столько регулярно, насколько это возможно в Северной Корее. Для облада-
теля азиатской физиономии и местной валюты совершить такую поездку не
составляло труда, даже если речь шла об американце,- при условии что он
говорит немного по-корейски и держится в тени.
- И вы прибыли в Северную Корею по морю специально для того, чтобы пе-
реметнуться к нам? Но политического убежища вы могли бы попросить и в
любой западной стране. Наши посольства есть везде.
- Я прибыл в Северную Корею не для того. чтобы просить политического
убежища. Я прошу его с одной целью - чтобы выбраться из Северной Кореи.
Причем живым.
- Тогда зачем вы здесь оказались?
- Я приехал для того, чтобы своими глазами увидеть Синанджу.
- Впервые слышу это название.
- Это местечко на берегу Западно-Корейского залива. Мне рассказал о
нем мой дед.
- Следовательно, вы шпион,- заключил полковник Дитко, полагая, что Си-
нанджу - военный объект.- Вы признаетесь в этом?
- Нет. Я - американский журналист.
- Это то же самое,- настаивал Дитко.- Вы явились в эту страну, чтобы
выведать секреты военного объекта в Синанджу.
- Да нет же. Никакой это не военный объект. Синанджу - это не военная
база, а рыбацкий поселок. Единственный секрет, который мне удалось там
обнаружить, имеет отношение не к Корее, а к Америке.
- К Америке?- встрепенулся полковник Дитко.- На протяжении последних
сорока с лишним лет ни один американец не появлялся здесь - разве что в
качестве пленного.
- А я?
- И что это за секрет?
- Я расскажу о нем господину послу, когда буду просить политического
убежища.
Полковник Виктор Дитко достал из кобуры пистолет и взвел курок.
- Ты расскажешь его мне, и сейчас. А уж я решу, что докладывать послу.
В этот момент Сэмми Ки показалось, что все рушится.
- Для этого мне надо кое-что достать.
- Доставай, только медленно.
Сэмми поднялся и тряхнул правой ногой. Вдоль ноги скользнуло вниз что-
-то увесистое и остановилось у щиколотки. Сэмми нагнулся, развязал синий
шнурок и протянул полковнику черную пластмассовую коробку.
Полковник был знаком с чудесами видеотехники и в тиши своей московской
квартиры не раз коротал время за просмотром западных фильмов, так что он
без труда узнал в предъявленном ему предмете видеокассету.
Он с жадностью схватил ее.
- Где сделана запись?
- В Синанджу.
- Тебе придется подождать,- сказал полковник и, уходя, запер за собой
дверь, дабы не оставлять сомнений, что его приказание будет исполнено.
И тогда Сэмми Ки сломался. Он разревелся, как ребенок. Все пошло напе-
рекосяк. Хотел явиться к советскому послу, а угодил в лапы к полковнику
КГБ. Думал, что удастся выторговать себе свободу, а оказался заложником
честолюбивого вояки. Не исключено, что не пройдет и часа, как его прис-
трелят в этой самой комнате.
Полковник не заставил себя ждать. Сэмми утер рукавом слезы и постарал-
ся сесть прямо. На самом деле ему хотелось забраться под стол.
- Здесь заснята рыбацкая деревня,- сказал полковник Дитко.
- Да. Синанджу. Я вам так и сказал.
- Большую часть пленки занимает монолог какого-то старика, который си-
дит на камне и без устали бубнит.
- А вы не послушали, что он говорит?
- Я недостаточно владею корейским. Я здесь меньше года.
- Значит, вы ничего не поняли.
- Вот-вот. Но ты мне расскажешь. Зачем понадобилось американскому жур-
налисту с риском для жизни проникать в Северную Корею? Чтобы записать
байки какого-то старика?
- Это не байки какого-то старика. И вообще не байки. Это история чело-
веческой цивилизации. Все королевские династии, политика и великие пере-
вороты, которые знала история,- лишь следствие того, что происходило в
этой маленькой рыбацкой деревушке на протяжении пяти тысяч лет.
- Ты что, не в себе?
- Позвольте мне начать сначала.
Полковник Виктор Дитко так грохнул кассетой о стол, что Сэмми показа-
лось, раздался выстрел. После этого Дитко медленно опустился на стул и
скрестил на груди жилистые руки.
- Что ж, валяй сначала.
- Я родился в Сан-Франциско. И мои родители тоже.
- Меня не интересует история твоей жизни.
- Но вы ведь хотели разобраться.
- Давай дальше.
- Дед мой был родом из Чонью, это здесь, на севере. Когда я был ма-
ленький, он любил сажать меня на колени и рассказывать о Корее. Расска-
зывал он удивительно. И одна из его историй была о так называемом Масте-
ре Синанджу.
