Чтение 11–й страницы книги ~В зените~

- Запомнил. Перевел из оперативной памяти в долговременную. Номер 116/СУ,
звуковое имя Гилик. Есть еще вопросы?

- Есть. Почему ты похож на чертенка, Гилик? Для чего тебе хвост и рожки?

- Отвечаю: в хвосте портативные блоки памяти. В случае необходимости можно
наращивать, не меняя основной конструкции. В рожках антенны: одна для
справок по радио, другая для телепатического общения.

Вот так, между прочим, решаются вековые дискуссии. А мы на Земле все
спорим: есть телепатия или нет?

Отныне я неодинок. На тумбочке возле моей кровати дежурит вертлявое
существо, бессонный неорганический неорганизм, готовый ночью и днем
удовлетворять мое любопытство.

Вопросов тьма. Гилик отвечает на все подряд. Он-то отвечает, я понимаю не
все. Один из первых вопросов:

- Куб АС-26 по сетке ЗД, сфера притяжения Оо, небесное тело 22125,
центральная больница, специальная палата.

Чувствую себя профаном, хуже того - младенцем-несмышленышем. Ничего не
понимаю в их координатах, сферах, кубах, не знаю, что такое Оо. Пробую
подобраться с другого конца:

- Далеко ли до Земли?

- По вашим мерам - более десяти тысяч парсек.

Ого! Десять тысяч парсек - это тридцать две тысячи световых лет. 32 тысячи
лет, если лететь на фотонной ракете со скоростью света. Неужели на Земле
уже тридцать пятое тысячелетие?

- Но я вроде бы не на ракете летел?

- Нет, конечно. На ракетах не летают на такие расстояния. Тебя перемещали в
зафоне.

- Как это в зафоне?

- Как обычно: идеограммой Ка-Пси. Стандартный эболиз в граничных условиях.
Дедде, локализация в трубке Соа, сессеизация...

- Стой, стой, ничего не понимаю, тарабарщина какая-то. Что такое граничные
условия Дедде?

- Элементарная операция, Дедде у нас проходят дети в школах. Поскольку
каждый предмет бесконечно сложен, для обращения с ним необходимо опустить
несущественное. Дедде составил формулы несущественности. Простейший расчет,
детский. Берется таблица - ВСЕ, применяется система уравнений класса Тхтх...

- Подожди, не будем путаться с классом Тхтх. Я еще не проходил вашу
математику. Ты мне скажи, для чего эти Дедде.

- Я же объяснил: для эболиза.

- А что такое эболиз?

- Эболиз и есть эболиз, первый шаг во всяком деле, например приведение к
виду, удобному для логарифмирования.

- Разве меня логарифмировали?

- Нет, я это все для примера сказал. Тебя эболировали. Понял? Ничего не
понял.

- Ладно, - говорю я, махнув рукой. - Ты попросту скажи: я со скоростью
света летел?

- Нет, конечно. Со скоростью до света летят на фоне. Ты перемещался за
фоном, с зафоновой скоростью, порядков на пять выше.

Понятнее не стало, но еще одно важное выяснилось. Можно летать на пять
порядков быстрее света. В зафоне каком-то.

- Значит, они умеют летать быстрее света?

- Умеют.

- А умеют они?.. - Три эти слова твержу с утра до вечера. И слышу в ответ:
"Умеют, умеют, умеют!" Все умеют!

- А умеют?.. - Что бы спросить позаковыристее? Мысленно перебираю в уме
фантастику, допрашиваю Гилика по таблице будущих открытий XXI века и по
альтовскому "Регистру тем и ситуаций". Вот что еще не спросил: - Умеют они
ездить в будущее и в прошлое. Машины времени есть у них?

Гилик долго молчит, перебирает сведения в своем хвосте.

- Вопрос некорректный, - говорит он в конце концов. - Видимо, задан для
проверки моих логических способностей. Путешествие в прошлое - абсурд.
Визитер в прошлое может убить своего дедушку и не родиться. Визитер в
прошлое может продиктовать поэту его ненаписанную поэму. Может занести из
будущего микробов, выведенных генетиками. От кого же они произошли?

- Значит, не умеете. Жаль. А я бы посмотрел в прошлое хоть одним глазком.

- Посмотреть можно, это желание корректное. Нужно только догнать световые
лучи, ушедшие некогда, сконцентрировать, отразить, направить в телескоп.

Вмешаться нельзя, увидеть можно.

Между прочим, свет я уже обогнал. Если посмотрю на Землю, увижу лучи,
ушедшие тридцать тысяч лет назад, во времена палеолита.

Интересно, какое разрешение у местных телескопов. Ледники различают,
вероятно. Вот и выясню сомнения: был ли ледниковый период?

Граве объявился.

Пришел в палату, шаркая ногами, пыхтя, устроился в кресле, заглянул в лицо
соболезнующе:

- Ну как, голубчик? Силенки набираете? Подумать только: такой дряблый,
ходит с одышкой, сердечник наверняка, а перенес полет лучше меня.

- А вы в порядке?

- Да, у меня все хорошо. Вам не повезло, дорогой. Здешние специалисты
говорят, что вода виновата. Набрали полные ботинки, контакт получился
неравномерный.

- Ладно, вы рассказывайте подробнее, где были, что успели.

- А я, голубчик, нигде не был. Я вас жду.

- Хотя бы про эту планету расскажите. Какая она? Похожа на Землю? Поля
здесь зеленые, небо голубое? Лето сейчас или зима?

- Не лето, не зима, и зелени никакой. Это искусственная планета.
Межзвездный вокзал. Ни полей, ни лесов, одни коридоры. - И торопливо
встает, уклоняясь от расспросов: - Доктора не велели вам разговаривать.

- Ох, уж эти доктора, везде они одинаковы!

Обман чудовищный! Все неправда! Кому же верить теперь?

Впрочем, надо взять себя в руки, успокоиться, записать по порядку.

Болеть на чужбине плохо, выздоравливать еще хуже. Впрочем, это я уже писал.
За окном чужая планета, а с постели не спускают, пичкают микстурами, тугой
компресс на лбу.

А чувствую я себя не скверно, ем с аппетитом, боли все реже. И всего-то
пять шагов до окна.

Как раз врачей не было, все ушли на обход, Гилика унесли для технической
профилактики. Ну вот спустил я ноги потихонечку, голову высвободил из