АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Всякие... Отменил налог со свадеб и обучения грамоте. Простым людям позволил волосы стричь, как именитым, и одеваться по-пестрому да по-иноземному...
- Ну и кому худо стало? - засмеялся Юр-Танка.
- Кой-кому худо, коли ропщут... Вот и сам, гляжу, не по-нашему обряжен, князь. В сорочке без ворота да с голыми ногами, будто простой мальчишка с приморской деревни...
Юр-Танка был в шортах и майке с рисунком парусника, купленных в поселковой лавке, в Луговом. Тэник и Дђм, кстати, выглядели почти так же. Только Вашура - в холщовой рубахе...
- А я и есть сейчас простой мальчишка, - опять посмеялся Юр-Танка. - Видишь, коней пасу. Не каждый день в Думном круге мозги напрягать, пускай Круг сам дела решает, люди там умные, при отце еще правили...
- Говорят, ты из простого народа выборных в Круг ввел... - гнул свое Сатта-Нар...
- Опять же не так это, дэк. Отец еще ввел. А я лишь подтвердил... Да тебе-то что за дело? Или в степи кто задевает вашу волю? Скажи...
- Видишь, как заговорил! Хоть и простым хочешь быть, а все равно князь...
- А коли видишь князя, так спешься да шлем сними! - не выдержал Тэник. - Одичал совсем среди пустошей, да?
Сатта-Нар качком головы сбросил шлем на ладонь.
- Прошу прощения, верховный Юр-Танка. Не смел сойти с коня, чтобы ты не решил, будто хочу сесть у огня без приглашения.
- Иди садись...
- Сердце мое тает от благодарности... - Дэк спешился, присел на корточки у костра, но не так близко, как остальные, соблюдал этикет.
- Я смотрю, князь, вы одни, без охранения. Не боишься?
- Чего бояться? Разве война?
- В степи всегда война, - уклончиво отозвался Сатта-Нар.
- Но не с мальчишками же! - звонко сказал Юкки. - Да еще в получасе неспешной ходьбы от церкви Матери Всех Живущих! Опомнись, дэк! Все Южные земли поклялись не обнажать меча на приграничье в Дикой равнине...
- Все ли?.. - сказал Сатта-Нар. - А что до мальчишек, то князь всегда князь. Для всякого непокорного - желанная добыча. И потому негоже верховному владыке, будто безродному пастуху, ночевать в поле с маленькими приятелями.
Юр-Танка сказал отчетливо:
- Для того ли ты зван к огню, дэк, чтобы учить князя?
Сатта-Нар склонил голову. Жемчужины на усах качались и сильно светились.
- Прости, верховный. Забота о тебе толкает меня на такие речи.
- О себе позаботился бы... - буркнул под локтем у Юр-Танки Дђм Рожок.
- У тебя есть еще, что сказать мне, дэк? - совсем уже по-княжески произнес Юр-Танка.
Обычай требовал от Сатта-Нара после этого встать и, пятясь, кланяясь, отступить к коню. И оттуда уже просить позволения себе и своим людям покинуть князя. Но Сатта-Нар, не подымаясь, проговорил вкрадчиво:
- У меня еще два слова, верховный. Нижайшая просьба...
- Говори.
- Не окажет ли князь безродному дэку великую честь, не захочет ли посетить стан Сатта-Нара и его людей. Мы устроили бы великий пир, конные состязания и веселые игры всяких ловкачей и фокусников...
- Благодарю, дэк. Может, когда-нибудь и заеду.
- Сейчас, князь, - тихо, не поднимая головы, но уже без почтения сказал Сатта-Нар. - У меня и конь с собой запасной. Отличный конь, под стать князю... Поехали, владыка Юр-Танка-пала. Мальчики и без тебя попасут коней...
Юр-Танка глянул на Сатта-Нара. Они встретились глазами.
- Ты настойчив, дэк. Но я вынужден отказаться. Сейчас не время... Да и не хочется, говоря по правде.
Сатта-Нар, не вставая, надел шлем.
- Княжеская доля нелегкая, верховный. Не всегда приходится делать что хочешь. К тому же в стане свои законы...
