трудной службы в морской пехоте и береговой охране начали давать о себе
знать, пусть и с опозданием. На адмирале был темный костюм, слишком большой
для его тощей жилистой фигуры, и это придавало ему еще большее сходство с
каким-нибудь одержимым фанатиком вроде капитана Ахаба. В общем, весьма
приметная, хоть и зловещая личность.
охраны. В годы вьетнамской войны он служил в морской пехоте, командовал
саперным подразделением и со временем пристрастился к наркотикам, не
выдержав тягот ратного дела. После курса лечения его перевели в береговую
охрану. Там-то и началась его долгая и выдающаяся карьера, приведшая
адмирала к высокому посту командующего самым горячим участком морской
границы США.
оперативного отдела объединенных служб береговой охраны, пограничной таможни
и бюро по пресечению распространения наркотиков. Все вместе это называлось
службой охраны границы, а в просторечии именовалось Хаммерхед, в честь
службы, занимавшейся в двадцатых годах выявлением и перехватом доставляемых
в страну партий спиртного. Тогдашний вице-президент США, Кевин Мартиндейл,
был в числе наиболее рьяных се покровителей. И хотя служба провела множество
успешных операций, ее постоянно распекали за неспособность принять
действенные меры к тому, чтобы положить конец незаконному хождению
наркотиков, равно как и за применение армейского оружия, самолетов и военной
тактики, хотя ей противостояли гражданские лица. Во время президентской
кампании на Хаммерхед насели по-настоящему, требуя, чтобы служба отказалась
от наступательной тактики, а в 1993 году, при новой власти, се и вовсе
распустили.
лектор и консервативный политикан. Он присоединился к крупной политической
силе консервативного толка под названием ?Проект-2000?, которая ставила себе
задачу к 2000 году прибрать к рукам и Конгресс, и Белый дом. И хотя многие
как в Вашингтоне, так и в других городах считали Хардкасла толковым,
правдивым и популярным оратором, способным крепко покрыть кого угодно, его
взгляды зачастую воспринимались как слишком крайние и реакционные, чтобы
можно было доверить ему пост в партии или высокую правительственную
должность.
успехом преодолел шоковые последствия травм и хандру, в которую впал после
нескольких отправок во Вьетнам, но недоброжелатели то и дело напоминали об
этой поре его жизни, ставшей ныне далеким прошлым, особенно если Хардкасл
слишком распалялся во время публичных выступлений, посвященных столь остро
волновавшему его предмету. Кое-кого тревожили его нечастые запои. Хардкасл
был в разводе, и его не раз лишали права посещать своих младших детей. Но
любопытнее всего были кое-какие весьма занятные образчики его вольнодумства.
Он предлагал узаконить некоторые наркотики и ужесточить правила торговли
стрелковым оружием, что не способствовало его популярности в среде правых
консерваторов.
Хардкаслу знак, подняв большой палец, взял микрофон и быстрым шагом подошел
к своим зрителям, которые как по команде захлопали, когда камера наехала на
него.
перехвата наркотиков, известной как Хаммерхед, - возвестил Донахью, когда
ему подали сигнал, что они в эфире.
оранжевый самолет с пропеллерами и словами ?Пограничная служба США. Следуйте
за мной?, выведенными на борту здоровенными буквами, вел огонь управляемыми
снарядами из пусковых труб, расположенных под фюзеляжем. Из люка выпрыгивали
на пляж вооруженные до зубов бойцы группы захвата.
которыми управляли роботы и которые совершали облеты побережья в поисках
контрабандистов. Я уверен, что вы помните событие, происшедшее в 1992 году и
положившее начало жарким спорам о том, нужно ли нам такое подразделение, как
Хаммерхед.
зависшего над землей вертолета. На пляже лежит женщина, рядом - двое
малолетних детей и вооруженные мужчины в оранжевых летных комбинезонах.
Неподалеку стоит большой самолет V-22, два тяжелых пропеллера на концах
крыльев крутятся на холостом ходу, поднимая громадные клубы песчаной пыли.
прямо на глазах у охваченных ужасом зевак и телезрителей. История Хаммерхед
была короткой, теперь их нет, подразделение распущено и, разумеется,
утратило доверие общества. Адмирал Хардкасл утверждает, что опасность
сохраняется до сих пор, однако теперь она исходит не от контрабандистов, а
от террористов. А вы как думаете?
