подумал о содержимом своего портфеля. Пираты не случайно выбрали этот
самолет; это был не просто воздушный налет. Они охотились за ним!
произойдет, если содержимое портфеля попадет в руки кастристов, его
рубашка взмокла от холодного пота. Какие идиоты эти генералы, что
отправили его гражданским самолетом вместо того, чтобы использовать
транспорт Военно-Воздушных Сил! За эту ошибку он рисковал заплатить своей
жизнью.
спиной Ланса, наблюдал за пассажирами первого класса, прислонившись к
входной двери. Должно быть, в кабине пилотов находился еще один, чтобы
наблюдать за ними. Самолет продолжал лететь как ни в чем не бывало. Майор
Ланс прильнул к иллюминатору, в надежде увидеть какие-нибудь американские
самолеты - три или четыре классных перехватчика, которые бы заставили
самолет приземлиться.
ровное и спокойное...
вез, не должно попасть в руки кубинцев. Его сторож не мог увидеть со
своего места движения его рук. Он медленно вытащил из кобуры под мышкой
пистолет и положил его на колени. Затем с бесконечными предосторожностями
взвел курок.
Пользуясь внезапностью, он мог бы разоружить того, кто охранял экипаж,
закрыться в рубке и тогда те, за дверью, не смогли бы помешать пилоту
повернуть назад.
о чем. Майор Ланс спустил курок своего револьвера 45-го калибра и прыгнул.
судорожной улыбкой на губах от удивления он выпустил на пол пистолет,
затем тоже съехал на пол.
открывалась: она была заперта изнутри! Он заколебался - стоит ли стрелять.
Он боялся ранить пилота. Пока он так стоял, "DC-9" сделал резкий вираж
влево. Небо в иллюминаторах перевернулось, и Ланс, потеряв равновесие,
упал, выронив оружие. Пилот, должно быть, услышал выстрел и попытался
прийти ему на помощь по-своему.
наклонился вправо; из салона второго класса послышались крики: пассажиры
были в совершенной панике. Пока Ланс на четвереньках искал свой пистолет,
в салон вошел человек с автоматом. Он мгновенно увидел тело своего
сообщника и понял ситуацию. Когда Ланс уже взялся за рукоятку своего
кольта, человек выпустил очередь, которая прошила грудь Ланса навылет.
завалился вперед, заблокировав дверь своим телом. Пилот в ярости сжимал
рычаги, слушая выстрелы.
этот фокус вы все пойдете в газовую камеру. А я приду посмотреть, как вы
дохнете.
вылинявший костюм с пятнами пота. Он ударил пилота по затылку дулом своего
револьвера.
всеми, кто там в салоне.
не один...
резко повернул самолет в надежде, что его противник потеряет равновесие, и
его можно будет атаковать. Но тот был начеку. Вцепившись в спинку кресла,
он не выпускал свой пистолет:
радиостанции на 150 миль вокруг пытались войти с ним в контакт. По крайней
мере он хоть успел подать сигнал тревоги. Может быть это будет стоить
жизни его приятелю - второму пилоту.
труп и остальные тоже.
успеху предприятия. Через десять минут он будет уже над Гаваной.
поймать все переговоры касательно захваченного "DC-9". Лоуэл был помешан
на радио. Он так оборудовал свой пост, что мог ловить ряд армейских
частот, которые по идее ловить был не должен. Иногда было довольно забавно
их слушать. Эфир кишел сообщениями. Ему как раз удалось перехватить одно
из них. Это был очень чистый диалог, которого он сначала не понял.
Вы можете говорить на канале семь.
- Я вас принимаю "пять-пять".
Вашингтоне. Чтобы перехватить "DC-9", использованы все средства. Самолет
захвачен неизвестными и летит в данный момент на Кубу. Огонь на поражение,
догоните его и атакуйте.
повторил:
как зачарованный. Он тряхнул головой, не в состоянии что-либо выговорить.
услышал, как американский офицер приказывает американским истребителям
сбить американский лайнер, битком набитый пассажирами!
получат обратно с Кубы вместе с перепуганными пассажирами, которых ожидало
волнующее возвращение.
что-то делать. Лоуэл поднял телефонную трубку и твердым голосом сказал:
срочном порядке.
на высоте около девяносто тысяч футов над Карибским морем. В мире очень
мало кто из людей знал, что подобные истребители, способные летать со
скоростью 2700 миль в час, есть на вооружении. В этот день, выполняя
задания по наблюдению, они получили послание генерала Сиднея. Они только
что поймали "DC-9" на экранах радаров, но не вмешивались.
остальных "А-II" на специальной частоте, которую могли слышать только
шесть машин эскадрильи.
все слышали, - сказал капитан. - Мы должны догнать и сбить этот "DC-9".
гражданский самолет, там полно гражданских, наших. Мы совершим
преступление. Даже если "DC-9" под контролем кубинцев.
капитана, - начальник Разведки Воздушных Сил. Он согласовывает свои
приказы непосредственно с президентом, даже если это кажется нам жестоким,
мы не должны ничего обсуждать. Здесь, конечно, кроется какая-то тайная
настоятельная необходимость.
по местам, орудия к бою.
спокойно произнес: "Верх!". Шесть пальцев нажали на шесть рычагов. По
сотне патрубков горючее потекло к моторам, аппараты задрожали от
ускорения. Охота началась.
за охотой на большом экране радара, где машины выглядели движущимися
зелеными пятнышками. "DC-9" был далеко впереди, совсем рядом с красной
чертой, отделявшей кубинское воздушное пространство. Шесть маленьких точек
летели гораздо быстрее, но они были еще слишком далеко.
ни в чем не повинный "DC-9", полный гражданских. Ему не раз приходилось по
службе выполнять разные странные поручения, такие, как, например, посадка
неопознанных самолетов, но подобного случая не было никогда.
истребителей отделились точки: они выпустили свои ракеты "воздух-воздух"
по "DC-9", поскольку горючее у них уже было на исходе.
что смерть уже в пути.
грациозно отклонились к морю и исчезли с экрана радара. "DC-9" был вне