узнавать подробности.
совершенстве, - продолжал Кортелью. - Возьмем хотя бы телекинез, и
представим, что можно из этого извлечь... Синдикаты нанимают Квиксилвера и
используют в борьбе с правительствами-соперниками. Для него деньги не
пахнут. И он пользуется энергией пси, чтобы просочиться сквозь сети,
расставленные Службой Безопасности, как вода. Пока никто не был в состоянии
даже приблизиться к нему.
Его надо остановить. И это наша конечная цель.
заглотит ее, мы должны будем стать лазутчиками в стане врага. Пока нам
нечего бояться, но если мы свяжемся с Квиксилвером, опасность будет велика.
Поэтому каждый из вас отныне станет полноправным...
соскользнула с подлокотника. - Господи, вы хотите сказать... У меня появился
бы электронный браслет и все остальное? Как у настоящего человека?
моего терминала. - Тебя это устраивает?
службисты перед тем, как привезти меня сюда, и то, что показывал Кортелью, -
все это стало выстраиваться в логическую схему.
конечно, встрял Кортелью.
находится... где-то там. - Я махнул рукой в направлении окна.
научиться. Мы можем помочь тебе...
Управлении, о Земле и о том, какое отношение это имеет к нашей деятельности
в институте. Кортелью сказал, что Туманность Рака образована газом и
обломками породы, которые остались от звезды, взорвавшейся в те далекие
времена, когда люди еще не покинули пределов Земли. Астрономы Ардатеи видят
туманность как гигантское кольцо дыма, и в таком виде она расширялась в
пространстве. Световой год - это расстояние, которое поток света проходит за
год, продвигаясь со скоростью около трехсот тысяч километров в секунду. И
даже с этой чудовищной скоростью свет оттуда приходил в Ардатею через
тысячелетия. Настоящая Туманность Рака выглядела иначе, чем то, что в
течение пяти тысяч лет наблюдали астрономы из обсерваторий. Вокруг
туманности, очень близко от нее, вращались несколько звездных систем с
необитаемыми планетами - это и были Колонии Рака.
службы Федерации - через посредничество ФТУ, потому что оно контролировало
перевозки в Колонии и из них. ФТУ как организация возникла на Земле задолго
до звездных полетов и завоевания космоса. Первоначальной его задачей был
контроль над торговлей, которую вели участники конфедерации
многонациональных корпораций, постепенно заменивших традиционные
правительства. Когда торговые связи и перевозки в рамках Солнечной системы,
бесконечно усложнившиеся, были налажены, значение ФТУ резко выросло.
энергетических ресурсов во время междоусобных войн различных синдикатов.
корабли и даже оружие и создало более мощную службу безопасности, чем
большинство других корпораций.
ближайших звезд за считанные недели - вместо лет. Многонациональные
корпорации на Земле получили возможность основать галактические империи и
принялись затачивать ножи, чтобы применить их на звездах. Дряхлое Всемирное
Правительство, управлявшее Землей, все еще функционировало и даже издавало
законы, будучи не в силах обеспечить их выполнение. Новая Человеческая
Федерация стала раздуваться от Земли, как мыльный пузырь. Наконец, ФТУ
снарядило экспедицию в Туманность Рака на поиски телхассия. От Кортелью я
уже слышал об этом элементе, настолько редком, что его практически
невозможно было найти на поверхности, а только в ядре звезды. Федерации
требовалось все больше телхассия, чтобы сделать сверхсветовые межзвездные
перелеты дешевле и легче.
звезды, все еще вращающийся вокруг крохотной нейтронной звезды, которая
представляла собой все, что осталось после взрыва сверхновой. Этот осколок
получил название Синдер, и это был единственный досягаемый слиток телхассия.
возможность курсировать между мирами так же свободно, как между континентами
на планетах.
телхассия. Это означало, что Управление теперь не только осуществляло
перевозки внутри Федерации, но и контролировало их. Независимо от мощи того
или иного синдиката, в особенности имеющего тенденцию к усилению, он должен
был подчиняться условиям, диктуемым ФТУ, иначе не мог получить телхассий,
столь необходимый для полетов межзвездных кораблей и работы бортовых
компьютерных систем. Те корпорации, которые занимались перевозками,
пострадали больше всего, так как Управление захватило все их позиции и
установило свои правила.
вынашивало далеко идущие планы по их наращиванию за счет конкурентов. В его
распоряжении были достаточно мощные особые части, которые позволяли
проводить в жизнь некоторые законы Федерации. Синдикаты, в свою очередь,
удерживались от жестокого соперничества, к которому они привыкли, и им с
большой неохотой приходилось мириться с подобным положением вещей.
контролируемая Управлением. Остальная часть Федерации, даже если она
составляла всего лишь несколько сотен световых лет в поперечнике, уже не
была похожа на пузырь, равномерно расширяющийся во все стороны: она начала
вытягиваться по направлению к Колониям. Земля утратила экономическую
независимость, и Куарро стал Федеральной Зоной Торговли, новым центром
сосредоточения финансов, власти и влияния.
ФТУ - оказалась связанной с событиями, происходившими в Колониях Рака. В
Управление поступила через агентов информация, что в Колониях замечена
нелегальная грязная торговля и что ее поддерживают некоторые синдикаты или
их объединения. Однако подобраться к ядру группировки никак не удавалось -
ведущие фигуры в этой игре постоянно ускользали. Существовало мнение, что
всем заправлял Квиксилвер, кем бы он ни был. Особое беспокойство вызывало
то, что месторождение телхассия находилось как раз в Колониях. Известно
стало также, что Квиксилвер имеет агентов и в Куарро и набирает сотрудников.
разрушить их планы, пока они не подорвали основы Федерации. Зибелинг
патетически обрисовал, как простые псионы могут спасти Галактику. Я
попробовал представить себя настоящим героем, решающим столь благородную
задачу.
будешь так реагировать, я отошлю тебя обратно - ты уже достаточно здесь
повидал.
Джули. Я видел, как они вышли вместе, направляясь домой. У меня же дома
никогда не было. Голова моя разламывалась от огромного объема информации, и
мне казалось, что стоит мне шевельнуть ею, как все пойдет кругом. Я думал о
псионах, которых отправляют в Колонии, о том, как я разоблачаю мафию,
становлюсь героем и вхожу в историю. Я посмотрел на свои руки, на запястье,
где через пару недель будет красоваться электронный датчик... на сломанный и
криво сросшийся большой палец - результат неудачного визита в чужую сумочку.
И тут я почувствовал радость, оттого что не возвращаюсь к себе домой...
открыть доступ к моим воспоминаниям и выудить настоящую правду из того, что
со мной было до телепатических опытов. Потом Дир Кортелью выжимал из меня
соки, как никогда, обучая уловкам, которые должны помочь при отражений
фронтального вторжения в мое сознание. Это было не легче, но по крайней мере
теперь я понимал, для чего все эти усилия, и старался вовсю.
специально разработанные игры с привлечением пси-энергии и ожидая дальнейших
событий. Вскоре я поймал себя на желании, чтобы это ожидание продолжалось
вечно. Иногда мне кажется, что это время было самым счастливым в моей жизни.
все здесь разительно отличалось от моей прошлой жизни. На мне была приличная
одежда, которая меня вполне устраивала. Я ел вволю и когда хотел. У меня
была своя комната. Теперь меня не запирали на ночь, да это и не имело уже
смысла; моя постель была мягкой, чистой и главное - моей, а большего и не
требовалось.
Березин Федор
Эриксон Стивен
Шекли Роберт
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Афанасьев Роман