Тарзану.
Танара из Пеллюсидара, поскольку это не имеет прямого отношения к моей
затее.
Джейсон Гридли читал выдержки из рукописи.
существовании Пеллюсидара. Потом еще неприятность, в которую попал Дэвид
Иннес. Все это заставило меня обратиться к тебе с предложением принять
участие в экспедиции, первой задачей которой станет освобождение его из
подземной темницы корсаров.
Веришь ли ты в теорию Иннеса, утверждающего, что на каждом полюсе имеется
вход во внутренний мир?
от Перри, я намерен заняться этим вопросом вплотную и доказать, что теория
населенного мира, находящегося в центре земли и имеющего отверстия-выходы на
северном и южном полюсах, отнюдь не нова и что тому есть множество
подтверждений. Я обнаружил очень обстоятельное описание этой теории в книге,
написанной еще в 1830 году, и потом еще в одной, гораздо более ранней. В них
я нашел массу объяснений всем тем моментам, которые кажутся странными в
гипотезах исследователей.
и описаны всеми исследователями Арктики. Или, например, северное сияние --
что это? В интерпретации Дэвида Иннеса, объяснение достаточно простое. Это
лучи света, посылаемые солнцем внутреннего мира, которые проникают сквозь
туман и пелену облаков над полярным выходом. Далее, некоторые районы полюса
покрыты толстым слоем пыли. Откуда бы ей взяться на снегу и льду? Опять-таки
из внутреннего мира... И окончательным доказательством в пользу этой версии
являются отдаленные северные племена эскимосов, чьи предки пришли из этой
страны на север.
гипотезу о входе через земную кору на северном полюсе? И разве полеты
аэропланов не подтвердили, что в радиусе полюса не наблюдается никаких
загадочных явлений? -- домогался Тарзан.
полярном полюсе настолько огромно, что воздушный корабль, дирижабль или
аэроплан могли пролететь мимо него даже на небольшой высоте и ничего не
зафиксировать.
но и вход в него на северном полюсе? -- спросил Тарзан.
уверен в наличии полярного входа, -- ответил Гридли. -- Могу только заявить,
что для меня очевидна необходимость организовать экспедицию, что я и
предлагаю.
какой техники ты планируешь его обнаружить и исследовать?
реализации моего намерения -- аэрокорабль специальной конструкции,
оснащенный по последнему слову техники. Он безопаснее всех других имеющихся
машин, так как работает на гелии. Я долго обдумывал эту проблему и пришел к
выводу, что если все-таки обнаружится полярный вход, то при попытке
проникнуть во внутренний мир препятствия, которые могут встретиться на нашем
пути, окажутся куда менее серьезными, чем те, что пришлось преодолеть
норвежцам во время их похода через льды полюса к Аляске.
сравнительной безопасности подойдем к полярному морю, которое находится к
северу от земли корсаров, как описывал его Дэвид Иннес незадолго до того,
как его захватили в плен.
вернуться на поверхность земной коры. Может случиться, что запасы горючего и
гелия кончатся в результате длительного маневрирования или от атмосферного
давления. Естественно, можно бы воспользоваться более дорогостоящим топливом
"радиеном", но это не безопасно.
материала, способного выдерживать колоссальное атмосферное давление. В наши
дни это вполне реально...
Тарзан. -- Ее мне недавно рассказал один молодой человек, мой приятель, по
имени Эрих ван Харбен, он что-то вроде ученого-экспериментатора. Последняя
наша с ним встреча произошла, когда он возвратился из экспедиции в горы
Вирамвази. Тогда он и рассказал мне, что открыл некое племя, кочующее вдоль
озера на каноэ. Каноэ изготовлены из металла, легкого, как пробка, но
прочного, как сталь. Он прихватил с собой несколько образцов. Я сам видел
опыты, которые он производил в своей крошечной лаборатории в день нашей
встречи.
ответил Тарзан. -- Отсюда на запад мили четыре.
проекта, которым Тарзан живо заинтересовался.
колония ван Харбена. Туда они прибыли на четвертый день пути, поскольку шли
непроходимой лесной чащей. Произошла встреча с доктором, его сыном Эрихом и
женой, красавицей Фавонией.
на Пеллюсидар, хотя часть этих работ была связана с открытием вышеназванного
племени и замечательного металла, который известен теперь под названием
харбенит.
найденного металла на побережье, Джейсон Гридли тоже не сидел без дела -- он
консультировался в Фридрихшафене с инженерами одной компании, на которой
после тщательных поисков остановил свой выбор. Тем предстояла нелегкая
задача построить аэрокорабль, способный достичь внутреннего мира.
испытаниям. Заканчивалась работа над чертежами, и к тому времени, как
завершилась отгрузка руды, все было готово для строительства корабля,
которое проводилось с соблюдением самой строгой секретности.
в небо.
Джейсон Гридли -- остальные даже толком не знали что к чему -- надеялись
найти полярный вход во внутренний мир и вызволить Дэвида Иннеса, императора
Пеллюсидара, из подземелья корсаров...
рассветом 0-220 медленно выплыл из ангара. Предстоял испытательный полет,
условия которого приближались к экспедиционным. Корабль был в полном объеме
нагружен и оборудован. Три нижних танкера содержали воздух, а гидротанкеры
-- водяной балласт. Корабль двигался с такой легкостью и такой
маневренностью, что так и подмывало сравнить его с автомобилем, едущим по
хорошей дороге.
Итак, в пробный полет вылетели: Запнер, непосредственно участвовавший в
конструировании корабля и избранный капитаном; два помощника -- ван Хорст и
Дорф, офицеры воздушных сил; Хайнс, навигатор-лейтенант; двенадцать
инженеров и восемь механиков; негр-кок и два филиппинца, кают-юнги.
Запнер не смог сдержать охватившего его восхищения.
Стоило прикоснуться к ручкам управления, как корабль уже набрал высоту!
сомневался. Вот только, сдается мне команда слишком большая.
думаешь, что команда такая большая из-за несовершенства корабля. Не забывай,
ведь нам предстоит полет в незнакомый мир, надолго ли -- никто не знает. Нас
может подстерегать опасность. возможно, придется схватиться с неприятелем, о
чем все вы многократно предупреждались. Будь нас даже вдвое больше, чем
необходимо для экспедиции, едва ли мы сумеем вернуться домой без
человеческих потерь. Нас ожидают неимоверные трудности, и все же я надеюсь,
что вернемся мы в полном составе, однако нужно досконально все взвесить,
учесть все возможности. А к тебе. Хайнс, у меня будет просьба -- дай нам
практические уроки по навигации, прежде чем мы встретимся с неприятностями.
заказанный в Берлине, если корабль вернется, а я все еще буду его штурманом.
капитан отнесется к тому, чтобы позволить подчиненным помочь механикам и
инженерам? Ребята подобрались толковые, все схватывают на лету и в случае
необходимости помогут разобраться с моторами и вообще пригодятся в машинном
отделении.
двигался на север