Чтение 2–й страницы книги ~Любовник для двоих~

- Вы очень любезны, господин инспектор. Вот так все и началось.

Глава 2

Это был большой богатый дом, построенный в неопределенном стиле,
раскинувшийся на цветущих склонах холма.

В изгибе крыши было что-то китайское, во внутреннем дворике - нечто
испанское, во всем - необычность и некоторая величественность.

Я нажал на звонок - и словно похоронный звон послышался.

Я видел, как из-за дома вышла служанка. Она спускалась ко мне вниз по
аллее. Пока она приближалась, я думал, до чего же обременителен для нее мой
визит. Идти открывать дверь в таком жилище - самая настоящая экспедиция.

Она остановилась перед воротами, и я сразу убедился, что вид у нее
довольно настороженный. Ее маленькие змеиные глазки так и сверлили меня:

- Что вам угодно?

Если бы она сама могла мне это объяснить, то оказала бы мне достойную
услугу.

- Я хотел бы видеть мсье Лекэна... Возле ее губ незамедлительно
обозначились две складки.

- Здесь нет мсье Лекэна...

- В таком случае, мадам Лекэн.

- Здесь только две их дочери, - не совсем уверенно ответила она, но было
видно, что нечто в облике моем и поведении расположило ее ко мне.

- Чудесно!... Будьте столь любезны, дайте им знать обо мне.

- По какому поводу?

- По личному!

А что я еще мог сказать? В этот дом просто так не проникнешь. Служанка
колебалась.

- Позвольте, я представлюсь немногим позже? - не растерялся я.

Ни слова не сказав в ответ, она открыла мне дверь. Я вошел.

Закрыв за мной ворота, служанка вновь осмотрела меня. Мой голубой костюм,
белая сорочка, однотонный галстук внушали ей доверие. Серьезный вид,
несомненно, также. Вместе с ней мы стали взбираться по аллее, ведущей к
крыльцу парадного входа. Поднялись наконец по нескольким ослепительно белым
ступенькам. Затем вошли в прохладный тенистый холл, украшенный
разнообразными зелеными растениями.

- Так как ваше имя? - проворчала служанка.

- Виктор Менда...

Я прочитал на ее сером лице запоздалое сомнение. Она дала мне знак
обождать и мы вошли в огромную, залитую солнцем комнату. Послышалось
шушукание... Немного погодя, я прошел в глубь холла, к патио. Чудесный был
этот внутренний дворик... Возле бассейна, обложенного зеленой мозаичной
плитой, сидела в инвалидной коляске великолепная блондинка, красавица, на
вид не старше двадцати. На ногах у нее лежала шикарная шкура белого медведя.
Лицо у нее было очень бледное, но его сильно оживляли глаза - еще более
зеленые, чем вода в бассейне - уж поверьте мне! Длинные, почти белые волосы
создавали вокруг ее головы нечто вроде ореола. Она взяла в руку ветку
лимонного дерева, на которой прыгали, щебеча, птички - их разноголосым
пением наполнялись весь сад и дом. - Извольте войти! - Грубоватый голос
служанки заставил меня подскочить. Наблюдая за девушкой, я обо всем забыл. Я
прошел вслед за старухой в огромную комнату, заставленную креслами самых
ярких цветов. Одна стена была застеклена и выходила в патио.

За зеленым столом сидела молодая женщина. Она писала. На вид ей было лет
тридцать, но она казалась несколько старше из-за слишком серьезного и
строгого выражения лица, кстати ненакрашенного. Платье на ней было
сиреневого цвета: такие носят зрелые женщины, заканчивая траурный период.

Нет, эта не могла быть той девицей, что "сняла" меня сегодня ночью.

От ее серого пронизывающего взгляда я растерялся.

- Мадемуазель...

Я надеялся, что она о чем-нибудь спросит меня, но она по-прежнему
оставалась безмолвной, даже неподвижной и смотрела на меня с недовольным
любопытством, не предвещавшим ничего хорошего.

- Мой визит, должно быть, удивил вас? - спросил я.

Ни слова в ответ. Ну и терпение! Боже милостивый, да она что, немая?...

- Я пришел, чтобы.., чтобы навести.., одну справку. Есть ли у вас
автомобиль под номером 98 TU 6?

- Кто вы, мсье? - услышал я наконец-то ее голос - теплый и глубокий,
немного грустный.

- Простите меня... Виктор Менда, - представился я.

Конечно, имя мое ничего не сказало ей. Было бы крайне удивительно, если
бы она хоть что-нибудь обо мне слышала.

