как у настоящего мужчины. Никаких сентиментальных стенаний и прочей чепухи,
ни единой слезинки по поводу безвременно ушедшего из жизни друга! По-твоему,
я просто кормушка, так, что ли? Ну, мой милый, ты просто эгоистичная
скотина! Впрочем, что это я? - такова жизнь, а мы иногда боимся в этом
признаться.
посудите, что мне пришлось пережить, пока вы не появились. До сих пор все
было так гладко, я просто диву давался! Но когда-то всему приходит конец.
Вот я и подумал - началось!
товарища.
"фотографом"! Магу помахал пустым рукавом пиджака.
"фотографу" просто нет цены. И я мог бы пристроить тебя на работу.
с виски. Он снова глубоко вздохнул.
Разве не помните - я пристрастился к этой гадости еще задолго до того, как
потерял руку. И сколько потом ни пытался избавиться от этой мерзкой
привычки, все было без толку! Так и катился под горку. И докатился до того,
что стал карандашами на улице торговать. Тут-то вы меня и встретили. Узнали
об этой моей особенности - фотографировать лица, да и взяли к себе в
помощники, выслеживать да опознавать для вас гангстеров. На это я еще гожусь
- но только на это. Ладно, что теперь говорить! Вы хотели что-то сказать, но
я перебил вас с этим барабаном. Я-то уж давно подметил у вас эту манеру.
Когда вы задумали что-то, у вас даже взгляд делается особенный, то ли
сонный, то ли задумчивый. Так что давайте выкладывайте.
бриллианты? Магу кивнул:
не было.
и ты тоже, помнишь?
имеет к Тошнутику Уайкеру?
и выберет не кого-то, а Феннимана, проведав о его драгоценностях. А я,
предположим, обнаружу эти драгоценности и сдеру с ювелира кругленькую сумму.
А дальше предположим, что часть этой суммы я отдам девушке! Как тебе
нравится - моя идея? Вот такой и должна быть истинная справедливость!
посмотрел на Пола, вытаращенными от изумления глазами.
спятить недолго! О чем вы только думаете?! Да вам сейчас нужно отыскать
какую-нибудь нору поглубже да потемней и сидеть там тихо, пока не улягутся
страсти. Лягте на дно, заройтесь поглубже и носа не высовывайте, пока
Тошнутик Уайкер не отвалит. Вот тогда и посмотрим, как пойдут дела. Пока же
надо сидеть тихо.
век никто не отыщет. Будете безвылазно сидеть в комнате, а еду вам станут
приносить прямо туда. Да, еще придется подыскать какого-нибудь парня покруче
для охраны - впрочем, это на ваше усмотрение. У самого Гилврэя, кстати, тоже
врагов немало. Не вечен же он, в конце концов! Эта ваша манера выхватывать
награды прямо у него из-под носа - знаете, босс, это все равно что дергать
смерть за усы - так же глупо!
Это несложно.
тебе моя идея? - предложил Пол Прай.
деньгами негусто. И вчерашнее ограбление - лучшее тому доказательство. Сам
подумай, наверняка Уайкер в первую очередь ринется в погоню за камушками.
Драгоценности, особенно такие крупные, для него на порядок важнее меня. Со
мной-то он всегда успеет управиться. Я, так сказать, на втором месте.
Гарри Хигли тоже был на втором месте. И Марта тоже. А теперь они оба на том
свете. Сколько можно вам повторять: этот парень Уайкер приехал не шутки
шутить!
глазах, погас, и теперь в них появилось какое-то сонное выражение. Магу на
минуту даже показалось, что Прай то ли дремлет, то ли о чем-то грезит наяву.
Прошло немало времени, прежде чем шеф заговорил. Его голос был тихим и
мечтательным:
жидкой пудрой. Завтра мое лицо будет выглядеть так, словно я только что
избавился от роскошной растительности на нем.
босс.
поехала крыша! - Точно - на русского! - невозмутимо продолжал Пол Прай, не
обращая ни малейшего внимания на то, что его так бесцеремонно прервали. -
Причем не просто на русского, а на того, кто способен приехать к нам с
единственной целью - выгодно толкнуть кому-нибудь из наших бриллианты
русской короны, которые зашиты у него за подкладкой пиджака.
пожевал губами.
наклюкался с половины бутылки? Быть такого не может! Но если я не пьян,
стало быть, вы спятили. И скорее всего дело в вас, босс. Потому как быть
того не может, чтобы я окосел, когда в бутылке плещется еще добрых
полкварты. Да меня и целая с ног не свалит. Если даже я ее высосу до
завтрака.
тренированное тело двигалось с изящной стремительностью хищника.
что в деловом районе города слишком уж оживленно - неожиданно много
праздношатающихся горожан. Они толпились перед витринами магазинов, словно
напоминая о той толчее, что начнется здесь через пару часов.
одетые мужчины в деловых костюмах сновали туда и обратно, ведь это был час,
когда в мире бизнеса все готово для того, чтобы обстряпать выгодное дельце.
коленях у него лежала шляпа, заполненная карандашами. На дне ее, на фоне
потертого, некогда черного фетра, сиротливо поблескивали две мелкие монетки.
На морщинистом, опухшем лице застыло брюзгливое выражение обычного
неудачника. Он ничем внешне не отличался от десятков других нищих,
подпиравших вокруг стены в тщетной надежде на щедрость местных богатеев.
Пустой рукав пальто свободно болтался на самом виду.
оплывшая фигура говорили сами за себя. Типичный опустившийся пьянчужка,
жулик и попрошайка.
пришло, что старческие глаза с фотографической точностью фиксируют каждое
человеческое лицо. А суетливые движения дрожащих пальцев, которые
лихорадочно теребят и мнут потертую шляпу, рассчитаны вовсе не на то, чтобы
вызвать жалость у случайных прохожих. На самом деле в их движениях не было
ничего беспорядочного, а каждый жест говорил на языке сигналов, известном
лишь немногим.
фланировал по противоположной стороне улицы. Оттуда ему был отлично виден
любой сигнал нищего.
вертел в дрожащей руке. Про себя он повторял все то, что Магу передавал ему
на тайном языке жестов. Вот этот, к примеру, респектабельный господин,
шествующий с важным видом по тротуару, - на самом деле обычный гангстер. А
тот, которого с первого взгляда можно было принять за банкира, -
виртуоз-"медвежатник". Та девчушка с невинным личиком юной школьницы -
вымогательница и шантажистка, смертельно опасная приманка для немолодых,
женатых мужчин.