достоинств, у меня был достаточный рост. Но, видя устремленный на себя взор
женщины, а не мог отделаться от ощущения, что роль, которую меня попросили
сыграть, чрезмерно перегружена ненужными деталями, не говоря уж о ее
смехотворности. И тем не менее я сам напросился на это задание - после того,
как сначала дважды отклонил предложение, - так что мне грех было жаловаться.
беглом шведском, в котором я уловил нотки американского акцента. Его личико
разочарованно вытянулось, и он побежал к своим приятелям сообщить, что я
оказался липовым ковбоем. Женщина, улыбаясь, вновь повернулась ко мне.
очень милая улыбка, но если у нее имелись какие-то иные причины вступить в
разговор со мной, кроме моего неотразимого мужского обаяния, то она,
несомненно, вновь появится на моем горизонте. А если нет, то у меня на нее
не было времени. Я хочу сказать, что я никогда не испытывал ни малейшей
симпатии к спецагентам, которые не могли избежать искушения усложнить свою
миссию связями со случайными женщинами. Неслучайные женщины - и те, как
правило, создают массу проблем.
бороться с психологическим стрессом, вызванным очумевшим стокгольмским
транспортом. Теперь уличное движение казалось мне вообще каким-то
противоестественным, ибо такси было обычным американским "плимутом" и руль у
него торчал там, где ему и полагалось быть - слева. Если уж им вздумалось
ездить по улицам наперекор общепринятым правилам, то по крайней мере они
могли бы посадить своих водителей с той стороны, где им удобнее смотреть за
дорогой. Вдобавок к нескончаемым автомобилям, улицы были запружены обычными
велосипедами, мопедами, мотороллерами и здоровенными мотоциклами, на которых
сломя голову гоняли подростки в белых шлемах и черных кожаных куртках.
прочего, требовалось указать, откуда я прибыл, как долго намереваюсь пробыть
и куда направляюсь затем. Мне стало немного не по себе от этой полицейской
бюрократии в мирное время. Швеция, в конце концов, считается одной из самых
спокойных и демократических стран в Европе, если не во всем мире, но, как
явствовало из этой процедуры, всем иностранцам здесь вменялось докладывать в
полицию о своих перемещениях. И я не забыл, что право ввезти в эту страну
охотничье ружье и дробовики потребовало от меня усилий, сравнимых разве что
с принятием конгрессом нового законопроекта. Я все ломал голову, пытаясь
понять, чего и кого же они опасаются. Возможно, людей вроде меня.
водоем. Водоемов в шведской столице было великое множество. Поездка на такси
от вокзала к отелю подтвердила мое первое впечатление от Стокгольма: это
город воды и мостов.
межотдельской вежливости, мне предстояло доложить о своем прибытии на место
расквартированным здесь соотечественникам - но это была мелочь, с которой я
мог без зазрения совести повременить. Чем меньше приходится иметь дело с
дипломатическими работниками и работниками разведывательных служб, тем лучше
я себя чувствую.
непосредственное отношение к моему заданию. Но поезд прибыл с опозданием,
так что и я опоздал на встречу. Я снял телефонную трубку.
остановилась в этом отеле. Миссис Луиза Тейлор.
котором проскальзывали шведские обертоны. Это производило странное
впечатление. - Верно! Номер 311. Я сейчас вас соединю, сэр.
номером 311, я вдруг почувствовал, что за моей спиной кто-то тихо вышел из
стенного шкафа.
Глава 2
гостиничный номер, а уж потом встал бы спиной к стенному шкафу и двери в
ванную. В иных обстоятельствах я бы и сам так сделал, но я же играл роль, и
в моем сценарии не было никаких указаний на то, чтобы я выказывал хоть
малейший намек на профессиональную осторожность. Мак особенно настаивал на
этом.
переподготовки, - говорил он мне на последнем брифинге. - И вполне возможно,
что дядя, будучи весьма миролюбивым субъектом, не одобрил бы некоторых
дисциплин твоей учебной программы, но ведь чего дядя не знает, то его и не
тревожит. Национальная безопасность имеет свои преимущества - ведь наша
работа проходит под грифом "совершенно секретно". Предполагается, если я не
ошибаюсь, что мы разрабатываем некое секретное оружие. Ну, можно и так
сказать. Ведь, в конце концов, величайшая на свете тайна и опаснейшее оружие
- это человек.
меня.
