крайней мере. Цветы под окнами давно засохли. А внутри, все, что можно
было разбить или выпотрошить, валялось на полу. Явно что-то искали и
делали это тщательно.
ковре в спальне огромное кровавое пятно. Трилия... Все. Последняя ниточка
оборвалась. И что мне теперь делать, куда идти? Не знаю... Друзья отца?
Лорд Грейсон? А что я им скажу?
достаточно набегался. Если вы хетеники - мне нечего вам сказать. Совсем
нечего. Если из разведки - свяжите меня с лордом...
еще две фигуры. У одного из незнакомцев была кроличья морда, будто он
только что соскочил с обложки "Плейбоя". Именно он и угостил меня
дубинкой.
отбить палку "кролика", вновь целившую мне в голову. Но в это время второй
- жирный тип с трясущимися щеками - изо всех сил ударил меня ногой в пах.
молодчиков еще раз обрушилась мне на голову, и мир утонул в калейдоскопе
багрово-малиновых теней. Последнее, что я услышал, будто сквозь сон, будто
голоса с другой планеты: "Тэнси велел доставить... На совет хетеников...
Кому это дерьмо..."
окончательно не придя в себя, я приоткрыл глаза и огляделся.
Хорошенько рассмотреть их, хотя глядеть особенно было не на что. Встреть я
их на улице, ни за что бы не обратил внимания...
удастся сбежать, не оставалось.
становился все громче и громче. Наконец огромная стальная стрекоза лениво
опустилась на отмеченную белым крестом площадку.
гудевшую голову.
Он был в штатском, но по осанке сразу стало ясно, что он - флотский. Ни на
кого не обращая внимания, он подошел прямо ко мне.
ждавшие призыва хозяина.
договорить.
меня подняли и потащили к вертолету. Но стоило Тэнси отвернуться, как
дубинка "кролика" обрушилась на мой многострадальный затылок...
куда и зачем меня везут. Фантазия же сулила мне самые неприятные
перспективы, причем в самом ближайшем будущем.
города.
промокашка.
"кролик". Я обернулся и посмотрел на него. Его ружье тоже было нацелено на
меня, как и ружье "дряблого". - Мне только непонятно, - продолжил
"кролик", - почему кто-то считает нас настолько глупыми?
начинает казаться слишком подозрительным?
очень хочется знать, что ему известно.
сможет говорить, даже если захочет. Ведь так, лейтенант?
подгибались. Мне чудилось, что с неба на меня направлено множество
прожекторов. Казалось, что время, как некая безжалостная сила,
обрушивается на меня, что оно сжимается, концентрируется, достигая
невыносимого напряжения. Через несколько секунд я умру. Это было так
несправедливо, до нелепости несправедливо. После всего, что мне довелось
вынести и когда я был почти у цели...
легких не было воздуха. Они стояли поодаль и насмешливо глядели на меня. Я
смотрел на их ружья, как мышь на кобру.
сторону и выстрелил сначала раз, потом другой - два мягких хлопка.
"Кролик" и "дряблый" упали, как тюки с тряпками. Тэнси опустил ружье.
он, теперь его голос звучал совсем иначе. - Крапп, разведка Флота. Очень
жаль, что вы ушли от меня на барже. Мы могли бы избежать всей этой
мелодрамы.
меня были в голубой с золотыми шнурами форме старших офицеров Флота. Двое
из них были мне незнакомы, но трех других я знал с детства. Однако
выражения их лиц ничем не выдавали этого факта. Они молча слушали мой
подробный докладе том, что я делал с момента разговора с коммодором
Грейсоном до прибытия в квартиру Дэнтонов.
к сожалению, она не смогла мне ничего сказать.
посмотрел на меня отсутствующим взглядом.
породы в Кольцах, - сказал адмирал Лайтнер. - Где сейчас этот образец?
в разговор адмирал Вентворт. - Его раздавило вашей лодкой, когда она
двигалась никем не управляемая.
посещать запрещено?
старшего помощника Дэнтона.
приказу Краудера, что старший помощник Дэнтон отсутствует, а Краудер горит
желанием отыскать его. Кроме того, существовала опасность, что старший
помощник заблудится, когда корабль поменяет стоянку.
же он позволил вам покинуть судно?
не полностью владел ситуацией.
связаны с движением хетеников. Впрочем, это маловероятно.
предательства, убийства и Бог знает чего еще. Вы рассказали нам историю,
полную предположений, совпадений и необъяснимых поступков, совершенных, на
наш взгляд, абсолютно надежными людьми. А что вы можете представить в
качестве доказательства?
основные положения.
уличил вас в попытке саботажа и вы убили его? - закричал адмирал Лайтнер.
- Что потом вы покинули корабль, что в Кольцах, где вы пытались скрыться,
вас догнал старший помощник Дэнтон, который верил, что вы невиновны и
надеялся убедить вас в безрассудстве дезертирства, и что вы убили его там.