либеральными взглядами, готовую высказать суждение по любому поводу,
обладавшую неплохо подвешенным языком, не боявшуюся выложить все, что у нее
на уме и довольно миловидную. Как раз то, что нужно дать в эфир после
рекламного ролика.
кресла и вручая ей микрофон.
начала она. - В небе полно истребителей, везде радары, автоматчики и тому
подобное...
смертоубийств хватает. Эти парни - что кодла неонацистов в мерзких оранжевых
костюмах. Они готовы бросать бомбы на невинных людей, если те не желают
играть по их правилам.
предводительством полковника Аугусто Салазара использовали гражданские
самолеты. Они делали вид, будто терпят бедствие, отвлекали наше внимание, а
потом напускали на нас кубинские бомбардировщики. Не мы, а они развязали эту
войну.
разве нет? - подпустил шпильку Донахью. - При всем уважении к вашим бойцам
замечу, что нападавшие, похоже, расправлялись с ними без больших усилий.
плечами. - А правила ведения боевых действий в те времена предписывали нам
открывать только ответный огонь. Мы всегда знали, что угроза нападения
существует. Это знание было своего рода расплатой за нашу осведомленность.
Но Конгресс и суды сделали нас почти беззащитными. Однако позвольте мне
указать вам на одно обстоятельство, - продолжал адмирал. - В самый разгар
увольнений из Хаммерхед мы сохранили способность вести радарное наблюдение
за всем юго-востоком Соединенных Штатов и наглухо прикрыли территорию
Флориды с помощью самолетов быстрого реагирования. Потребление зелья
значительно снизилось, потому что мы сделали практически недоступными такие
наркотики, как кокаин и марихуана...
преступлений, поскольку торговцы и потребители повели борьбу за тот товар,
который все-таки поступал на улицы наших городов, - вставил Донахью.
доставки в Америку, - возразил Хардкасл. - И мы это сделали. У нас
получилось. Никто не может в этом сомневаться.
этом, адмирал, - ответил Донахью, закатывая глаза.
предостерегающим тоном проговорил Хардкасл. - У нас нет службы охраны
границ. Есть какой-то ущербный пограничный патруль, таможня и береговая
охрана. В былые времена я мог позвать на помощь четыре эскадрильи
истребительной авиации национальной гвардии, теперь осталась только одна.
Какой-то ураган уничтожил одну такую эскадрилью, две других прикончил
Конгресс. Дамы и господа, на сегодняшний день на всю Северную Америку
осталось лишь двадцать подразделений оборонительной авиации. Да-да,
двадцать. То есть всего сорок самолетов, готовых хоть сейчас подняться в
воздух, чтобы отразить вторжение.
Китайском? Северокорейском? Кому сегодня придет охота захватывать
Соединенные Штаты? Может быть, это у вас своего рода паранойя?
получили доказательства того, что ни одна держава не способна взять верх над
Соединенными Штатами в ходе военного столкновения, протекающего в рамках,
предусмотренных международными договорами, - сказал Хардкасл. - Но перед
лицом самостоятельных захватчиков мы беззащитны. Нынешние террористы хитры,
проворны и вооружены как никогда. Что нам противопоставить этой угрозе?
с терроризмом.
безопасности Америки, - с жаром возразил Донахью. - Сорок миллионов
американцев не имеют медицинской страховки. Более миллиона американцев -
мужчин, женщин и детей - лишены крыши над головой. Ежедневно в среднем три
сотни американцев убивают друг друга из огнестрельного оружия, а пятьдесят с
лишним тысяч американцев гниют в переполненных тюрьмах, не получая никакого
наркологического лечения, страдая от последствий бездарного и жестокого
воспитания. В то время, как мы не можем позаботиться о людях, которые живут
прямо на улице за стенами этого здания, вы получаете щедрую пенсию от
береговой охраны и более чем щедрую стипендию от консерваторов из
?Проекта-2000? и при этом требуете оплачивать программы борьбы с какими-то
мифическими пугалами, которых никто никогда не видел и которые не оказывают
прямого влияния на чью-либо жизнь.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Акунин Борис