Тихо стало. Лишь кони переступали в траве.
- Это что же? Ты берешь меня в заложники, Сатта-Нар?
Тот покачал головой (закачались и шарики-жемчужины).
- Зачем так? В гости зову, князь! Ты расскажешь о новых обычаях нашим темным людям... А заодно поможешь мне договориться с Рыжим Медведем да с вашим Думным кругом о пастбищах в Заовражье... Медведь и Круг будут сговорчивее, когда узнают, что князь Юр-Танка гостит у Сатта-Нара...
Юкки резко шевельнул на плече перевязь трубы.
- Не вздумай затрубить, мальчик! - вскинулся Сатта-Нар. - У моих людей арбалеты на взводе. Не дай Бог, дрогнет рука...
Юр-Танка и все другие знали, что Юкки не будет трубить. Что он уже надавил кнопку вшитого в перевязь микропередатчика и что десятка Варга уже выскочила из недалекой балки и в намет идет над травами.
Сатта-Нар толчком поднялся.
- Так что же, князь? Сам пойдешь?..
- Всадники, дэк! - закричал один из тех, что держались в тени.
Сатта-Нар, будто сорванный арбалетной тягой, рванулся к коню. Взлетел в седло. Заржали и вздыбились лошади.
- Еще встретимся, князь! - И пропали. Только что-то щелкнуло, свистнуло в темноте. И раздался слабый вскрик.
Юр-Танка обернулся.
Юкки лежал на боку, вытянув одну руку. Пальцы медленно сжимались. В левой стороне груди рядом с перевязью торчала толстая арбалетная стрела с черным пером.
То, что было дальше, уложилось в минуту. И кончилось еще до того, как подскакали и понеслись дальше, в степь за Сатта-Наром, конники Варга.
Юр-Танка машинально сорвал с Дђма куртку и прямо через костер прыгнул к Юкки. У того из приоткрытых губ еще выходил воздух, но смотрел Юкки уже стеклянно.
Юр-Танка упал на колени. Суетливо нашарил в кармане тряпицу с Золотинкой. Заплакал:
"Помоги..."
"Я помогу", - неслышно отдалось через ладонь.
"У него стрела..."
"Я знаю, я помогу. Но учти - будет страшно..."
"Пусть!"
"Он уже мертв. Удар по некротическому полю дает большую волну. Тебя забросит неведомо куда..."
"Пусть! Я выберусь! - плакал Юр-Танка. - Только спаси!"
"Выдерни стрелу. Что будет, если он оживет со стрелой..."
Юкки пробило навылет. Зазубренный наконечник и часть древка торчали у него под лопаткой. Не выдернуть просто так...
Лица ребят Юр-Танка видел смутно, голосов не слышал совсем. В ушах свистело и выло горе. Стонала боль, которая перед этим прожгла Юкки. Пачкая пальцы в крови, Юр-Танка обломил наконечник. Потянул стрелу за хвостовое оперение. Она выскочила из груди, чмокнув, как поршень. Толчком выбросило кровь. Юкки завалился на спину, вверх подбородком...
"Загадывай!" - приказала Золотинка.
"Хочу, чтобы он был живой! И чтобы ни следа от раны!"
"След все же останется..."
"Пусть неопасный..."
"Хорошо. Жми!"
"Прости меня, Золотинка..."
"Жми! Для того я на свете..."
Он стиснул влажную тряпицу со всей силой отчаяния. Ощутил, как в ткани хрустнули крошечные косточки... И сразу исчезло кровяное пятно вокруг черной дырки на груди у Юкки. И само отверстие закрылось, заросло красным бугорком. Юкки прикрыл стеклянные глаза, поморщился, опять поднял веки. Глянул уже осмысленно, шевельнул губами, попытался сесть...
Это - последнее, что успел заметить Юр-Танка. Холодная тьма налетела упругим вихрем, ударила, сбила с ног, бросила в бездонный, пугающий жуткий падением провал...
