содержимое и дать оценку. Я сразу же узнал "Изумрудную
сферу" по ее описанию и рисунку в проведенном мистером
Кеннетом Сноумэном исследовании, посвященном Фаберже. Я
заявил, что объявленная ценность, возможно, занижена.
Однако особое внимание я обратил на сопроводительный
документ, в котором на русском и французском языках
объяснялось происхождение этого ценного предмета, - доктор
Фэнш показал на лежащую перед М. фотографию с изображенной
на ней, по-видимому, краткой семейной родословной,
выполненной в виде генеалогического древа. - Эту копию я
сделал сам. Вкратце, в документе говорится о том, что
"Сфера" была приобретена дедом Марии Фройденстайн
непосредственно у Фаберже в 1917 году - без сомнения, ради
вложения рублей во что-либо ценное и легко переносимое.
После его смерти в 1918 году она перешла по наследству к его
брату, а в 1950 году - матери мисс Фройденстайн. Как
представляется, мать покинула Россию еще ребенком и
воспитывалась в кругах белой русской эмиграции в Париже.
Она никогда не была замужем, и ее дочь Мария -
незаконнорожденная. Похоже, что она в прошлом году умерла и
кто-то из ее друзей или душеприказчик, бумага не подписана,
направляет теперь "Сферу" ее полноправной владелице - мисс
Марии Фройденстайн. Причин задавать вопросы этой девушке не
было, хотя, сами понимаете, дело задело меня за живое. И
вот в прошлом месяце аукционная фирма "Сотбис" объявила, что
выставляет на торги предмет, обозначенный как "Достояние
леди". Аукцион состоится через неделю. Выступая от имени
Британского музея и, э... других заинтересованных сторон, я
осторожно навел справки и встретился с леди, которая с
поразительным хладнокровием подтвердила довольно
неправдоподобную историю о происхождении сокровища. Я
выяснил, что она работает в Министерстве обороны, и вот
тогда-то мне в голову закралось подозрение, что это по
меньшей мере странно, когда младший клерк, имеющий,
возможно, доступ к засекреченным материалам, внезапно
получает подарок из-за рубежа стоимостью 100 тысяч фунтов
стерлингов и даже больше. Я сообщил обо всем этом
высокопоставленному сотруднику MI-5, с которым поддерживаю
контакт по работе в Таможенном управлении Ее Величества, и
меня направили в ваше, э... учреждение, - доктор Фэнш
развел руками и опять бросил на Бонда быстрый взгляд. - Вот
и все, коммандер, что я вам могу сообщить.
и я больше не задержу вас. Исследовав эту изумрудную
вещицу, считаете ли вы ее подлинной?
поднял глаза и, упершись взглядом в точку, находящуюся чуть
выше левого плеча М., заявил:
представитель фирмы "Вартски", объединяющей крупнейших
дилеров и экспертов по работам Фаберже в мире. Несомненно,
это исчезнувший шедевр Карла Фаберже, единственный рисунок
которого выполнен самим автором.
порядке. Мисс Фройденстайн сообщает, что ее дед был
необыкновенно богатым человеком до революции, владельцем
фарфоровых заводов. Девяносто девять процентов работ
Фаберже так или иначе оказалось за границей. В Кремле
оставили лишь несколько его творений. Просто в качестве
примера дореволюционных предметов роскоши в России.
Официальной точкой зрения Советов всегда было, что это
всего-навсего капиталистические побрякушки. Официально их
презирают, как, впрочем, и свою восхитительную коллекцию
французских импрессионистов.
работы Фаберже? Возможно ли, что долгие годы эта изумрудная
вещица пролежала где-нибудь в кремлевских запасниках?
они там еще прячут. Совсем недавно они выставили на
обозрение лишь то, что сочли нужным выставить.
дыма доброжелательно и, казалось, почти незаинтересованно:
этот изумрудный шарик был выужен из запасников Кремля,
снабжен сфабрикованными сопроводительными документами, чтобы
легализовать право владения им, и переправлен за границу в
качестве награды за оказанные услуги кому-либо из больших
друзей России?
крупного вознаграждения без перевода значительных сумм на
его или ее банковский счет.
выражении будет, конечно, зависеть от суммы, полученной при
реализации предмета, например, от аукционной цены?
на аукционе "Сотбис"?
"Вартски" наверняка предложит очень высокую цену. Конечно,
они никогда и никому не сообщат, какую именно - не важно,
для себя они будут ее покупать или же выступать от имени
заказчика. Многое зависит от того, насколько высоко их
вынудит поднять цену основной соперник на аукционе. В любом
случае, по моему мнению, сумма составит не менее 100 тысяч
фунтов стерлингов.
драгоценностей.
мещанского подхода М. к произведениям искусства. Он
взглянул М. прямо в лицо.
и украденную картину Гойи, проданную на аукционе "Сотбис" за
140 тысяч фунтов стерлингов и помещенную в Национальной
галерее, считаете лишь, как вы выражаетесь, дороговатым
кусочком холста и краски?
меня всегда не хватало свободного времени, чтобы позволить
себе интересоваться произведениями искусства, и моего
должностного оклада морского офицера явно недостаточно для
их покупки. Меня лишь приводят в смятение нынешние бешеные
цены на аукционах.
Фэнш.
хотел также побыстрее выпроводить доктора из кабинета, чтобы
заняться профессиональными аспектами этого необычного дела.
Поэтому он обратился к М.:
нуждаюсь. Несомненно, все разъясняется самым простым
образом (это уж точно!) и сводится к тому, что одной из
наших сотрудниц очень сильно подфартило. Однако со стороны
доктора Фэнша было очень мило взять на себя такой труд и
сообщить обо всем нам, - он повернулся к доктору. - Угодно
ли вам, чтобы я вызвал нашу машину для персонала и она
отвезла вас, куда вы пожелаете?
удовольствием пройдусь через парк.
Бонд проводил доктора к выходу. К тому времени, как он
вернулся в кабинет, М. уже успел вынуть из выдвинутого
ящика пухлую лапку с красной звездой на обложке, что
означало совершенно секретный характер материалов, и
погрузиться в ее содержимое. Бонд снова занял свое место и
стал терпеливо ждать. В кабинете царила тишина, если не
считать шуршания страниц дела. Но и оно прекратилось, когда
М. отыскал в своей картотеке одну из синих карточек,
которые пестрили конфиденциальными сообщениями о персонале,
и тщательно изучил ее.
глаза, светившиеся неподдельным интересом:
1935 году в Париже. Мать - активная участница Сопротивления
во время войны, помогала партизанам в организации подпольной
сети и переправке с оккупированной территории наших людей.
После войны Мария поступила в Сорбонну, а затем устроилась
на работу переводчицей а военно-морском отделе посольства.
Остальное вам известно. Из-за некоторых сексуальных