Чтение 2–й страницы книги ~Месть Фантомаса~

Одного взгляда было достаточно опытному медику, чтобы констатировать
смерть баронессы де Вибре, наступившую уже довольно давно: мышцы были
жесткими, тело остыло. На руках, на горле несчастной виднелись очертания
зеленоватых пятен.

Подойдя к Жаку Доллону, доктор стал более внимательно рассматривать
тело.

- Вы не могли бы помочь мне перенести его на кровать или на стол? -
обратился он к комиссару. - Мне кажется, что он еще жив.

- В комнату рядом, - быстро подсказала г-жа Бежю. - О боже! Только бы
бедный юноша остался жив... Что же с ним случилось? Вы думаете, он будет
жить?

- Воздуху, - попросил доктор, - побольше воздуху! Откройте все окна,
мне кажется, перед нами случай почти полной асфиксии, но энергичное
искусственное дыхание поможет привести его в сознание.

Пока г-жа Бежю, пошатываясь от волнения, выполняла распоряжения
доктора, комиссар следил за тем, чтобы все предметы в квартире оставались на
своих местах.

Врач продолжал заниматься Жаком Доллоном, а представитель власти вышел
на лестницу, стараясь обнаружить какой-либо признак, какую-нибудь деталь,
которая могла бы пролить свет на случившуюся трагедию.

Внезапно его окликнул доктор:

- Он жив! Он жив! Принесите стакан воды.

Жак Доллон действительно понемногу приходил в себя.

Медленно, с трудом, словно пробуждаясь после долгого глубокого сна,
морща лицо, будто при воспоминании о каком-то ужасном кошмаре, молодой
человек потягивался на постели, шевеля руками, ногами и стараясь открыть
глаза.

Заметив вдруг свою домработницу, Жак Доллон, невольно пробормотал:

- Мадам Бежю, я...

Не успев закончить, он вновь погрузился в бесчувственное состояние.

- Он умер? - тревожно спросил комиссар.

Врач улыбнулся:

- Успокойтесь, месье, совсем наоборот, он жив, просто ему мучительно
трудно проснуться. Этот человек наверняка находится под действием очень
сильного наркотика, влияние которого ощущается до сих пор; но через
несколько минут он придет в себя.

Опытный врач не ошибся.

Предприняв наконец неимоверное усилие, чтобы проснуться, Жак Доллон
поднялся и, испуганно озираясь на окружавших его людей, закричал:

- Кто вы такие? Что вам от меня надо? Ах, это бандиты, бандиты!

Тут вмешался врач:

- Не бойтесь, месье, я доктор, меня вызвали к вам. Постарайтесь прийти
в себя и вспомнить, что с вами произошло?

Жак Доллон провел рукой по лбу, сжав виски, словно он страдал сильной
головной болью.

- Боже, какая у меня тяжелая голова, - произнес он. - Что со мной
произошло? Право, не знаю... Я стараюсь припомнить... Постойте... Да, это
так...

Комиссар полиции по знаку врача присел у изголовья кровати, за молодым
человеком, который, находясь к нему спиной, не мог его видеть.

Доктор, продолжая слушать пульс больного, по-отечески попросил того
объяснить, что случилось.

Жак Доллон после минутной паузы продолжил:

- Да... Я сидел вчера вечером в своем кресле и читал. Было уже довольно
поздно, вчера я много работал и очень устал... Вдруг передо мною возникли
люди в масках, одетые в длинные темные одежды. Они набросились на меня. Я не
успел сделать малейшего движения, как был скручен, а в рот мне был заткнут
кляп. Тут же я почувствовал, как что-то острое впилось мне в ногу... может
быть, нож... Затем на меня накатилась сонливость, и я погрузился в глубокий
сон, перед моими глазами проходили самые странные видения. Я быстро потерял
сознание. Я пытался пошевелиться, закричать, но тщетно, у меня не было
никаких сил... и вот!

- Это все? - спросил врач.

- Все, - ответил, подумав секунду, Жак Доллон.

Теперь молодой человек проснулся окончательно.

Он попробовал пошевелиться, но это ему принесло страдания.

- Мне больно, - прошептал он, показывая рукой на левое бедро.

- Сейчас посмотрим, - отозвался врач.

Когда он наклонился, чтобы осмотреть больного, из мастерской раздался
голос:

- Месье!

Это секретарь звал комиссара.

Полицейский, покинув место у изголовья кровати, вышел из спальни в
мастерскую.