мне на глаза не попадалось ничего худшего. Твои биологические и
психологические рефлексы ни к черту не годны. Результаты учебных стрельб из
пистолета в положении стоя и лежа удручающи. С ружьем ты обращаешься немного
лучше, но ведь, черт побери, кто не умеет стрелять из ружья! Что касается
ножа, то только благодаря своим длинным ручищам ты кое-как добрался до
удовлетворительного уровня - так здесь и говорится, - с тех пор как научился
не падать точно бревно. По рукопашному бою, опять-таки спасибо твоему
невероятному росту и длинным рукам, тебе в конце концов удалось достичь
уровня заурядной посредственности. Когда ты попал к нам, твоя физическая
форма оставляла желать много лучшего, но и теперь тебе нечем похвастаться.
Ты сбросил пятнадцать фунтов и мог бы вполне обойтись еще без десяти.
Слушай, чем ты, мать твою, занимался все эти годы? Просиживал свою нижнюю
выпуклость? - В общем, так оно и было, сэр, - ответил я. Я уже было собрался
протестовать: мое досье не давало ему оснований считать меня таким
безнадежным. Ведь и впрямь для человека, который возвращается в организацию
после пятнадцатилетнего перерыва, я добился, как мне казалось, очень
неплохих результатов. Но, набрав в легкие воздух, я тут же передумал, поняв,
что он же меня не спрашивает, а делает заявление. Невзирая на мои реальные
достижения, именно данная Маком оценка и будет зафиксирована а моем личном
деле - на тот случай, если кто-то им заинтересуется. Он в очередной раз
проявил себя умницей. У него были свои соображения: он полагал необходимым,
чтобы я со стороны казался беспомощным увальнем.
один из них не взял на себя ответственность за твой допуск к сложнейшей и
опасной операции. - Он оттолкнул от себя папку с моими бумагами. - Это
какая-то свора идиотов. Я четко изложил им все доводы относительно того,
почему я хочу отправить на задание именно тебя, по все равно они прислали
мне вот это! В нашей конторе царит такая бюрократия, что я просто удивляюсь,
как нам удается что-то доводить до конца и добиваться каких-то успехов.
Сегодня каждый агент, видите ли, должен получить медицинский сертификат,
подписанный терапевтом, психиатром и шестью тренерами, а уж потом ему
дозволяют сходить на угол и купить вечернюю газету. Помнишь, как я отправил
тебя через Ла-Манш с парнем по имени Вэнс? У тебя было тоща незажившее
пулевое ранение в грудь, у него рука в гипсе. При проходе через немецкие
патрули ваш внешний вид очень убедительно подкрепил легенду, что вы получили
отпуск по ранению. И насколько я помню, раны не помешали вам выполнить
задание. Я не шибко надеюсь на физическую форму агента. Для меня самое
главное - интеллект и психическое состояние.
словоохотливость. Во время войны он не разливался таким соловьем.
выглядит... все мы с тех пор немного изменились... Ты сможешь узнать его по
шраму над локтем, там, где вышла сломанная кость. Запомни это. Будешь
держать связь со мной непосредственно через него - если вдруг почему-либо
сочтешь невозможным воспользоваться каналами связи, о которых мы говорили. -
Он поджал губы. - Разумеется, в распоряжении других отделов есть куда больше
средств связи, чем у нас, и они часто делятся с нами, но ведь у тебя
возникнут ситуации, когда надо будет посылать информацию для меня лично. Или
мне придется посылать тебе аналогичную информацию. Вэнс и будет ее
передавать. Он работает на континенте, но авиатранспортное сообщение там
превосходное - это на тот случай, если тебе понадобится его помощь.
переподготовки.
действительности или нет, потому что первое, что тебе надо сделать, когда ты
выйдешь из этого здания, - забыть все, чему тебя здесь учили. Если бы я
полагал, что для этого задания требуется агент, выдрессированный как
цирковая обезьянка, я бы не выбрал парня, которому много за тридцать,
который давно уже не работает у нас и кто в течение последних пятнадцати лет
был вооружен только фотоаппаратом и пишущей машинкой. Ты понимаешь, что я
хочу сказать?
мог же я отправить тебя на задание таким, каким ты сюда вернулся - это бы
значило посылать тебя на верную смерть. К тому же в последнее время у нас
тут разработали кое-какие новые методы, и мне подумалось, что тебе было бы
Русанов Владислав
Мацумото Сэйте
Маккарти Кормак
Никитин Юрий
Березин Федор
Посняков Андрей