Арон.
было. - Давай ужинать, пока легавые не приехали...
хмыкнул и сказал, что свяжется с ними в течение вечера и даст указания на
дальнейшее. Велел еще раз осмотреть машину при солнечном свете - не в мотеле
- и доложить о результатах.
месте. Поднялся к нему, доложил о происшествии и получил приказ прекратить
пробег. В самом деле, электромобиль уже пробежал пять тысяч миль, и лишняя
тысяча ничего не прибавила бы. Немедленно из Детройта выехал трейлер-фургон,
разумеется, оборудованный радиотелефоном, чтобы согласовать место рандеву.
подключился было к информационной сети, но когда настало время вводить
пароль, передумал и поставил диск "Энциклопедии Британника", Почитал,
задумчиво побарабанил пальцами по столу, взглянул на телефон. Доблестная
госпожа Карринтон была еще на месте, и Си-Джи попросил ее пригласить
заведующего Отделом общих исследований - было в компании и такое
подразделение, завзятые бездельники, по мнению остальных служащих. Как ни
странно, заведующий бездельниками тоже был на месте. Он получил
распоряжение; выяснить, какие есть в мире серьезные месторождения циркония -
именно серьезные. Информацию отпечатать, не сохраняя в памяти компьютера.
Заведующий - лысоватый молодой человек, кроткий и застенчивый - сказал, что
попробует найти пишущую машинку. Отпустив его, Си-Джи попросил мисс
Каррингтон вызвать в Нью-Йорк господина Рональда Басса, а затем на добрых
полчаса погрузился в задумчивость.
расширялся. Директор опытных производств получил указание очистить один из
его цехов под производство тягового аккумулятора. Это его удивило, но не
слишком сильно, поскольку он, как и многие другие, знал, что "Дженерал карз"
участвует в программе Департамента энергетики по разработке электромобиля и
даже получила аванс под этот проект. Рональд работал с проектным отделом,
готовя заполнение опытного цеха; через неделю они намеревались представить
спецификации станков, электропечей и прочего оборудования. Под сборку
электромобилей отводился еще один цех, в котором до недавнего времени
собирали микрогрузовики. Это опытное производство должно было выпускать до
тридцати машин в сутки - на самое первое время. Немного, очень немного, но
цена единицы получалась по калькуляции высокая, поскольку килограмм чистого
циркония стоил безумно дорого, а на один генератор Эйвона требовалось пять
килограммов. Но если бы цирконий и стоил дешево, массовое производство все
равно не удалось бы развернуть - экзотического металла просто не хватило бы
на миллион машин в год, его мало добывали и еще меньше выпускали в химически
чистом виде, необходимом для генератора.
выяснить, что запасы рудного циркония достаточно велики, и не сомневался,
что в скором времени добрая часть этих запасов будет принадлежать ему -
лично ему, а не корпорации, между прочим. Его брокеры спешно покупали
рудники и рудоносные земли, затея не из дешевых, но дело того стоило, даже
если проект почему-то лопнет, даже если Эйвон все-таки окажется шарлатаном.
Сверх всего, Си-Джи успел разобраться в цикле работы генератора и понять,
что после полного использования машинки в ней остается 90% исходного
циркония. Можно переплавлять и пускать в дело снова. Си-Джи твердо знал, что
едва появится спрос на чистый металлический цирконий, как промышленность
начнет наращивать мощности и через год-полтора этой штуки будет
предостаточно, хотя производство хитрое, многоступенчатое и зверски дорогое.
Ничего, думал он, когда понадобится выплавлять десятки тысяч тонн,
производство изрядно подешевеет...
специалистам, а главное - не в них пружина истории ЭИ, Эпохального
Изобретения.
млекопитающие, не ведающие, что творят. Они и сами не заметили, как
понастроили вокруг себя целые эвересты разных разностей - век за веком,
тихой сапой - умники что-то придумывают, а те, что поглупей, сооружают это
"что-то", а уж за ними находится кому поиграть с построенным и ездить на
нем, либо летать, либо пахать, либо продавать - но покупают это все вместе,
хотя и каждый сам по себе. А теперь они готовили - при означенной
расстановке сил - величайшую революцию в истории придумывания, сооружения и,
главное, докупания и продаваяия придуманного.
