вызвал кассира и распорядился выдать пятьдесят банковских
билетов по тысяче фунтов стерлингов.
моем письменном столе, я подумал об огромной ответственности,
которую принял на себя. В случае пропажи диадемы, несомненно,
разразится невероятный скандал: ведь она достояние нации! Я
даже начал сожалеть, что впутался в это дело. Но сейчас уже
ничего нельзя было изменить. Я запер диадему в свой личный сейф
и вернулся к работе.
оставлять в банке такую драгоценность. Кому не известны случаи
взлома сейфов? А вдруг взломают и мой? В каком ужасном
положении я окажусь, случись такая беда! И я решил держать
диадему при себе. Затем я вызвал кэб и поехал домой в Стритем с
футляром в кармане. Я не мог успокоиться, пока не поднялся к
себе наверх и не запер диадему в бюро в комнате, смежной с моей
спальней.
чтобы вы, мистер Холмс, полностью ознакомились с положением
дел. Мой конюх и мальчик-слуга -- приходящие работники, поэтому
о них можно не говорить. У меня три горничные, работающие уже
много лет, и их абсолютная честность не вызывает ни малейшего
сомнения. Четвертая -- Люси Парр, официантка, живет у нас
только несколько месяцев. Она поступила с прекрасной
рекомендацией и вполне справляется со своей работой. Люси --
хорошенькая девушка, у нее есть поклонники, которые слоняются
возле дома. Это -- единственное, что мне не нравится. Впрочем,
я считаю ее вполне порядочной девушкой во всех отношениях.
немногочисленна, что мне не придется много о ней говорить. Я
вдовец и имею единственного сына Артура. К великому моему
огорчению, он обманул мои надежды. Нет ни малейшего сомнения,
что виноват я сам. Говорят, я избаловал его. Очень может быть.
Когда скончалась жена, я понял, что теперь сын -- моя
единственная привязанность. Я не мог ему отказать ни в чем, я
совершенно не мог выносить даже малейшего его неудовольствия.
Может быть, для нас обоих было бы лучше, будь я с ним хоть
чуточку построже. Но в то время я думал иначе.
в моем деле. Однако у него не оказалось никакой склонности к
этому. Он стал необузданным, своенравным, и, говоря по совести,
я не мог доверить ему большие деньги. Юношей он вступил в
аристократический клуб, а позже благодаря обаятельным манерам
стал своим человеком в кругу самых богатых и расточительных
людей. Он пристрастился к крупной игре в карты, проматывал
деньги на скачках и поэтому все чаще и чаще обращался ко мне с
просьбой дать ему денег -- в счет будущих карманных расходов.
Деньги нужны были для того, чтобы расплатиться с карточными
долгами. Правда, Артур неоднократно пытался отойти от этой
компании, но каждый раз влияние его друга сэра Джорджа
Бэрнвелла возвращало его на прежний путь.
Бэрнвелл оказывал такое влияние на моего сына. Артур нередко
приглашал его к нам, и должен сказать, что даже я подпадал под
обаяние сэра Джорджа. Он старше Артура, светский человек до
мозга костей, интереснейший собеседник, много поездивший и
повидавший на своем веку, к тому же человек исключительно
привлекательной внешности. Но все же, думая о нем спокойно,
отвлекаясь от его личного обаяния и вспоминая его циничные
высказывания и взгляды, я сознавал, что сэру Джорджу нельзя
доверять.
Мэри, обладающая тонкой женской интуицией.
Когда лет пять тому назад умер брат и она осталась одна на всем
свете, я взял ее к себе. С тех пор она для меня словно родная
дочь. Мэри -- солнечный луч в моем доме -- такая ласковая,
чуткая, милая, какой только может быть женщина, и к тому же
превосходная хозяйка. Мэри -- моя правая рука, я не могу себе
представить, что я делал бы без нее. И только в одном она шла
против моей воли. Мой сын Артур любит ее и дважды просил ее
руки, но она каждый раз отказывала ему. Я глубоко убежден, что
если хоть кто-нибудь способен направить моего сына на путь
истинный, так это только она. Брак с ней мог бы изменить всю
его жизнь... но сейчас, увы, слишком поздно. Все погибло!
живут под моей крышей, и я продолжу свою печальную повесть.
рассказал Артуру и Мэри, какое сокровище находится у нас в
доме. Я, конечно, не назвал имени клиента. Люси Парр,
подававшая нам кофе, к тому времени уже вышла из комнаты. Я
твердо уверен в этом, хотя не берусь утверждать, что дверь за
ней была плотно закрыта. Мэри и Артур, заинтригованные моим
рассказом, хотели посмотреть знаменитую диадему, но я почел за
благо не прикасаться к ней.
грабители, -- сказал он.
открывал его ключом от буфета.
словам. После кофе Артур с мрачным видом последовал в мою
комнату.
бы ты одолжить мне двести фунтов?
слишком распустил тебя в денежных делах.
крайне нужна эта сумма, иначе я не смогу показаться в клубе.
вынесу такого позора. Так или иначе я должен достать деньги.
Если ты не дашь мне двести фунтов, я буду вынужден раздобыть их
иным способом.
ко мне с подобной просьбой.
После ухода Артура я заглянул в бюро, убедился, что
драгоценность на месте, и снова запер его на ключ.
порядке. Обычно эту обязанность берет на себя Мэри, но сегодня
я решил, что лучше сделать это самому. Спускаясь с лестницы, я
увидел свою племянницу -- она закрывала окно в гостиной.
показалось, что Мэри немножко встревожена. -- Об этом и речи не
было.
выходила к калитке повидаться с кем-нибудь. Мне кажется, это ни
к чему, и пора это прекратить.
сам это сделаю. Ты проверила, все хорошо заперто?
отправился к себе в спальню и вскоре уснул.
какое-нибудь отношение к делу, мистер Холмс. Но, если что-либо
покажется вам неясным, спрашивайте, не стесняйтесь.
Холмс.
бы изложить особенно детально. Обычно я сплю не очень крепко, а
беспокойство в тот раз отнюдь не способствовало крепкому сну.
Около двух часов ночи я проснулся от какого-то слабого шума.
Шум прекратился прежде, чем я сообразил, в чем дело, но у меня
создалось впечатление, что где-то осторожно закрыли окно. Я
весь обратился в слух. Вдруг до меня донеслись легкие шаги в
комнате рядом с моей спальней. Я выскользнул из постели и,
дрожа от страха, выглянул за дверь.
притронуться к диадеме!
несчастного сына -- на нем была только рубашка и брюки. Он
стоял около газовой горелки и держал в руках диадему. Мне
показалось, что он старался согнуть ее или сломать. Услышав
меня, Артур выронил диадему и повернулся ко мне, бледный как
смерть. Я схватил сокровище: не хватало золотого зубца с тремя
Конюшевский Владислав
Жюль Верн
Корнев Павел
Лукьяненко Сергей
Флинт Эрик
Маккэфри Энн