- Господин комиссар, - сказал служащий, - я только что нашел эту бумагу
под креслом, в котором находился г-н Доллон, не желаете ли с ней
ознакомиться?

Комиссар схватил бумагу, это было письмо, содержание которого было
следующим:

"Уважаемая госпожа!

Если Вас не затруднит в один из ближайших вечеров подняться на холм
Монмартра, приезжайте взглянуть на образцы из керамики, которые я готовлю
для Салона; Вы будете для нас дорогим гостем и доставите нам огромное
удовольствие своим визитом. Я говорю "мы", так как получил радостное
известие от Элизабет, которая вот-вот должна вернуться в Париж: она,
возможно, будет здесь к Вашему приезду.

С уважением, преданный Вам Жак Доллон"

Нахмурив брови, комиссар вернул письмо своему секретарю.

- Обязательно сохраните это, - попросил он.

Затем он вернулся в спальню, где врач продолжал беседовать с пациентом.

Доктор сообщил комиссару:

- Г-н Доллон только что спросил меня, кто вы такой; я посчитал своим
долгом не скрывать от него правду, господин комиссар.

- Ах, месье! - перебил доктора Жак Доллон. - Я надеюсь, вы сможете
помочь мне узнать, что же случилось в моем доме.

- Вы нам только что об этом рассказали... Но, может быть, вы еще
что-нибудь вспомните? Например, навещал ли кто-нибудь вас до того, как на
вас напали люди в масках?

- Да нет, месье, никто.

Врач, в свою очередь, сказал:

- Боль в ноге, на которую жаловался г-н Доллон, не вызывает никаких
опасений. На ноге я обнаружил лишь небольшой след от царапины иглой или
булавкой. Маленькая припухлость вверху ранки позволяет нам предположить, что
речь здесь идет о внутримышечном уколе, сделанном, впрочем, очень неловко, я
бы сказал, человеком, мало сведущим в подобного рода делах. Это странно.

Представитель власти, глядя по-прежнему Жаку Доллону прямо в глаза,
настойчиво переспросил:

- Вы ничего не забыли рассказать нам из того, что произошло вчера в
вашем доме? Вы действительно были одни вчера вечером? Вы никого не ждали
вчера? Вы уверены, что вас никто не навещал? Может быть, вы приглашали
кого-нибудь?..

Комиссар полиции провел художника в его мастерскую.

Едва Жак Доллон переступил порог комнаты, как в ужасе отпрянул.

Его тело била нервная дрожь, черты лица исказились, губы начали мелко
дрожать.

- Баронесса де Вибре? Это невозможно!

Комиссар полиции пристально вглядывался в лицо молодого человека.

- Совершенно верно, месье, это г-жа баронесса де Вибре, мертвая...
скорее всего, убитая. Как вы это объясните?

- Но я не знаю, я ничего не понимаю!

Комиссар торжествующе продолжал:

- Вы, однако, послали ей приглашение посетить вашу мастерскую в один из
ближайших дней. Вы хотели показать ей свои изделия из керамики?

- Да, - признался художник, абсолютно оглушенный представшим перед ним
зрелищем, - но я не знал... я не знал...

Одно мгновение казалось, что он упадет в обморок; врач усадил Доллона в
кресло, где совсем недавно тот был найден неподвижно лежащим г-жой Бежю.

Пока молодой художник приходил в чувство, комиссар полиции, продолжая
обыск, открыл небольшой шкаф, в котором нашел несколько пузырьков с
ядовитыми порошками.

Он незаметно шепнул врачу:

- Вы утверждали, доктор, что смерть этой женщины наступила в результате
отравления?

- Это действительно не исключено, господин комиссар.

Арест

Отойдя от доктора, комиссар приблизился к художнику и небрежно спросил
у него:

- Не используете ли вы, месье, для вашей работы различные яды, которые
про запас храните вот здесь?

- Да, это так, - потухшим голосом признался Жак Доллон, - но эти яды
применяются крайне редко, последний раз я их использовал очень давно.

- Хорошо, месье.

В этот момент комиссар попросил выйти г-жу Бежю, которая присутствовала
при начале этой странной беседы, чтобы передать приказ полицейским
отодвинуть толпу подальше от дома. Вскоре к двери коттеджа No 6 подъехал
фиакр.

В сопровождении двух полицейских Жак Доллон поднялся в карету.

Слух о его аресте быстро распространился в округе.

На этот раз слух оказался верным.