- На каком основании вы занимаетесь моей машиной, господин Менда?

Невольно она уже дала утвердительный ответ на заданный мной вопрос.

Я посмотрел на неподвижную девушку в патио...

Эта тем более не могла быть ночной искусительницей. Мой взгляд снова
остановился на собеседнице.

- Этой ночью я был сбит.., вашей машиной, мадам...

- Мадемуазель!

Я увидел, что она заметно оскорблена. Губы ее скривились в недовольной,
презрительной гримасе. Я понял, о чем она думала. Она приняла меня за
вымогателя, пришедшего вытянуть из нее тем или иным образом немного денег, и
стала защищаться:

- Этой ночью? Неужели?

- Да.

- Это сильно меня удивляет. Вот уже три дня машина не выезжала из гаража.

- У вас ведь американская машина, не так ли? - спросил я, почувствовав
вдруг сомнение.

В конце концов, вполне возможно, что я плохо разглядел одну из цифр.
Из-за комка грязи восьмерка могла легко показаться шестеркой, особенно
ночью.

- Американская, - сразу же развеяла она мои сомнения.

- В таком случае, я не ошибся. Конечно же, речь идет о вашей машине. Она
сбила меня по дороге, выходящей на пляж... Но, к счастью, как вы видите, я
не пострадал...

- Замечательно, - с иронией произнесла она. - Но вы, конечно же, скажете
мне, что ваш костюм безнадежно испорчен?

На какое-то мгновение мне показалось, что я узнал ее резкий голос. Но
нет, этого не может быть. Передо мной была уравновешенная женщина, которая,
конечно же, не могла заниматься подобного рода ночными эскападами.

- Нет, мадемуазель... Мой костюм также не поврежден... Я просто хотел бы
увидеть женщину, которая вела эту машину.., и не думаю, что это были вы...
Простите меня за навязчивость.

Я слегка поклонился и повернулся, чтобы уйти.

Но только лишь ноги мои коснулись первых ступенек крыльца, как меня
остановил ее голос:

- Господин Менда! Я снова повернулся.

Она стояла, неподвижная, в середине холла, руки ее были скрещены.

- Что, мадемуазель?

- Вы не могли бы задержаться на минутку? Я не возражал. Она ввела меня в
ту же самую комнату и предложила сесть в пушистое кресло:

- Садитесь!

Сама она села в кресло напротив, и ей удалось так скрестить ноги, чтобы
не были видны колени.

- Я ничего не понимаю в этой истории, - прошептала она. - Я живу здесь
одна с сестрой-инвалидом.., и старухой-служанкой, которую вы видели. Ни
одна, ни другая не могут водить машину, вы сами понимаете... Что же касается
меня, то я с абсолютной уверенностью могу вам сказать, что не садилась за
руль этой ночью. Да и вообще, я никогда не выезжаю ночью.

Было видно, что она сильно взволнована. Я сочувственно покачал головой.

- Быть может, кто-то одолжил у вас машину?

- Я бы знала об этом.

- Не обязательно. Я заметил, что ваш гараж выходит на дорогу, к тому же у
вас почти бесшумный мотор...

Она слегка пожала плечами:

- Но...

- Что?

- Ключ от гаража?

- На гараже железная решетка. Иногда мелкие камни могут помешать ей
опуститься до конца, и замок не срабатывает. Готов поспорить, что вы никогда
ее не проверяете.

- Да, действительно.

- И вы оставляете ключ от зажигания на приборной панели?

- Да...

- Тогда не ищите, мадемуазель... Кто-нибудь из соседей катается по ночам
на вашем автомобиле, наслаждается лунным светом.

- Не может быть.

А я в таком положении не находил ничего удивительного. Поведение
встреченной мною ночной мышки оставляло богатое поле для всяких фантазий.

- Вы думаете, мне следует обратиться в полицию?

- Вы уверены, что ваша машина стоит сейчас в гараже?

- Она была там совсем недавно... Я ходила туда взять одну нужную мне
вещь.

Я встал. В холле раздался скрип. Я повернул голову в ту сторону и увидел
девушку из патио, которая подъезжала к нам в своей инвалидной коляске.
Вблизи она была еще красивее!

Она посмотрела мне прямо в глаза. Я покраснел. Девушка была похожа на
оживший персонаж из скандинавской легенды. В белизне ее волос, бледности
было что-то сказочное.

Старшая сестра представила нас друг другу:

- Это господин Менда, Ева... Ева - моя сестра. Девушка ждала объяснений о