Когда Юр-Танка очнулся и встал, в небе уже стояла луна. Тяжелая, белая. Не было видно ни ребят, ни огней, ни лошадей... И вообще это была не степь. Скорее болотная пустошь. Искрились зеркальца воды. Кричали лягушки. Кто-то шастал в осоке.
Юр-Танка в лужице отмыл от крови пальцы. Выпрямился. Как бы там ни было, а он испытывал счастье. Пусть вперемежку с горечью, но счастье. Юкки жив, остальное наладится. А ко всяким приключениям не привыкать. Он поднял из травы тряпицу с Золотинкой. Боязливо развернул. Рыбка была мертвая и уже сухая. Как осенний листик. Юр-Танка завернул ее опять, сунул в карман на шортах. Был он теперь без куртки, она осталась там, у костра... А здесь - зябко, не то что в степи...
Юр-Танка оглянулся. Неподалеку виднелись темные строения, между ними плясал оранжевый огонек. Тоже костер?
Он пошел на этот огонек. И скоро увидел сидящих у костра ребят и человека с бородкой. А поодаль, на плоской горке с цветами, - белую фигурку трубача с перевязанным коленом...
У огня шла беседа. Говорили на том языке, что в Луговом, у Фильки Кукушкина, и в "Сфере". Юр-Танка шагнул ближе и сказал:
- Здравствуйте.
ЛУННАЯ РЫБКА
1
- Вот так я и попал к вам, - сказал он. И отпустил руку Валентина.
Тот очнулся. Лишь сейчас осознал опять, что он - не мальчик Юр-Танка, а Валентин Волынов. И еще... что рука, хранящая тепло мальчишеских пальцев, ожила...
Да, ожила!
Пальцы сгибались и разгибались! По ним бежали игольчатые мурашки! Это что же? Еще одно чудо?
- Смотри-ка... Ты, выходит, и руку мне вылечил...
Юр-Танка не удивился.
- Это бывает. Это я даже не нарочно. Просто резонанс биополя...
"Не сглазить бы", - подумал Валентин. Опять пошевелил пальцами. И нарочно увел разговор от руки, спросил первое, что пришло в голову:
- Значит, эти рыбки разговаривают?
- Только в самый решительный момент. В последний... Да это и не разговор, а как бы... ну, мысленный обмен информацией. Ведь по сути дела, что такое рыбка? Это колоссальный накопитель энергии, который моментально отзывается на заданную программу. В нем все готово, чтобы программа возникла от человеческого желания и сразу исполнилась... И конечно, информация там заложена, много всякой... На молекулярном уровне.
- В рыбке?.. То есть в накопителе?
- Ну да... Рыбка - это, можно сказать, тот же критта-холо, только живой...
- А что такое это... критта...
- Критта-холо... Ну, это такая штучка. Небольшая. Волшебный талисман. Он может быть в разном виде, мелочь какая-нибудь. Пробка от бутылки, денежка, значок, куколка. В общем, чтобы можно было в кармане таскать... Это еще с давних времен повелось, в разных краях. Обычай такой...
- Я, признаться, не совсем понимаю, - сказал Валентин.
- Ну, вспомните! Разве у вас в детстве не было какой-нибудь штучки на счастье? Или для охраны от беды? Вот если, например, урок не выучил, сожмешь эту штучку в кармане и просишь: "Сделай, чтоб не вызывали..."
- Неужели и у вас в княжестве такие же обычаи? - усмехнулся Валентин.
- Мне про это Филька Кукушкин рассказывал, который из Лугового... У них грань похожа на здешнюю, только более открытая, связанная с другими...
- У меня талисмана не было, - вздохнул Валентин. - У Сашки, у моего друга, был, по-моему. Крошечный такой кольцевой подшипник с шариками. Он его постоянно в пальцах вертел. А один раз потерял, так весь прямо как побитый ходил. Пока я ему эту игрушку не отыскал в щели между половиц. Магнитом вытянул... Вот он радовался!
- Вот видите!
- Но при чем тут волшебство? Это же так... привычка и самовнушение.
- Да, если обычный холо. А если...
- Что обычный? - удивленно перебил Валентин.