***
назад в лабораторию. Нелл туда не заходила из принципа и представления не
имела, что делает Берт в гараже. С того дня, когда он вернулся из Нью-Йорка
и преподнес ей платье, Нелл не учинила ни одного скандала, потому что
состояние Берта было ей совершенно непонятно. Например, он перестал
прикладываться к бутылке - невероятное событие. Зато по вечерам, покинув
гараж, утыкался в книгу, притом не в научную, как было прежде, - заполненную
формулами, - а в обыкновенную, ну, не совсем обыкновенную на взгляд Нелл,
поскольку Умник теперь выбирал только испано-язычные книги. Наконец, он
купил собаку - да, да, собаку, и это Берт, законченный эгоист, который
органически не мог заботиться ни о ком, кроме себя! Он съездил в торговый
центр Хоуэлла и привез большую взрослую собаченцию рыже-золотой масти по
кличке Лойер. Добродушный и унылый пес, потерявший прежних хозяев в
автомобильной катастрофе, Лойер, ни минуты не колеблясь, назначил Умника
высшим существом и стал обитать в гараже - но только в то время, пока там
сидел Умник. На ночь пес перебирался в дом и спал у кровати хозяина. Первые
две ночи это раздражало Нелл: ей было неловко при собаке выть в момент
кульминации, а выла она до того громко, что сама себя называла сиреной. Она
боялась, что Лойер начнет подвывать. Однако пес не обращал ни малейшего
внимания на человеческие развлечения, и Нелл успокоилась - тем более что
теперь у нее был в заначке новый сюжет для скандала: убери, мол, эту
скотину, а пока не уберешь, не дам тебе сзади, сукин ты сын!
собственным принципам, как-то раз наведалась все-таки в гараж. Притворилась
перед собой, что надо заглянуть в тамошний холодильник. Был пронзительный
октябрьский денек, солнце стояло над большим краснолистым кленом,
возвышавшимся у самой стенки гаража, остро пахло прелыми листьями и поздними
мелкими астрами, по гребню живой изгороди скакала рыжая белка, Нелл поцокала
белке языком - та обругала ее по-своему и удрала на клен. Ворота гаража были
давно и капитально заделаны; Нелл вошла через боковую дверцу - Лойер вскочил
на лапы и зарычал.
ты эдакая?
стол.
визитом - напротив, казалось, он даже обрадовался Нелл. Сбросил справочник
со свободного кресла и, улыбаясь, посмотрел на нее.
поднимешь, чтобы сходить в дом...
просторный гараж. Оказалось, что здесь не такой бардак, как она
предполагала. Газонокосилка и садовый стол задвинуты к задней стене, на
фрезерном станочке чисто, хотя на нем и работали - осталась невыметенная
металлическая стружка. На рабочем столе, правда, хаос: инструменты, среди
которых Нелл знала только молотки да сверлилку... - нет, еще она знала
газовую паяльную горелку и боялась ее, - так вот, инструментов было много, и
среди них на штативе стояла абсолютно уже непонятная машинка, сверкающая
голубоватым металлом,
поднялся и выудил из-за холодильника щетку.
совок, бросил этот совок на пол, рассыпав стружки, шагнул к столу и провел
рукой под машинкой. И эта голубоватая ребристая штуковина размером с
небольшую толстенькую книжку чуть взмыла вверх, а затем опустилась на
прежнее место. Только теперь Нелл увидела, что она висит в воздухе и вовсе
не прикреплена к штативу - тот просто стоит рядом.
этом стоит сказать особо. Нелл ведь не смотрела на историю ЭИ снаружи, как
смотрим мы с вами, читатель. Она даже не подозревала, что Умник - гений, что
только смерть может помешать ему получить Нобелевскую премию. Нелл жила
внутри истории ЭИ, а по правилам: игры, установленным Умником для этой
истории, никому не полагалось знать, что именно он придумал. Нелл знала
только, что ее Берт что-то уже изобрел, но он и без того богатенький
мужчинка, а если изобретает, то от скуки, как многие богатые люди. По ней,
не было особой разницы между, скажем, игрой в гольф или яхтсменством и
изобретательством. И то, и другое отнимает массу времени и делает людей
нелепо заносчивыми: я-де могу-де, а ты и по мячу попасть не в состоянии...
висит.
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Прозоров Александр
Шилова Юлия