Чтение 2–й страницы книги ~Дело об испуганной машинистке~

об этой девушке. Как ее зовут?

- Мэй Уоллис.

- Так чего ждать? Звони.

Делла Стрит подняла трубку и соединилась с приемной.

- Герти? Господин адвокат хочет поговорить с миссис Мошер из
агентства услуг... Ничего, я подожду. Алло, это миссис Мошер?.. Ах, ее
нет? Я звоню по поводу машинистки, которую вы нам прислали. Говорит Делла
Стрит, секретарь адвоката Мейсона... Вы уверены? Может быть, она оставила
какую-нибудь заметку... Да, да... очень жаль... Нет, нет, нам не нужно
двух машинисток... Нет, нет. Миссис Мошер уже прислала одну, ее зовут Мэй
Уоллис. Я хотела бы узнать, можем ли мы занять ее на следующую неделю...
Прошу передать миссис Мошер, что я звонила и жду, когда она позвонит мне.
Благодарю.

Положив трубку, Делла с удивлением посмотрела на адвоката.

- Миссис Мошер вышла, а служащая, которая ее заменяет, говорит, что
никого еще к нам не посылала. Минуту назад она обнаружила на своем столе
записку с распоряжением послать машинистку в наш офис. Эту записку
оставила для нее миссис Мошер перед тем, как выйти из агентства. Она
написала в записке имена трех девушек, но ее помощница до сих пор отыскала
лишь двух. Одна больна гриппом, у второй срочная работа, а с третьей еще
не успели связаться.

- Это не похоже на миссис Мошер, - буркнул Мейсон, задумавшись. - Она
всегда очень точна. Если послала к нам машинистку, то должна была перед
этим уничтожить оставленную записку. Впрочем, это не имеет значения.

- Миссис Мошер должна вернуться в агентство приблизительно через час.
Я просила, чтобы она сразу позвонила нам.

Перри Мейсон снова погрузился в работу. В половине четвертого он
принял клиента, визит которого был назначен на это время, а после его
ухода начал диктовать Делле одну из своих известных речей.

В половине пятого Делла выглянула в приемную.

- Печатает так, словно у нее земля горит под ногами, - доложила она
шефу. - Барабанит страницу за страницей.

- Это хорошо, - усмехнулся Мейсон. - Рукопись вся исчиркана синим
карандашом, некоторые фразы вычеркнуты, а другие вписаны между строк.

- По-видимому, это не представляет для нее никакой проблемы. У нее,
наверное, волшебные пальцы...

На столе Деллы Стрит настойчиво зазвонил телефон. Она положила руку
на трубку и закончила фразу:

- ...потому что они сами бегают по клавиатуре.

Затем подняла трубку.

- Алло... Да, миссис Мошер. Я звонила по поводу машинистки, которую
вы нам прислали... Что? Вам об этом ничего неизвестно?.. Ее зовут Мэй
Уоллис... Она сказала, что ее направили из вашего агентства... Да, во
всяком случае, я так поняла ее слова... Извините, миссис Мошер. Наверное,
произошла какая-то ошибка, но эта девушка работает исключительно хорошо...
Да, конечно. Она уже заканчивает перепечатку. Мне очень неприятно, но я с
ней поговорю... Вы будете еще некоторое время у себя?.. Хорошо, я
побеседую с ней, а потом позвоню вам... Но она так сказала... Именно из
вашего агентства... Договорились, я скоро позвоню.

Делла положила трубку с обескураженным видом.

- Тайна? - засмеялся Мейсон.

- Можно это и так назвать. Миссис Мошер решительно утверждает, что
никого к нам не посылала. Ей трудно было найти свободную машинистку с
требуемой нами квалификацией.

- Ну что ж, на этот раз ей удалось отлично выполнить наше требование,
- заметил Мейсон, просматривая копию. - Или кому-то другому удалось.

- Ну, так что мы будем делать?

- Проверь, кто ее прислал. Точно ли она сказала, что пришла от миссис
Мошер?

- Так сказала Герти.

- Ты сделала это заключение только на основании ее слов?

Делла кивнула.

- Ты разговаривала с мисс Уоллис?

- Нет. Она ждала в приемной, чтобы сразу же взяться за работу. Пока
мы здесь разговаривали, она нашла бумагу и копирку. Вставила в машинку и
протянула руку за текстом. Спросила, сколько экземпляров печатать. Когда я
сказала, что нам нужно только два, она ответила, что заложила три, но не
будет обращать внимания на такие мелочи. Следующую закладку сделает в
таком количестве, которое нам нужно. Потом она положила рукопись на стол,
секунду держала руки над клавишами и начала барабанить.