- Холо... или йхоло. На разных гранях в разные времена по-всякому называли. В Реттерберге, например, просто оло... Это ребячий талисман. Но бывает еще критта-холо. Талисман, который заряжен энергией взаимопроникающих полей Великого Кристалла... Этих критта-холо всего два десятка известно. Ходят, например, по рукам несколько старинных монеток с профилем трубача Юхана. Или самопишущий карандашик-огрызок, тоже критта-холо. А раньше, в древности, у арабов это были кувшины и лампы. В замкнутом латунном пространстве энергия держится замечательно. Вот и пошли сказки про джиннов... А на Полуострове (это название страны такое - Полуостров) у мальчишек водился говорящий кристаллик - Яшка. Только он потом улетел и превратился в звезду...
- Чудеса твои, Господи... - без всякой насмешки и недоверия сказал Валентин...
- Ага, - совершенно по-простецки согласился Юр-Танка. Будто речь шла о вещах самых обычных. Шмыгнул ноздрей, сильно согнулся, вытер нос о коленку и объяснил с виноватинкой и досадой: - Главное, не всегда сразу поймешь, что у тебя в руках критта-холо. Он ведь себя никак не проявляет, если не умеешь обращаться... Вот, например, давно ходила среди командоров медная пуговица. Ну, обыкновенная, с морского мундира, на ней якорь, шпаги и солнышко. Обычно ее на шнурке носили, на шее, как амулет. И до недавней поры никто не знал, что она тоже... Думали - просто знак отличия командоров.
- А что это такое? Кто такие командоры?
Юр-Танка глянул укоризненно. И в то же время - с чисто ребячьей подначкой.
- Ну и глушь тут у вас! Даже про командоров не знаете.
Валентин слегка обиделся за свою "грань".
- Может, это просто я не знаю. Такой вот необразованный...
Юр-Танка сказал серьезно:
- Да нет, если бы до ваших краев дошло, вы знали бы в первую очередь...
- Почему?
- Командоры - это... В общем, это еще с древних времен идет. Они, конечно, и не назывались раньше командорами. Просто были люди, которые защищали детей. Во время всяких несчастий, эпидемий, войн. Они вообще хранители от всякого зла. Они говорили, что именно в детях надежда на хорошее будущее. Взрослые теряют способность делать необыкновенное, а дети могут. Вот и надо их беречь для спасения человечества.
- Это что же? Общество такое? Орден? - заинтересованно спросил Валентин.
- Не знаю... Иногда в разных местах возникают командорские дружины. Но даже не в этом дело...
- А в чем же?
- Наверное, в самой идее, - совсем по-взрослому отозвался князь.
- Но идею-то надо осуществлять...
- Вот и осуществляют. По мере сил, - тем же тоном сказал Юр-Танка.
- А все-таки почему "командоры"? Как-то не вяжется это... с заботой о маленьких. Каменный гость вспоминается, этакая зловещая фигура...
- Пушкин тут ни при чем, - оживился Юр-Танка. (Начитанный оказался средневековый пацаненок, юный владыка феодального княжества; и, значит, на многих гранях Великого Кристалла известны были творения Пушкина.) - Командорами их стали звать, наверно, со времени капитан-командора Красса. Был в истории Западной Федерации такой морской офицер. Он, говорят, приютил у себя бездомного пленного мальчишку. Во время войны... Они подружились, а потом этот капитан то ли эскадру для защиты детей создал, то ли еще что-то. В общем, жизнь посвятил... Это не совсем ясная история. Знаю только, что с мальчишкой они сперва были врагами, и тот спас от Красса свой родной город...
- Как трубач Юхан?
- Да... Красс хотел обстрелять город Реттерхальм с броненосца, а мальчик заманил корабль на мель и что-то навредил в орудии... Таких историй про Хранителей много...
- Историй - про кого?
- Хранители - это такие люди... И ребята, и взрослые - те, кто спасал людей от всяческих бед. В разных краях про них много разных легенд. Кое-где им даже храмы ставят. Так и говорят иногда - Святые Хранители. Считается, что они и сейчас сохраняют чудесную силу...