- Это что - феодал какой-нибудь?
- Нет. Мастеров Синанджу можно было бы назвать определяющей силой всей
древней истории. Это были не короли и не принцы. Но на протяжении исто-
рии человечества им много раз приходилось брать на себя ответственность
за поддержание паритета между великими государствами. Их, пожалуй, можно
назвать первой в истории международной организацией, имевшей полномочия
применять санкции в отношении отдельных государств.
- Какая связь между этой сказочкой и твоим пребыванием здесь?
- Самая прямая. Я тоже считал это сказкой. Если верить деду, на протя-
жении истории Мастеров Синанджу было много. Это был пост, передаваемый
от отца к сыну в одном из родов в селении Синанджу. Род был известен под
прозванием Дома Синанджу, хотя Синанджу было не просто родовое имя.
- Да, так называлась деревня,- скучающим тоном поддакнул полковник.
- Дед говорил, что это понятие включало нечто большее - определенную
систему подготовки, секретами которой владел Дом Синанджу, передавая их
из поколения в поколение. Благодаря своей исключительной силе Мастера
Синанджу обеспечивали исполнение своей воли, но никогда не использовали
свои возможности для захватов или разграбления. Наоборот, они поступали
на службу к монархам в качестве телохранителей и ассасинов. Главным об-
разом - ассасинов, наемных убийц.
В голове у полковника Виктора Дитко что-то шевельнулось, нервозное по-
вествование перепуганного до смерти парня пробудило какие-то ассоциации.
Легендарные восточные воины, обладавшие нечеловеческой силой. Он уже
слышал нечто подобное, но где?
- Что ты называешь силой?
- Дед говорил, что изначально Синанджу возникло как боевое искусство,
причем за тысячи лет до каратэ, кунфу и ниндзя. Все позднейшие виды ру-
копашного боя произошли от Синанджу. Но Мастера Синанджу, постигнув то,
что они называют солнечным источником, достигают такого умственного и
физического совершенства, что приобретают сверхъестественную ловкость и
силу. Кажется, они даже могут становиться невидимыми. Как боги.
- Богов нет,- отозвался полковник Дитко, который еще в школе усвоил,
что единственно верным способом постижения возможностей человека являет-
ся наука.
- Мастера Синанджу были вхожи в крупнейшие в истории королевские дво-
ры,- продолжал Сэмми Ки.- Они стояли за египетскими фараонами. Им обяза-
ны своим падением троны Древнего Рима. Они служили секретным орудием в
руках Борджиа, а также последних французских монархов. Кто прибегал к их
услугам - неизменно процветал. Кто пытался с ними соперничать - терпел
крах. Так говорил мой дед.
- И что?- спросил Дитко, тщетно пытаясь вспомнить, где он это слышал.
Может быть, в Ташкенте?
- А вот что. Мой отец утверждал, что Мастера Синанджу сохранились и по
сей день. В нашем столетии им выпало меньше работы, поскольку было две
мировых войны, но нынешний Мастер Синанджу живет в своем селении и сте-
режет несметные богатства и исторические хроники, в которых содержится
объяснение многих великих загадок истории.
- Ага. Значит, старик на твоей пленке и есть этот Мастер Синанджу?
- Нет. Он всего лишь смотритель. Но дайте мне досказать.
- Изволь.
- Мне нравилось это старинное предание, которое рассказывал дед, но я
и предположить не мог, что оно имеет под собой реальную почву. Так было
до прошлого года. Но в прошлом году я поехал в Индию. Я ведь говорил, я
журналист. Так вот, я поехал, чтобы сделать репортаж об аварии на хими-
ческом комбинате в Гупте.
- Ужасная трагедия. И все из-за американской химической компании. Та-
кие вещи нельзя доверять американцам!
- По этому поводу я брал интервью у министра,- сказал Ки.- Сначала ми-
нистр отказался со мной говорить, потому что я американец, но узнав, что
мои родители - корейцы, согласился. Он сказал, что между корейцами и ин-
дийцами существуют давние исторические связи. Я сделал репортаж, но ник-
то не пожелал его купить, и я решил остаться в Индии.
- Это была ошибка,- прокомментировал полковник Дитко.
Однажды ему довелось побывать в Индии. Едва он ступил с трапа самоле-
та, как плотной жаркой стеной его обступила смердящая духота. Даже в со-
временном здании аэропорта чувствовался запах гниющих отбросов. Он неме-
дленно сел в самолет "Аэрофлота", вернулся в Москву и командировал в Ин-
дию своего подчиненного. В наказание его уделом стали самые бесперспек-
тивные должности в системе КГБ, к тому же его то и дело перебрасывали с
Сертаков Виталий
Громыко Ольга
Флинт Эрик
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий