Нет, их не стоит принимать во внимание, сказала Бесс. Ни один слуга у нее
долго не задерживался, а значит, ни один не мог успеть проникнуться к ней
достаточной ненавистью. Услышав эту фразу, я понимающе кивнул, так как
читал в газетах и журнальных статьях об аллигаторах, медведях и других
беспокойных обитателях ее дома. Жил ли в доме кто-нибудь еще? Да,
племянник, Лоренс Хадлстон, также получавший жалованье как ассистент, но,
согласно мнению тетушки Бесс, никоим образом не попадавший под подозрение.
Больше никого? Нет, больше никого. Лица, достаточно близкие к дому, чтобы
иметь доступ к пишущей машинке и канцелярским принадлежностям Джанет
Николс?
достоверности содержавшейся в анонимках информации. Как насчет неверно
назначенного лекарства и вечеров в сомнительном обществе? Черные глаза
Бесс Хадлстон впились в меня. Нет, об этих вещах ей ничего не известно. И
вообще, какое это имеет отношение к делу? Какой-то негодяй пытается
погубить ее доброе имя, распространяя о ней по городу неприглядные слухи,
а ее еще, видите ли, спрашивают, правда ли то, что в них говорится. Какая
наглость! Хорошо, сказал я, давайте забудем о миссис Толстый Кошелек и о
том, где она проводит свои вечера. Пусть на бейсболе. Но ответьте хотя бы,
есть ли у миссис Джервис Хоррокс дочь, была ли она больна и лечил ли ее
доктор Брейди? Да, нервно ответила Бесс, у миссис Хоррокс была дочь. Она
умерла всего месяц назад, и доктор Брейди наблюдал ее во время болезни. От
чего она умерла? От столбняка. Как она им заразилась? Расцарапав руку о
гвоздь в конюшне школы верховой езды.
перебила Бесс Хадлстон. - Ой, я, кажется, опаздываю на встречу с мэром!
Понимаете, все ведь предельно просто. Кто-то захотел меня погубить и
избрал для этого такой мерзкий и грязный способ, как клевета. Это
необходимо прекратить, и если ваши умственные способности соответствуют
вашим гонорарам, вы сумеете это сделать. Кроме того, я ведь готова назвать
вам имя человека, который всем этим занимается.
разумны, чем кажетесь, раз додумались обвинять человека, не имея
доказательств.
поговорила по очереди со всеми: с ней, с Мариэллой, со своим племянником,
с доктором Брейди и с братом. Я задавала им вопросы, я сопоставляла. И
наконец поняла, что не смогу сама с этим справиться. Поэтому я и пришла к
вам.
выпячивались и снова втягивались обратно. - Вы ясновидящая?
Прорицательница? Какие специфические проявления ее характера вы заметили?
Она что, способна вытаскивать стулья из-под людей?
прекрасно понимаете, что я имею в виду. Просто я достаточно изучила ее. Ее
глаза, ее голос, ее поведение...
невероятно глупа, либо чрезвычайно умна, чтобы использовать для анонимных
писем канцелярские принадлежности, за которые сама же отвечает. Вы
подумали об этом?
на работе, в своем доме?
означает, что вы знали ее неделю назад, месяц назад, год назад, знали, что
она была человеком, способным на такого рода вещи. Тогда почему вы не
избавились от нее раньше?
значение?
анонимных писем. Сейчас я этим и занимаюсь. Я исследую вероятность того,
что вы посылали их сами.
дурных наклонностях мисс Николс, вы ее не выгнали?
у меня работали. Ее идеи просто великолепны... Возьмите хотя бы Ушастого
Карлика и Праздник Великанов... Это все она придумала. Скажу по секрету,
некоторые из моих самых удачных затей...
повод?
неважно. Это личное. Это никак вам не поможет. Мне нужно лишь, чтобы вы
отыскали источник анонимных писем и представили доказательства. Счет я
оплачу.
Николс?
Хадлстон встала, взяла сумочку со стола Вульфа и поправила прическу. - Ну,
мне пора. Вы сможете прийти ко мне сегодня вечером?
нет. Раз уж вы обсуждали происшествие со своими домочадцами, я хотел бы их
увидеть. Сперва девушек. Пришлите их сюда. Я освобожусь в шесть. Вы
навязали мне отвратительное дельце, и мне не терпится с ним поскорее
покончить.
устроить замечательную вечеринку! Если бы ее удалось запродать Кроутерсам,
я смогла бы получить четыре тысячи... Только, похоже, если письма не
прекратятся, скоро этих вечеринок будет не так уж много. Я позвоню
девушкам.
поспешно удалилась.
Вульфа оказалось пустым. В этом не было ничего тревожного, так как стрелки
часов показывали без одной минуты четыре и, следовательно, ему было пора
подняться наверх к своим орхидеям. Но тут я буквально остолбенел, увидев
своего шефа согнувшимся, сложившимся почти вдвое, с рукой, запущенной в
корзину для мусора.
рассмотреть предмет, который держал между большим и указательным пальцем.
Я подошел, и он передал его мне. Это была фотокарточка девушки (на мой
вкус - ничего особенного), вырезанная в форме шестигранника, размером с
пятидесятицентовую монету
это я занимался рассылкой анонимок, - ничего столь же неистребимого, как
человеческое достоинство. Эта особа делает деньги, придумывая, как дуракам
лучше убивать свое время. Ими она платит мне, чтобы я рылся в ее грязном
белье. Половина моего гонорара уходит на налоги, используемые для
производства бомб, которые убивают людей. И все же у меня есть
достоинство! Пусть спросят Фрица, моего повара. Пусть спросят Теодора,
моего садовника. Пусть спросят тебя, моего...
Пехов Алексей
Максимов Альберт
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Березин Федор
Сертаков Виталий