- Позволь, - вмешался Мейсон, - обратить твое внимание на
обстоятельство, ясно доказывающее ошибочность наших рассуждений. Ты с
полным убеждением сказала миссис Мошер, что Мэй Уоллис заявила, будто была
направлена из ее агентства, Но припомни точно слова Герти. Она сказала,
что девушка выглядит испуганной и что, желая подбодрить ее, спросила, не
новая ли она машинистка. Девушка кивнула головой. Герти подвела ее к
столу, но наверняка не спросила, прислали ли ее из агентства миссис Мошер.
Припомни точно ее слова.

- Может быть, - отвела Делла, подумав минуту. - Однако, у меня такое
впечатление, что...

- Конечно, - согласился Мейсон. - У меня тоже. Но опыт долгих лет
допросов свидетелей, научил меня точно запоминать то, что свидетель
говорил. Герти не спросила у этой девушки, прислали ли ее из агентства
миссис Мошер. Я в этом полностью убежден.

- Тогда кто ее к нам прислал?

- Спроси об этом мисс Уоллис, - предложил с улыбкой Мейсон. - И не
разрешай ей уходить. Я хотел бы завтра разгрести залежавшуюся работу, а
это девушка - просто находка.

Делла быстро вышла в приемную и вскоре вернулась. Кокетливо щуря
глаза, она изобразила жестами припудривание носа.

- Ты оставила ей какое-нибудь распоряжение?

- Да, я велела Герти прислать ее к нам сразу же после того, как она
вернется.

- Много она уже перепечатала?

- Она сделала почти все. Копии лежат у нее на столе, но она их еще не
раскладывала. Приличный объем за такой срок, не правда ли?

Мейсон кивнул головой и, наклонившись в своем вращающемся кресле,
закурил.

- Ну, что ж, - сказал он, глубоко затягиваясь, - когда она вернется,
посмотрим, что она нам скажет. Если подумать, то дело кажется очень
интригующим.

Прежде чем Мейсон успел докурить сигарету, Делла еще раз выглянула в
приемную.

- Она наверное принадлежит к тем нервным девушкам, - недовольно
буркнул Мейсон, когда Делла, вернувшись, отрицательно покачала головой на
его немой вопрос, - которые тратят всю энергию на печатание на машинке, а
потом им требуется полный отдых. Сигарета или...

- Или? - с интересом переспросила Делла.

- ...или глоток алкоголя. Сейчас она вернется, Делла. Правда, в
тексте, который она печатала, нет ничего секретного, но если мы ее
задержим еще на три-четыре дня, то ей придется работать с материалом
достаточно серьезным. Загляни в туалет и проверь как-нибудь, нет ли у
нашего демона маленькой бутылочки в сумке и не закусывает ли она сейчас
мятной конфеткой.

- Я также потяну носом посильнее, - рассмеялась Делла. - Может быть,
учую дымок марихуаны.

- А ты можешь распознать запах марихуаны? - Мейсон иронически
прищурился.

- Конечно, - ответила она тотчас же. - Я не могла бы работать у
одного из самых известных адвокатов Америки, не зная на практике или хотя
бы в теории наиболее распространенные правонарушения.

- Ты выиграла, - капитулировал Мейсон. - Иди теперь к ней и скажи,
чтобы она прошла ко мне в кабинет. Но сначала поговори с ней немного. Я
хотел бы знать, какое впечатление она произведет на тебя. Ты с ней не
разговаривала до того, как она приступила к работе?

- Нет. Я спросила как ее зовут и это, пожалуй, все. Она назвала свое
имя по буквам, чтобы я знала, как оно пишется. Просто три буквы. М-Э-Й.

Мейсон несколько раз кивнул головой. Делла снова вышла в приемную и
почти сразу вернулась.

- Ее нет, шеф.

- Черт возьми, куда она делась? - занервничал адвокат.

- Просто поднялась и вышла, - беспомощно развела руками Делла. - А
Герти подумала, что она спешит в туалет.

- Это странно. Она не спросила даже, как пройти в уборную? А что с ее
шляпкой и пальто?

- Очевидно, она пришла без них. У нее была с собой только сумочка.

- Делла, будь добра, принеси мне последние страницы машинописи,
посмотрим на них.

Через минуту Делла вернулась с пачкой перепечатанных листов и,
подавая Мейсону, заметила:

- Осталось еще несколько страниц.

- Хм... Это не займет у нее много времени. Почти все я повычеркивал.
В заключение Джексон дал волю своему красноречию, залив Суд тирадами на
тему гражданских свобод, конституционных прав и правил в отношении
использования прав.

- Он так гордится этим! Ты ведь не вычеркнул у него все?

- Большую часть. Суд не интересуется риторикой. Суд интересуют только
факты и законы, к которым они относятся. Господи, Делла, разве ты не
понимаешь, что если бы судьи решили читать все, что им пишут в апелляциях,
то они не смогли бы ознакомиться со всеми делами, даже работая по