часов, Делла Стрит вошла в личный кабинет адвоката и объявила:
эту фамилию.
Эллис.
поняли.
сообщила:
Не могу даже объяснить вам, как я ценю способ, которым вы все обустроили.
Я боялась, что мистер Мэдисон решил, будто я буду надоедать вам и...
Просто замечательно, что вы все так сделали!
- предложил Мейсон.
посоветоваться с адвокатом, это означает, что у вас есть основания для
тревоги?
Мои родители погибли в автокатастрофе примерно полгода назад. До этого я
лишь один раз в жизни виделась с тетей - когда была совсем маленькой
девочкой. Однако, я дважды в месяц писала ей письма - сообщала о том, чем
занимаюсь, и все в таком роде.
тратил все, что получал. Мне всегда хотелось стать адвокатом, и отец
поддерживал мое решение получить юридическое образование. Когда он погиб,
я училась на подготовительном отделении университета. Естественно, его
смерть была для меня шоком, но еще большим шоком оказалось финансовое
положение. Судя по обычным меркам, отец зарабатывал огромные деньги, но
этот доход оказался сразу же утраченным с его смертью. Дом был заложен,
новые машины покупались в кредит, практически за каждую вещь в доме
требовалось вносить плату - он все покупал в рассрочку. Именно так жил
отец: дешево досталось - легко потерялось. Он занимался продажей
недвижимости и мог уговорить кого угодно. Он тратил комиссионные, как
только получал их, да, к тому же, брал в долг под следующие, стоило сделке
вступить в стадию оформления... Ну, в общем, когда я просмотрела все
счета, я поняла, что у меня за душой нет ни цента.
считая, что он не может ошибиться. Наверное, она была права. Единственная
его ошибка - он не застраховал свою жизнь. Он не верил в страховку, думая,
что с ним ничего не может случиться. Но все это, в общем-то, к делу не
относится.
приняли это предложение? - спросил Мейсон.
Разумно было бы предположить, что вы предпочтете остаться в родном городе,
снимете квартиру вместе с одной или двумя девушками своего возраста и...
щедр ко мне. Я ездила на своей машине, он давал мне деньги на расходы, и я
не знала никаких финансовых проблем. У нас дома часто устраивались
вечеринки, в том числе, в честь моих подруг... Я просто не представляла,
что все переменится так резко. Наверное, через пару лет это все покажется
мелочью, но сейчас это самые большие проблемы, с которыми мне когда-либо
приходилось сталкиваться. Кроме всего прочего, мне очень не хотелось,
чтобы меня жалели. Я не могла представить, как стану работать официанткой,
а мои бывшие одноклассницы будут мне мило улыбаться и оставлять мне
завышенные чаевые только потому, что им меня жаль.
Возможно, если бы я подождала, то мне подвернулось бы что-нибудь
приличное. У меня совершенно нет опыта - не только работы, но и того, как
искать работу. Боюсь, что я говорила не то, что нужно, и не в то время. Во
всяком случае, тетя София пригласила меня приехать сюда и остановиться у
нее, по крайней мере на первых порах. Она одинока, в доме есть две лишние
спальни. Она сказала, что будет рада, если я соглашусь жить вместе с ней.
София обеспечена материально. Когда-то все так и было, но она пережила
трагедию и, очевидно, потерпела финансовый крах.
Расскажите мне о том, что произошло.
учебу в колледже... Или стану работать по вечерам, или постараюсь за год
скопить денег, или... Я не хочу представляться лицемеркой, мистер Мейсон.
Я надеялась, что тетя София предложит оплатить мое образование.
представить основные моменты. Моя тетя - сестра отца. Она делала карьеру.
Мы все считали ее прекрасно обеспеченной, и, наверное, так и было. У нее
свой дом и, как я думала, немалые сбережения. Примерно два года назад в ее
жизни появился некий Джеральд Атвуд. Все вылилось в скандал. Атвуд был
женат на Бернис, но они жили раздельно. Эта Бернис - настоящая стерва,
простите за выражение: хладнокровная, с сильнейшими собственническими
инстинктами, типичный пример, подтверждающий слова о том, что нет ничего
страшнее оскорбленной женщины. Когда Атвуд с женой решили жить раздельно,
он дал ей деньги, чтобы она отправилась в Неваду для получения развода.
Затем Джеральд познакомился с тетей Софией и захотел на ней жениться. Он
потребовал у Бернис документы, свидетельствующие, что развод оформлен
должным образом. Она тянула время, и, наконец, Джеральд Атвуд и тетя София
отправились в Мексику и сообщили по возвращении, что поженились. Однако,
если церемония и состоялась, то она не стоит и бумаги, на которой выписано
свидетельство о браке. Насколько я понимаю, Джеральд Атвуд любил
рисковать. Они с Бернис жили в Палм-Спрингс. Его контора находилась в том
же доме, так что он оставил его себе и проводил там много времени.
Пожалуй, дом - единственное из собственности, что он официально не передал
Бернис. Какое-то время назад Джеральд отправился в Палм-Спрингс на
выходные, чтобы утрясти какие-то вопросы. Он рассчитывал провести там
несколько дней. День был солнечный и жаркий. Он решил поиграть в гольф,
перегрелся и умер на площадке. В старых документах, хранящихся в клубе,
значилось, что Бернис - его жена. Она также жила в Палм-Спрингс. В
гольф-клубе по справочнику нашли ее телефонный номер и поставили в
известность о смерти Джеральда. Бернис очень быстро сработала. Она сразу
же отправилась в гольф-клуб и забрала тело. Она организовала похороны,
взяла ключи от дома в Палм-Спрингс, переехала туда и все обшарила. Тетя
София ничего не знала о смерти Джеральда Атвуда, пока не начала
волноваться, так как от него не поступало никаких известий. Она сама
позвонила в Палм-Спрингс. К телефону подошла Бернис, которая сообщила ей,
что все держит в руках, организовала похороны и считает, что в целях
соблюдения приличий тете Софии лучше не появляться на похоронах.
Неваду, но, скорее всего, она даже не подавала документы.
имущество осталось у нее. Джеральд Атвуд практически лишился своей
собственности. Он планировал начать все сначала. Тетя София велела ему
забыть об утраченном и дала ему денег, чтобы снова закрутить дела.
Наверное, она практически все перевела в наличные и передала деньги
Джеральду.
Тетя София вручила деньги Атвуду в качестве подарка. Он их инвестировал на
свое имя. Тетя София старается уйти от темы, если вопрос касается брака.
Понимаете, только предполагалось, что они женаты, по крайней мере, я так
думаю. Джеральд Атвуд начал подозревать, что Бернис так и не оформила
развод в Неваде. Поэтому, если бы они поженились с тетей Софией - это
стало бы для него двоеженством, и Бернис могла бы добиваться его ареста.
Джеральду не хотелось оказаться уязвимым. Наверное, они с тетей Софией
просто съездили в Мексику, а когда вернулись, сообщили друзьям, что
поженились там. Все считали их мужем и женой. Но тетя София говорит об