Весть о внезапной кончине старого знакомого вызывает потрясение всегда - что
же сказать о чувствах людей, еще несколько часов назад пировавших в обществе
ныне покойного, пускай приперся тот незваным?
намучились! Марка вон последнее время от одного имени Мефодия трясло.
Сплошные неприятности и нервотрепка, и вот - достойный финал. Ведь это надо
умудриться сыграть в ящик в гостях, наутро после вечеринки. Господи! А как
же быть с Машенькой? Ну и свинью же он нам подложил!
голове противный бабий голос, полностью блокируя процесс мышления.
который покинул ванную и, бодро мурлыкая, явился завтракать.
группу.
приезда Машеньки оставалось сорок пять минут. Ни она, ни дети не должны
увидеть здесь мертвого - вот единственное, что стало мне совершенно ясно.
Похоже, чаепитие придется отменить. С этой тоскливой мыслью я побежала в
гостиную. Прежде чем принимать какое-либо решение, следовало убедиться в
том, что у нас на руках действительно труп. Стараясь не глядеть по сторонам,
я подскочила к матрасу, брошенному у дальней стены. На матрасе, скрючившись
на боку, лежал Мефодий - человек-недоразумение, ошибка Господа Бога и наше
наказание. Я схватила его за запястье, тщетно пытаясь нащупать пульс, потом
перевернула тело на спину и склонила ухо над открытым ртом.
холодной.
Прошка.
Пока вы разыщете автомат, пока она подъедет, Машенька уже будет здесь.
пробормотал он.
Если повезет и нас не остановят, никто никогда не узнает, где он скончался.
пайкой.
покойников в больницу считалась уголовно наказуемым деянием. В конце концов,
телефона под рукой у нас нет, и где его искать, мы не имеем ни малейшего
представления. Так почему бы нам самим не отвезти умершего туда, куда он все
равно рано или поздно попадет?
смерти, и любой из наших вчерашних гостей догадается, что Мефодий окочурился
здесь. Рано или поздно слухи дойдут до Машеньки.
значился, о его присутствии здесь, помимо нас, знают только четверо, причем
все они к Генриху благоволят. Надо объяснить им ситуацию, и, я уверена, они
будут молчать.
- По-моему, это как-то нехорошо. Бросить его... мертвого...
отправила бы его туда же. Документы останутся при нем, личность установят
сразу же, родных оповестят, так что никакого святотатства мы не совершаем.
Зато Машенька будет жить спокойно.
вторую квартиру. А от этой Машенька точно откажется, мы-то ее знаем.
новое жилье и увидит Мефодия.
полчаса на уборку гостиной. Не вздумай отлынивать!
физиономия которого к этому времени уже приняла цвет, близкий к нормальному.
- И почему всегда, когда требуется выгребать всякую гадость, я остаюсь в
гордом одиночестве? С чего вы взяли, что быть золотарем - моя заветная
мечта?
вежливо объяснить ему, кто он такой, но хорошая реакция помогла мне
предотвратить назревающий скандал.
Генрих и Марк пусть принимаются за уборку, а ты, золотко мое чистопробное,
подними Мефодия и отнеси ко мне в машину. Будем надеяться, что по дороге
тебя никто не остановит.
сказать, что способствовало этому больше: нежелание тесного физического
контакта с покойным, мысль об отключенном лифте или боязнь встретить в
неподходящую минуту новых соседей Генриха. Так или иначе, Прошка, не
удостоив меня ответом, начал демонстративно сгребать с садового столика
грязную посуду. Генрих стоял у стены и смотрел перед собой отсутствующим
взглядом, но, когда Леша с Марком подняли с двух сторон Мефодия и потащили к
двери, встрепенулся и предложил свою помощь.
поскорее в себя. Если ты встретишь свое семейство с такой траурной
физиономией, считай, все наши усилия пошли прахом. Прошка! Машенька не
должна ничего заметить. Делай что хочешь, хоть на голове стой, а отвлеки ее
от Генриха. И помните: о Мефодии - ни слова.
пустоте незаселенного дома отчетливо слышался каждый звук. Где-то далеко
внизу хлопнула дверь. Под нами кто-то насвистывал и стучал - видимо, возился
с замком. Наверху громко переговаривалась супружеская пара, приехавшая в
выходной день взглянуть на свое будущее жилье.
Мефодия к машине приближались к нулю. Умоляя Всевышнего о чуде, я сунулась в
тамбур с лифтами и нажала на кнопку. Чуда не произошло. Я тяжело вздохнула и
вернулась к дверям квартиры.
Думаешь, он очень легкий?
Тяжелым усопший не выглядел. Ребята закинули его руки себе на плечи и крепко
держали за запястья, а свободными руками обнимали за талию. Коротенькие,
почти детские ножки Мефодия не доставали до пола, несуразно крупная голова
свесилась на грудь.
за ближайшую дверь и ждите. Я останусь на стреме и заговорю с пришельцами,
если они направятся к вам. У вас будет время спрятаться возле лифтов.
мусоропроводом и балкон, мы прошли на лестницу. Несмотря на свежую краску и
побелку, пахло здесь как в вокзальном туалете. Я осторожно спускалась,
внимательно глядя себе под ноги и прислушиваясь. Марк и Леша, отдуваясь и
топая, тяжело шагали следом. До пятого этажа добрались сравнительно
спокойно. Я уже начала надеяться, что транспортировка Мефодия обойдется без
эксцессов, но тут хлопнула дверь подъезда, затем послышались голоса и бодрый
топот. Леша, Марк и покойник неожиданно прытко преодолели последние пять
ступенек до балконной двери, которую я для них придержала.
Варвара их задержит.
против одного, восемнадцать, семнадцать", - считала я в уме, слушая шаги.
Вот над перилами показалась мужская шапка, еще одна, и на лестничную
площадку подо мной выкатились два мужика. Один постарше, плотный,
приземистый, мордастый, второй помоложе и повыше, но, судя по физиономии,
явно родственник первого.
младшенький.
документы, граждане!
перед собой красной книжицей, старательно закрывая надпись "Читательский
билет", и представилась:
немного расслабилась.
Суворов Виктор
Посняков Андрей
Василенко Иван
Пехов Алексей
Березин Федор
Белогорский Евгений