- То есть это религия такая?
- Ну... не совсем. В Хранителей верят люди разных религий. И даже такие, кто в Бога не верит.
Валентин скользнул глазом по тоненькой цепочке на мальчишкиной шее. Мелкие колечки серебрились под луной. То, что висело на цепочке, было спрятано под майкой.
- А ты... - сказал Валентин со спокойной осторожностью, - веришь в Бога?
Юр-Танка медленно поднял взгляд.
- А почему вы спрашиваете?
- У тебя образок на шее. Или это амулет? Или... может быть, критта-холо?
Мальчик сидел не двигаясь, и Валентин уже пожалел о вопросе. Но, вдруг завздыхав и зашевелившись, Юр-Танка вытащил из-под майки медальон. Положил на ладонь и показал Валентину. Под лунным лучом сверкнула цветная эмаль, и Валентин увидел склоненные друг к другу женскую и детскую головки. Как на тетушкином серебряном образке... Но разглядеть он не успел, Юр-Танка повернул медальон к себе. Сказал тихо:
- Это мамин образок... Мамы давно уже нет, а он... вот...
- Ты меня извини... - выдохнул Валентин.
- Да за что же... - Юр-Танка поднес образок ближе к лицу. Может, чтобы прикрыть от Валентина заблестевшие глаза. И сказал совсем уже еле слышно: - Это старинная работа. Очень тонкая, сразу не разглядишь... А я попросил наших мастеров списать с него большой образ. У нас есть хорошие мастера. Они так и сделали. И поставили этот образ в церкви Матери Всех Живущих. Это на Дикой равнине церковь построена, на пограничной полосе, чтобы никто больше не воевал там...
- И не воюют?
- Там - нет. В других местах бывает, конечно, я же говорил...
- Я все время задаю дурацкие вопросы. Ты извини...
- Да нисколько они не дурацкие, - искренне сказал Юр-Танка. Спрятал образок под майку. Притих и объяснил со вздохом: - Обыкновенные вопросы. Только... не на каждый можно просто ответить... - Он тыльной стороной ладони провел по глазам и под носом. - Вот вы спросили: "Веришь ли в Бога"... Ну конечно! По-моему, в душе каждый человек верует, хотя бы капельку... Одни меньше, другие больше. А чтобы верить полностью... Ну нет, полностью - это можно, это сколько угодно. Но... я не знаю, как сказать...
Валентин помялся. Он тоже не знал, что хочет мальчик Юр-Танка.
- Ну, чтобы понять, что такое Бог... ага, вот! Чтобы до конца осознать идею Бога... на это, по-моему, сил не хватит. Потому что это еще бесконечнее, чем весь Великий Кристалл... Вот люди поэтому часто и обращаются с молитвами не к самому Богу, а к святым. Они как бы ближе. Понятнее. И Хранители тоже...
- У вас в княжестве христианская вера, так ведь?
- Есть такие, кто поклоняются Солнцу. Но в основном христиане. Эта вера - по многим граням...
- И вера в Хранителей, ты говоришь, тоже... Одно другому не мешает?
- По-моему, нисколько... Я про это один раз с отцом Дмитрием говорил. Это священник в Луговом, они с Филиппом Кукушкиным друзья. Хороший такой дядька, он даже в футбол играет с мальчишками, если старухи не видят... Вот мы один раз про все эти дела, про веру заговорили, и я сказал, что Христос, по-моему, самый главный Хранитель. А отец Дмитрий: "Не кощунствуй, чадо, Христос есть Господь Бог, явившийся людям в человеческой сущности, а Хранители - простые люди, хотя чистые душой, и смелые, и творящие добро по воле Божьей..." А я говорю: "Ну а сам Господь, если он творил добро среди людей по своей воле, разве он не Хранитель?"
- А что же отец Дмитрий?
- А ничего... Только волосы мне взлохматил...
- Сложные это все вопросы, - как бы заступился перед мальчишкой за отца Дмитрия.
- Ага... - Юр-Танка опять потерся носом о колено.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 [ 11 ] 12 13 14 15 16 17 18 19 20
|
|