незначительной мелочи туалета в полном соответствии с тенденциями моды этого
сезона, не говоря о том, что все эти вещи сидели на мне как влитые. У меня
создалось впечатление, что мои размеры были известны им лучше, чем мне
самой.
Лондона, чувствовала себя абсолютно комфортно и в то же время не привлекала
к себе внимания чрезмерной оригинальностью туалетов.
как и все окружающее, и самым внимательным образом изучить те полторы сотни
лотов, что предлагались сегодня для торгов.
и костюмы знаменитостей. Напротив каждого лота значилась его стартовая цена,
и, надо сказать, даже эти условные суммы могли озадачить своими размерами
дилетанта. Но дилетантов, похоже, здесь не было, если не считать меня.
Солидные господа и их ухоженные супруги с интересом просматривали каталог и
оживленно обсуждали его содержание.
эти люди собирались приобрести сегодня ту или иную старинную вещицу.
разговорам.
не пожалел за такую вещь и двухсот.
значились под номером сто девятнадцать. "Коллекция русских икон XV-XVIII
веков". Их было двенадцать штук, и анонимный хозяин решил избавиться от них
разом. И хотел получить за это целое состояние.
прежде чем я услышала несколько любопытных фраз:
сидела у них на хвосте. Из их разговоров я поняла, что они считают хозяина
коллекции чудаком, кем бы он ни был.
противоречило правилам аукциона. Хотя были и исключения. Так, например,
несколько ковров ручной работы выставлял на аукцион мой соотечественник,
которого я сразу выделила из толпы. Ему, видимо, доставлял удовольствие сам
факт присутствия в этом списке его фамилии. Он приобрел десятка два
каталогов и тут же спрятал их в шикарный кейс из крокодиловой кожи. Его
можно было понять. Этот каталог наверняка поднимет престиж его предприятия
на родине и будет способствовать его дальнейшему процветанию.
иконы в розницу. Они считали, что по отдельности он смог бы выручить за них
значительно большую сумму. Хотя и этом случае часть икон могла остаться
невостребованной. Насколько я поняла, одну из них, пятнадцатого века, они
считали поистине бесценной, а две-три иконы вызывали у них скептическую
улыбку.
***
Большая часть публики принадлежала к "деловым людям", которые умеют ценить
свое время. Оформив свои покупки, они покидали зал в ту же минуту. Поэтому
через пару часов в зале оставалась едва ли половина тех господ, что
присутствовали здесь вначале.
минутой. Наконец, аукционист, набрав в легкие побольше воздуха, выпалил
одним духом:
пятнадцатого-восемнадцатого веков, лот номер сто девятнадцать. Стартовая
цена...
прошел негромкий ропот. Озвученная аукционистом, эта сумма произвела еще
большее впечатление. Любимец публики окинул зал внимательным взглядом,
моментально уловил настроение публики и через мгновение вынес приговор:
кивнул ему головой. Это не прошло не замеченным для меня, и я насторожилась.
Подобное уже было сегодня, когда выставленные на продажу три японские вазы
были сняты с торгов. После этого ассистент связался с их хозяином по
телефону, тот дал свое согласие на реализацию ваз в розницу, и они тут же
разошлись по одной.
ожидания оправдались.
дверь и, сверяясь со своими записями, стал набирать номер. Сидевший рядом со
мной немец в ту же секунду сорвался с места и поспешил к выходу, на секунду
заслонив своим крупным телом и стеклянную дверь, и набирающего номер
телефона ассистента. Я не надеялась разглядеть номер с такого расстояния, но
мне важна была мимика говорящего, по которой я могла судить о содержании
разговора, и я с досадой обернулась вслед выходящему из зала немцу. Не успел
он покинуть зал, как из его кармана донесся характерный сигнал сотового
телефона. Оглянувшись на ассистента, я поняла, что он только что набрал
нужный ему номер и откинулся к стенке в ожидании ответа.
торгах, сигналы телефонов в карманах у важных господ раздавались едва ли не
каждую минуту. Сотовым телефоном и у нас уже давно никого не удивишь, а в
Европе к этим звукам настолько привыкли, что не обращают на них никакого
внимания.
нем нужную кнопку, я успела это заметить. И в ту же секунду ассистент за
стеклянной дверью переменил позу, как делает это человек, услышавший, что на
конце провода кто-то снял трубку, и приготовился говорить.
замеченная, выскользнула в просторный холл.
Он находился в нескольких шагах от меня, поэтому я могла слышать каждое его
слово, несмотря на то что он стоял спиной ко мне и говорил вполголоса. Уже
но одной его позе я поняла, что он претендует на конфиденциальность
разговора. В кино обычно гак говорят шпионы в запрятанный под воротником
микрофон.
запасному варианту. Понизьте стартовые цены на десять процентов, - шептал
немец хриплым голосом, но благодаря великолепной акустике старинного здания
каждый звук был слышен во всех концах холла.
свое место и стала ожидать возвращения своего соседа.
несколько рядов ближе к аукционисту. Он изобразил на лице абсолютную
незаинтересованность и равнодушие, и по одному этому я смогла
дофантазировать всю ситуацию.
быть продиктовано чисто коммерческими соображениями, так как цены здесь были
значительно выше, но могло быть и по-другому. Например, немец не хотел,
чтобы в Германии стало известно об этой сделке. А с анонимностью у него были
бы там проблемы. И если на секунду допустить, что его владение данными
произведениями не очень законно, то поездка в Англию становилась для него
просто необходимой.
так же анонимно. Значит немец чего-то боялся. Чего? Или кого? Это мне
предстояло выяснить, как и многое другое. Но теперь я не сводила с него
глаз, насколько это позволяли правила приличия.
иконы будут выставлены на аукцион по одной, и попросил всех заинтересованных
лиц оставаться на своих местах.
самого начала. И, бросив пробный камень, аукционист сразу же перешел к
запасному варианту. По словам немца, выходило, что были оговорены и
стартовые цены каждой иконы в отдельности, и теперь он предложил снизить их
на десять процентов.
избавиться от этих икон, может быть, поэтому и выставил их псе вместе по
сознательно заниженной цене. Я за время пребывания здесь попривыкла к
сумасшедшим ценам, и теперь цена за иконы уже не казалась мне чрезмерной.
Судя по всему, она была, скорее, занижена. И только то, что икон было
двенадцать, делало ее такой сногсшибательной.
собирался их спустить но бросовой цене. Или это ловкий трюк, чтобы привлечь
к торгам максимальное количество участников?
соотечественник был удовлетворен. Стартовые цены были превзойдены в
несколько раз, и он мог рассчитывать на кругленькую сумму. И он не собирался