умный пацан... А после мигнул тетке, и тетка, засмущавшись,
сообщила вдруг, что постелит Леше сегодня на улице - больно
уж душно в доме... Он поначалу удивился: чего это она о
ночлеге? - день еще стоит, зной...
узколицего, - в войну где были?
переспросил тот. - Ну... далеко. А чего?
он пришел тогда с куклой - это она, распотрошенная, валяется
сейчас в пыльном углу сарая. Выцветший, без руки клоун...
Конечно! Еще несколько лет назад, следуя какому-то наитию,
он распорол куклу, пытаясь найти в ней что-то... И нашел,
кажется, клочок бумажки с непонятным рисунком. А где
клочок?
отправился к сараю. Стряхнув липучие нити паутины, взял
клоуна в руки. И в разрезе ветхой материи тут же увидел
съеженную бумажку, облепленную опилками и обрывками линялых
ниток.
клоуна, сунул бумажку за майку и, отодвинув доску в стене,
шмыгнул прочь.Перемахнул через забор и побежал к морю. У
городского пляжа остановился. Достал из-под майки листок,
развернул его. И увидел план поселок, три дороги,
расходящиеся от него, лес, кружок с надписью "валун", от
которого вверх шла пунктирная черточка с обозначением "З м"
и стоял крестик. Все.
наверное.
Знать бы раньше, наведался, посмотрел бы, что за валун, и
вообще... А теперь нет времени, кончилось оно...
захмелевшая, сменила навязчивую ласку на высокомерное
снисхождение.
топчан под яблоней, одеяло... Сам давай устраивайся, не
маленький, здоровенный лбище... Собирать тебя еще завтра
весь день!
еще до сентября...
потом заплакал. Беззвучно. Вспоминалось сегодняшнее море -
светлое и тихое. Вспухал и мягко опадал песок под ногами,
солнечные змеи переплетались, уходя в синь глубины, и он шел
за ними как зачарованный.
покорность. И если он заснет, то завтра, утром, будет
поздно... Он подчинится. А разве так поступали сильные,
умные люди, о которых он читал?
тайника. Пригодится.
дыханию спящих, раскрыл шкаф. Свет луны отразился в
зеркале, укрепленном на тыльной стороне дверцы.
расчетливое спокойствие умелого вора. Вытащил старенький
рюкзачок, взял свой свитер, куртку, пару носков и белье.
Собрал со стола продукты. На тумбочке лежали часы
узколицего, мутно зеленевшие циферблатом. Он прихватил и их
- украв в первый раз но так, словно бы крал до этого все
время. Не колеблясь. После, обшарив пиджак благодетеля,
выгреб деньги.
белели, погруженные в ночь. Захотелось плакать. Но с этим
он справился быстро. Надо было спешить. Проснется тетка,
и, как только она узнает о его побеге, город станет
ловушкой.
трюме. И приплыть в какие-нибудь расчудесные страны, где
обязательно будет море, и скалы и крабы, но только лучше, и
люди лучше, и уж там он станет всем нужен...
в кустарник и начал пробираться к порту. И вдруг застыл,
пораженный внезапным открытием. Осуществить задуманное
оказалось невозможным. Днем порт выглядел доступным,
шумным, открытым... Ночью же вдоль сетчатой ограды, подходы
к которое были ярко освещены, прохаживались вооруженные
люди... А корабли стояли далеко, и море вокруг них тоже
ровно и продуманно освещалось.
жестоким...
поди? Или в Турцию?
ухватить его, и, подгоняемый трелью свистка, долго бежал по
переулкам. Ужас давил его, ужас и ненависть - что он сделал
этому милиционеру, что?!
шофер, взобравшись на бампер, ковырялся под раскрытым, как
гигантский клюв, капотом.
приседая, подобрался к кузову, закинул в неге рюкзак и,
подтянувшись, перевалился через борт. Затаил дыхание.
коробок спичка - водитель закурил. Хлопнула дверь. Машина
поехала.
кабины, он увидел стриженый затылок шофера, серую шерстяную
кепку. Потом привалился в изнеможении к борту, сжался,
глядя на проносившиеся мимо дома и деревья.
обочинами, выглянуло солнце из-за далекого пригорка, и тут к
нему пришла вязкая, безнадежная усталость. И он заснул.
Сон оказался сильнее тряски и неудобств.
трудом взбирался по крутой грунтовой дороге. Вокруг стоял
лес. Машина тяжко дернулась. В этот момент мелькнул
дорожный указатель со знакомым названием поселка...
головой, он перевалился через задний борт, схватив рюкзак,
спрыгнул на дорогу. Упал, перевернулся в пыли и юркнул в
упругие, больно хлестнувшие по лицу заросли кизила.
машины уже скрывался за гребнем подъема.
полежал на траве.
пора было идти... Но куда?
обозначался тот же поселок. Задумался. Пойти разведать
что-либо? А что еще оставалось делать? В порт не
проникнешь. В город нельзя - там его уже ищут...
схеме как основная, заросла кустарником и колючей травой.
гильзы, дырявые каски, из-под камней он вытащил прогнивший
остов автомата, тут же отбросил его в сторону. Такие
находки не удивляли - снаряды, патроны, части оружия нередко
находили в округе мальчишки, относясь к ним равнодушно, как
к лому.
его... Даже и не валун - остаток скалы, разрушенной дождем
и ветрами.
Обошел его. Вот расселина, чертой указанная на схеме. "З
м", конечно же, означает три метра. Он старательно отшагал
их и остановился, невольно прислушиваясь. Ни шороха, ни
ветерка...
Лезвие легко уходило вглубь, до "уса" рукоятки. Тут
наверняка требовалась лопата. Он понимал это, но все же,
стоя на корточках, продолжал методично и упорно, со всего