмешку, тот еще через
каждую минуту выхватывал меч и начинал им крушить все, что находилось в
пределах досягаемости, явно не представляя при этом, за какой конец
полагается держать клинок...). Эту гориллу, которая была призвана
олицетворять духовное здоровье и нравственную силу дикарей-варваров, звали
именно Конан.
(Бренда тогда умирала со смеху при одной только мысли о том, какой
эффект произвело бы подлинное имя ее мужа на будущих друзей и знакомых.
Вдобавок ко всему, мускулатурой он не уступал тому самому герою-варвару,
да и с коллекцией мечей так и не сумел расстаться. Это - единственное, что
сохранилось у него от прошлой жизни.
Бренда...)
Вот так именно и появился на свет Карл Мак-Лауд, гражданин США,
уроженец Нью-Йорка, тридцати двух лет от роду - если верить документам...
Но совсем не обязательно им верить!
Тем более, что время не стоит на месте...
- Кто это? - прошептала роскошно и безвкусно одетая женщина.
Ее спутник (любовник? муж?) с неудовольствием оторвался от сцены:
- Где?
- Да вон, вон - куда ты смотришь? Слева! В отдельной ложе!
Она говорила так громко, что с соседних рядов на нее зашикали. Это не
произвело на женщину ни малейшего впечатления.
- Безобразие! - продолжала возмущаться она. - Нам сказали - больше
билетов нет! А этот старый сморчок занял целую ложу!
Муж или любовник поднес к глазам театральный бинокль. Собственно
говоря, он отлично знал, чья это ложа, но его смутило, что женщина не
узнает этого человека сама. Может быть?..
Нет, в ложе действительно сидел тот, кто и должен был сидеть.
- Да, это он. - Мужчина опустил бинокль. - Все в порядке. Ему
полагается. За ним многое зарезервировано на всю жизнь - и эта ложа в том
числе...
Возмущение женщины при этих словах еще более усилилось.
- А почему это ему полагается, а нам - нет?!
- Ну... - мужчина в затруднении пожал плечами. - Я же говорю - это
старик Мак-Лауд! Как-никак спаситель человечества... Да ты должна помнить
- эти события всего двадцать пять лет назад происходили, тебе тогда
было...
- Не вздумай напоминать мне о моем возрасте! Оч-чень любезно с твоей
стороны! - Женщина на некоторое время замолчала. Однако ненадолго.
- Так кто это, ты сказал? - спросила она тоном ниже.
- Мак-Лауд! - процедил муж или любовник сквозь зубы.
- А...
- Ну, вспомнила, наконец?
- Да... Кажется. Он что-то там изобрел... Не помню, что.
Мужчина едва удержался от того, чтобы не выругаться вслух.
- Да, ты еще глупее, чем я раньше думал...
Впрочем, эту фразу он тоже не решился произнести вслух...
И еще один человек следил в этот момент из зала за одинокой фигуркой
в ложе.
На какое-то мгновение их глаза встретились, и человек нерешительно
помахал рукой, пытаясь привлечь к себе внимание. Но не преуспел в этом.
Взгляд старика на какой-то миг задержался на нем, но тут же скользнул
дальше. Чистый, ясный, ПУСТОЙ старческий взгляд.
Человек в зале - это был доктор Найман - вздрогнул от неожиданности.
"Как же он сдал... Настоящая человеческая развалина".
Найман и сам уже не позволял себе забыть о собственном возрасте - но
его старость не сопровождалась дряхлостью. Во всяком случае, пока не
сопровождалась... Он по-прежнему был одним из крупнейших на Земле
специалистов в своей области. Правда, корпорация "Шилд", сотрудником
которой он все еще числился, уже лет пять как старалась не допускать его к
серьезной работе.
Но это объяснялось своими причинами, вовсе не связанными с утратой
трудоспособности...
Наверное, именно поэтому вид Мак-Лауда потряс его. Ведь тот был
моложе, чем он, Алан Найман. Или нет?
"Странно - столько времени знаком с человеком, а так и не удосужился
узнать его возраст".
Во всяком случае, при их первой встрече - тогда, давно, более
четверти века тому назад, - Карл выглядел очень молодо. От силы лет на
тридцать. Доктор Найман (тогда сорокалетний) даже удивился, как этот
мальчишка успел набрать в научном мире вес, достаточный, чтобы возглавить
проект, равного которому не было в истории планеты.
Впрочем, руководитель проекта - должность почти номинальная. Основную
научную работу придется вести не ему...
По крайней мере, так думал доктор Найман. Но вскоре ему пришлось
узнать, насколько он ошибался...
...А действительно - как он сумел возглавить Проект (да, именно с
большой буквы)?
Он и сам не мог бы ответить - как. Возможно, ответ знал Рамирес.
(Рамирес? Ра-ми-рес... Кто это?)
Он не мог вспомнить, кому принадлежит это имя.
И все же откуда-то из затянутых белесой мглой глубин памяти пришел
образ: седой, но легкий в движениях человек, слово которого так же остро и
безошибочно, как его меч, а в уголках глаз собрались веселые морщинки.
Страницы: 1 [ 2 ] 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
|
|