когда наступят решающие моменты, судьба посмеется над воином, готовящимся к
решающей битве: он взглянет в зеркало и увидит, что его время миновало. Так
стар, так устал. Решающий момент, наконец, наступил... и человечеству в
качестве защитника достался старый, старый мужчина.
бесконечных рядах таинственных пультов, созданных в далеком прошлом
потерянным знанием. Браен наполнил воздухом свои старые легкие и
почувствовал болезненный укол в ставших хрупкими от возраста ребрах.
Магистр из всех служителей Седди. Гигантский компьютер позвал из своего
логова под храмом в Веспе. Обычно эта машина прогоняла программы ученых
Седди, изучающих социальную реальность. Для этих попыток Мэг Комм
использовал сложную статистику, которую коллеги Браена едва понимали, но,
тем не менее, использовали для планирования скрытых действий по всему
свободному космосу. А также для предсказания тенденций поведения,
манипулирования данными, выяснения исторических фактов, для собственного
потребления и просвещения.
огня.
выключалась, призывая его к коммуникации.
проснулся после стольких лет, в течение которых он, согласно летописям
Седди, функционировал пассивно? Почему его вдруг заинтересовали дела
человеческие? Какие им двигают мотивы, лежащие за пределами знаний Седди?
за регулярными работами по обслуживанию. Они детально записывали все
подробности каждой ремонтной работы, которыми по их просьбе руководила
машина. В течение многих веков Мэг Комм был громадной пассивной машиной,
отвечавшей на вопросы, реагирующей на программы. Потом он переменился. Браен
находился здесь, в этом помещении, когда в Мэг Комм вспыхнула жизнь - как
будто он в одно мгновение пришел в сознание - он начал печатать приказания,
мигать лампочками, задавать вопросы. Пораженные Седди отвечали, подпав под
влияние гигантского Мэг Комм, став его слугами.
энергии - с абсолютной ясностью мог вспомнить те дни. Сначала он решил, что
это чудо: видеть, как оживает машина, ярко блестя, казалось бы, давно
погасшими огнями, и низкий шум нарастает в сумрачных глубинах подземной
пещеры.
Магистров. Когда человеческое существо видит, как на его глазах оживает
Божество, жизнь коренным образом меняется.
шипами бередили мозг Браена. - А теперь мне снова приходится встречаться с
тобой. Знаешь ли ты, какие планы мы составили? Может быть, ты и сейчас
играешь с нами? Как простым людям можно устоять перед тобой и твоими
возможностями? Ведь мы не имеем ни малейшего представления о том, что это за
возможности".
устроился в бархатисто-мягком кресле рядом с блестящим шлемом.
Сосредоточившись, он закрыл глаза. Ему снова предстоит довериться
собственной хитрости и самообладанию - рискнуть собой. Будущее человечества
будет зависеть от его способности обманывать.
страх. Так, так. Почувствуй, как твой ум обретает власть. Успокой себя,
Браен. Да. Ты должен быть осторожным. Как обычно. Никаких промахов, никаких
беглых мыслей. Сколько поставлено на карту. Осторожно. Осторожно.
Осторожно".
пришлось заставить себя сопротивляться, собирать силы. Мантра превратилась в
некое подобие самогипноза: он отключал какие-то участки своего мозга,
контролируя течение мыслей. Машина должна прочитать только "правильные"
мысли - те, которые находятся в рамках "Учения об Истине".
принять Мэг Комм, когда возродился к жизни. Будучи посвященным, он наблюдал
перемены в Магистрах. Они полностью попали под власть знаний и восхищались
общением с Мэг Комм. Такая огромная часть его жизни посвящена...
человечества. Путь... Путь... Путь... учения суть истина. Через истинное
мышление приходит освобождение. Путь... Истинное мышление..."
легко надел его себе на голову.
Я следую учению об истине. Я принадлежу пути".
мысли заливает навязанный себе пацифизм.
наслаждаясь Истинным Мышлением.
- Миклена уничтожена. Командующий убил своего покровителя, Претора. Теперь
Сассанская империя контролирует пространство и ресурсы Миклены.
ПОДГОТОВКУ БОЛЬШЕ ВРЕМЕНИ. - Пауза. - ЭТО ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНО. ПОСЛЕДСТВИЯ ЭТИХ
НОВЫХ ДАННЫХ НУЖДАЮТСЯ В АНАЛИЗЕ. У ВАС ЕСТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ СВЕДЕНИЯ О БОЕВЫХ
ПОТЕРЯХ КОМАНДУЮЩЕГО?
непростительно занижены. Даже наши информаторы в Сассанском высшем
командовании были застигнуты врасплох скоростью Стаффы. Специальные
тактические отряды проникли на Миклену и внесли сумятицу в систему обороны,
нарушили их компьютерную сеть обороны - и тут Стаффа нанес удар. Смятение
микленцев усиливалось с каждой минутой, а потом уже прибыли регулярные
войска Сассы и нанесли сокрушительный удар.
реагировать, собирая свои военные резервы. Наступил критический момент.
камуфляжных стен его спрятанных мыслей.
которой Командующий победил Миклену, мы еще успеем вызвать восстание и
действовать согласно плану. Восстание поможет разбалансировать Ригу. Мы
также ожидаем, проверки ребенка, чтобы определить, оправданы ли наши
надежды. До настоящего времени нашим агентам удалось успешно манипулировать
обстоятельствами жизни ребенка. Мы имеем дело с исключительным случаем,
знаете ли. Ребенок, возможно, станет основой нового порядка. Мы следовали
вашим указаниям, но существует определенный риск. Случайные события нельзя
корректировать. Иначе результаты испытания были бы искажены. Ребенок выживет
- или погибнет - в зависимости от инстинктов и сообразительности.
произвольных переменных, - согласился Браен, успокаивая себя и внимательно
следя за тем, чтобы не потерять контроль над собой. Мантра повторялась,
маскируя ненужные мысли.
ПРИНЦИПАМИ НЕОПРЕДЕЛЕННОСТИ. ТАКАЯ ОДЕРЖИМОСТЬ В ПРОШЛОМ ДЕЛАЛА ВАС
БЕССИЛЬНЫМИ И СЛИШКОМ ПОГЛОЩЕННЫМИ СОБОЙ, ЧТОБЫ ДЕЙСТВОВАТЬ ПРАВИЛЬНО.
имеют место.
Мэг Комм.
МАТЕРИАЛА, СОЗДАЮЩЕЙ ЖИЗНЕСПОСО...
удовлетворительно. Мы очень довольны. Кажется, что подготовка прошла без
личностных нарушений, чего мы опасались. Мы замечаем явную подсознательную
реакцию на стимулирование, которая превосходит все наши ожидания. Оно
обладает всеми навыками выживания, которые мы надеялись сообщить. По правде
говоря...
положение. Но...
Шломо Вульф
Корнев Павел
Орловский Гай Юлий
Акунин Борис
Посняков Андрей
Роллинс Джеймс