взволнованно спросил:
выдумывать другую...
механического наставника. Теперь-то дело у них пошло скорее.
давались математика, логика, философия. Труднее - природоведение.
- допытывался он. - Планета Гаяна, люди, животные, птицы?
маленькие, как я, и... большие?
сигнальные огни и щит программирования одинаковыми?
тринадцати-четырнадцати лет, а тебе сейчас девять.
отвечала: "От родителей..."
настанет срок, указанный твоей матерью.
решительно обратился к своей наставнице:
родителях.
минут.
звездолете "Ар".
"Нао" показывала ему по телепатону чуть ли не всю историю гаянской
космонавтики.
желание, показала ему кадры, на которых был "Ар" в разных ракурсах - на
старте и в космосе
изображение каждого, пытаясь угадать, кто его отец. "Нао" бесстрастно
сообщала:
биолог Ло-твой отец... Нао- твоя мать.
ничем не выдал своего волнения, просто смотрел и думал.
немой вопрос.
где-то на окраине она упрется в новую звезду, обнаруженную гаянскими
астрономами. Родилась она здесь или является залетной гостьей? Чтобы
установить это, решено было отправить экспедицию Бура на звездолете "Ар"...
окрестили на Гаяне эту звезду), показали, что гаянцы имеют дело с
"иностранкой".
ученые не могли вот так непосредственно изучать их.
авторитетнейшие умы Гаяны утверждали: всякая залетная звезда обязана быть
похожей на звезды родственного класса нашей Галактики. Иными словами,
природа ничего нового тут не придумает.
считаться с ним - все равно, что удить рыбу пальцем: можно остаться без
пальца и без рыбы...
Яркость ее, несмотря на стремительное приближение к ней звездолета, не
увеличивалась, а оставалась почти неизменной! Вывод один:
полета "Ара". То есть, если бы удалось наблюдать ее сейчас с неподвижной
точки, Зора меркла бы, что называется, на глазах.
ее солидную массу, то приходится признать, что в Галактике до сих пор не
наблюдалось подобное. А по всем остальным признакам Зора - самая
обыкновенная звезда шестой величины, каких уйма вокруг нас. Но ведет она
себя по-иному.
плотность которой, в первом приближении, соответствовала плотности гаянской
атмосферы на высоте 10-15 километров.
10 миллионов километров от планеты, которую, с общего согласия, Нао
окрестила Эдой, то есть Одинокой, Бур пересел в малую, десантную, ракету и с
тремя товарищами покинул звездолет.
труда. Вскоре космонавты получили возможность осмотреть ее с высоты всего
100-120 километров.
лентой материка, большей частью ровного и лишь на северной половине
бугрившегося невысокими белыми горами.
Казалось, это застывшая планета. В некоторых местах материкового пояса
планеты виднелись космодромы, именно космодромы, а не остатки их. Бур выбрал
наиболее подходящий, с его точки зрения, и произвел посадку...
создавал ее цивилизацию. В полдень, напоминавший зимний вечер на Гаяне, Бур
и биолог Эр вышли из ракеты. Ясное тусклое небо рассеивало лучи угасавшей
Зоры. Все вокруг было покрыто инеем и жестким, хрупким снегом либо тяжелым,
мутным льдом...
несмотря на превосходную аппаратуру, то и дело нарушалась.
было удивительно, и Нэт не сразу поверил в его реальность.
понять. Мы нашли остатки высокой цивилизации, - рассказал Бур. - Планета
покинута аборигенами, улетевшими на новое местожительство. Кое-кто остался,
но их уже нет в живых... История планеты наглядно показана в микрофильмах,
просмотренных нами... Сравнивая счет времени с нашим, мы пришли к выводу...
Вся их культура... развивалась на протяжении... нескольких наших веков. Это
сверхгении! Здесь все маленькое, мы попали в мир лилипутов...
возобновлялась. Нэт уже готовился перейти на спиральную орбиту, чтобы
сократить расстояние до Эды, когда от Бура пришло новое сообщение, на этот
раз тревожное. Около часа между звездолетом и группой Бура велась
телевизионная связь.
его спутников. На Эду улетели четверо молодых космонавтов - с экрана же
телевизионной установки смотрели растерянные седые старики.
было в природе... Здесь, на Эде, время имеет свои, автономные законы! Мы
живем так стремительно, что уже нашли в себе все признаки биологического
старения... Фактически нам теперь сотни лет каждому! Металл, пластические
массы-короче, все вещество нашей ракеты, ее оборудование и ап-паратура связи
стареют с еще большей скоростью... Усталость вещества, поздно обнаруженная
нами, не позволит конструкциям выдержать силовые напряжения старта. Я
приказываю тебе, Нэт, уходить с орбиты и взять курс на Гаяну. Слишком все
здесь непонятно: неразумно продолжать исследования Мы передадим вам наши
материалы, если успеем, - и отправляйтесь!..
это действительно было: время на планете, в окрестностях Зоры, свое,
ускоренное, в сравнении с временем на нашей Гаяне.
привыкая к ним, запоминая каждое слово.
"Ара", на пути звездолета домой, оказавший на воображение мальчика даже
более сильное действие,
астронавигатора Нэта.